緑の水素と飛ぶ本
「想像力なしに闇を光に変えることはできない」
ジャンパオロは背中に本の袋を背負ってやってきて、それらを地面に投げた...
「まだ終わってない」彼は言った「他のも持ってくるから、それから何のために必要なのか教えてくれ」
急いで出て行った。
しばらくして、ミケーレが二つの精密はんだごてとマーキュロクロムのスポイトを持ってやってきた。
みんな何かに取り組んでいた...何にかはよくわからなかったが。
「はい...」彼は言った「二つ持ってきた。どちらが必要？」
「両方必要になる、ありがとう」
「でも...何を作るつもり？」彼は希望に満ちた声で尋ねた「光の速度を超えるエンジン？」
「あはは！違う！でも同じくらい素晴らしいものだ」
「ああ！」ミケーレは満面の笑みを浮かべて言った...それから笑顔が薄れた...「つまり？」
「君が好奇心旺盛なのはわかる。水素を取得・吸収できる一種のエネルギー蓄積器を作るつもりだ。この水素は導かれ、化学機械反応によって電流やエネルギーに変換される」
ミケーレは困惑して彼を見た...
「最初は全く何も意味がわからないかもしれない」アドリアーノはそのようなものの意味が彼にはあまり明確でないと想像しながら続けた「でも、このメカニズムのおかげで電球一つでも点灯させることができれば、何か素晴らしいことを成し遂げたことになる！将来装置を改良すれば、電球よりも大きなものを点灯させることができるようになる。いつかすべてが水素で動くようになるかもしれない...あるいは他のどんな元素でも、出発点の化学元素は重要ではなくなるから。ミキサーから宇宙船まで！さらに、蓄積器が気体状態の他のどんな元素からも、いわば水素を抽出するので、化石燃料から水素を抽出する必要がなくなる。無尽蔵のエネルギー源になるだろう...全宇宙は水素でできている！だから、過度なエネルギーを必要とせずに他のどんな元素からも水素を抽出できれば...おそらく永遠に...第三次産業革命の創始者として記憶されるだろう！」
ミケーレが理解した限りでは、もし彼が手伝えば、このすべてに参加することになる可能性が高いので、このアイデアが気に入った。
金持ちになって、ヨットでアトランティスの探索に出発するだろう...
そう、これは参加する価値があった！
そこで、いつものように、想像の旅を始めた。
すでに三百年後の未来にいることを想像していて、彼の協力のおかげで、空は宇宙船でいっぱいだった...都市中心部の車のように数多く。
形も色も様々な宇宙船が空を飛んでいた...
一部は高度二十メートル、他は四十メートル、他は八十メートルの飛行許可を持っていた...最も腕のいいパイロットは三百メートルで飛行できる免許を持っていた！
これは事故や過度の空中渋滞を避けるために必要だった。
空にも道路が存在すると聞いていた。
翼のあるバスの形をした宇宙船に書かれていた...
「ノヴァレーゼ3001」または「スーパーノヴァ・トレック」...ワープ速度での旅行用...それが何を意味するにせよ。
「ヴォルヴェーラ－火星－ヴォルヴェーラ」のような様々な観光ツアー...
星々の間でのピクニックと月の中継基地。
ヴォルヴェーラは民間人の宇宙旅行のための最初の国際基地になった...または非文明人の、特定の「不良ども」を考えると。
すべての船に彼の巨大な写真がCEOと書かれて飾られ、万が一のためのコカ・コーラの自動販売機があった。
彼の想像の中では、すべてがほぼ完璧だった...
ほぼ完璧だったのは、汚染レベルが本当に高すぎたからだった。
空は灰色で息苦しく...もうほとんど呼吸できなかったが...
ちょっと待て！
「おいアドリー...」ミケーレは天井を見るのをやめて言った「水素は汚染するの？」
アドリアーノは彼を角膜で殺すような視線を投げ、ある程度の努力で、彼が馬鹿な質問をしたことを理解した。
「完璧だ。じゃあもう汚染の問題はなくなる」
この安心を得てから、想像の飛行を再開した...
すべてが以前と同じだった...ただし空は青く、小鳥たちがさえずっていた。
彼の想像では、ノヴァレーゼは宇宙船、つまり宇宙バスでグリーン水素を使用していないために逮捕された！
つまり無鉛水素だった。
「それで、いつ始める？」彼は熱心に言った。
「約十二時間後」
「十二時間後って！この十二時間で何をするつもりなんだ？！？」彼は絶対的な信じられなさのトーンで尋ねた。
「ジャンパオロが持ってきてくれた電子工学と実験工学に関する本を読み始める」
「その間僕は何をする？」
「君も読んで早く進めたい？」
「僕が？？」そんな冒涜を聞いたことにほとんど衝撃を受けて言った「考えもしない！僕が読書嫌いなのを知ってるでしょ！」
「それじゃあ...今約十九時だ」アドリーは壁時計を見て言った「明日朝七時に来て、蓄積器の骨組み建設を手伝ってくれ。寝坊しないで...頼む」
「わかった」ミケーレは諦めて言った。
だいたい、あの退屈で図のない本を読むことは絶対にないだろう。
彼らは別れた。
アドリアーノは最も簡単な情報を頭に入れようとして、それらの本を読み始めた。
簡単なことではなかった。
論理的にはやめた方がよかった...
それらのページの背後には何年もの研究があった。
確実に彼より勉強していた人々。
最も難しい用語、グラフ、表に関する説明を求めてインターネットに接続し、すべてを几帳面にメモし始めた。
幸い前日から夜勤で働いていたので、眠気に負けないことができた。
とにかく、可能な限り明晰でいるために冷蔵庫にあったアロエとジンセングの備蓄を使い果たした。
水に含まれる水素と酸素を分離するには、例えば9ボルトの電池で十分だった...
電気放電。
将来的には太陽電池を設置して放電を作ったり、蓄積器を自身のメカニズムで自己供給したりできるだろうが...現在は電池が良い妥協案のようだった。
そして水素はどうやってエネルギーに変換されるのか？
「燃料電池」という名前のものを見つけた...
信じられない。
これらの燃料電池は住宅全体の暖房と照明に使われていた。
自動車専用に作られたモデルまで存在した。
車の排出量はゼロに等しい...
つまり技術は存在していた。
蓄積器の骨組みについては何の問題もなかった。戦艦ビスマルクを解体したおかげで、鉄くずやがらくたは十分に揃っていた。
でも...酸素から水素をどうやって「抽出」するのか？
ヘリウムから？
気体状態の他のどんな元素から？
この小さな問題の答えを見つけることができれば...装置は空気や他の何かとの接触だけで点灯するだろう。
いつでもどこでも。
制御された一定のゼプト爆発を機械的に作り出して、余分な電子と陽子を分離することはできるのか？
フラーレンで適切な量のエネルギーを導くことはできるのか？
小さな問題。
新しいことすべてに問題が生じる...しかしそれらに対処する方法を知らなければならない。
問題は翌日にのみ生じるだろう。
今は持っているものを創造性を最大限に活用して使わなければならなかった。
今、トランジスタかアンテナの一部が必要だろうか？
太陽電池か電気ケーブル？
これらの寸法では、すべてがとても無意味に見えた。
陳腐。
がらくたは彼を嘲笑しているようだった。
そこに...動かない。
無用。
彼が持っていた最も小さなものでさえ、原子の世界に直接介入するには巨大すぎた。
錬金術師のことを思い出した。
奇妙な儀式、信念、鍋で鉛を金に変えると考えていた人々。
現代科学の厳しさの前で、少し錬金術師のような気分になった。
• もし小さくなったら...原子より小さくなったら...今なら何をどうすべきか正確にわかるのに - 彼は独り言を言った。
三回、四回繰り返した。
しかし、この単純な考察は物事を簡単にしなかった。
水素をエネルギーに変換することは最も簡単なことだった...全く簡単ではなかったが...しかし非常に小さな制御された爆発を作り出すことのできる化学元素を見つけなければならなかった。
それらの元素が存在することを前提として。
彼がそれほど小さくなる方法を見つけることは困難だったので、存在しなければならなかった。
この分離を間接的に引き起こす方法を見つけなければならなかった。
しかし屈することなく、衝撃を受けることなく、時間はいつものように過ぎ、彼が何をしているか、何が危険にさらされているかを全く気にかけずに過ぎた。
七時も到着した。
一分も遅れることなく、アドリアーノは誰かがドアをノックする音を聞いた。
開けに行くと、作業服を着てはんだごてを手に持った、熱意に満ちたミケーレを見つけた。
「やあベット！」
「よし、すぐに始めよう！」あの分厚い本を一晩中読んで過ごした者が言った。
退屈で図のない本を...
「まず始めに、三つの穴のある円筒構造を作らなければならない。一つは大きく、二つはより小さい。一つは電球の口金、もう一つは水素をエネルギーに変換するマイクロ燃料電池を収容する。三番目の穴は燃料電池を収容する穴に接続された一種の皿状構造になる。今のところ空のままにしておく。その後、マイクロ爆発を引き起こすのに必要な化学元素について考える」
ミケーレは指示をほとんど理解できなかった...しかし彼がコンピュータで作成・印刷した図面を渡された。
「爆発？」ミケーレは図式を観察しながら、興奮と心配の間で尋ねた。
「そうだが心配しなくていい。微生物でさえこれらの爆発に気づかないだろう」
彼らは細心の注意を払ってすぐに作業に取りかかった。
ミケーレは手作業がかなり上手だった。
図面を目の前にして、あまり問題はなかった。いや...アドリアーノより上手だった。
何をしているかわからなかったが、図式を完璧に従った。
図面の指示に従って、ミケーレは燃料電池を収容する金属部分をはんだ付けした。
これは水素を電流に変換するはずだった。
円筒の部分を一緒にはんだ付けした。それは壊れたテレビの一部に過ぎなかった。
そうでなければ埋立地に行く運命の部品。
燃料電池はすぐ隣の穴の電球を点灯させるはずだった...しかし燃料電池に供給する水素は空気中の他の元素から得られるはずだった。
これが最も作業を必要とするものだった。
それはただのプロトタイプだった...そしてそのようなものとして機能しなければならなかった。
数時間の細かい作業の後、専門サイトからインターネット経由で燃料電池を注文した。
幸い、大学向けにプロトン交換膜を備えたこれらの電池の非常に小さなモデルを販売していた。
付加価値税番号もなく、どの大学も代表していないという事実を回避するために...倍の価格で購入した。
いつものように、お金はミケーレが出した...そしてかなりの額だった。
もし両親が愛する息子がお金をどのように「投資」しているかを発見したら...殴り殺されただろう。
彼らがお金を返してくれないことを願うしかなかった。
これもすべてが機能し、すぐに機能する必要性を課していた。
他の部品を買う余裕はなかった。
ミケーレは寛大だった...しかしイタリア銀行ではなかった。
一度だけのチャンス...そして幸運を。
緊急パッケージは数時間で到着した。
仕事の一部は終わった。今、最も困難な部分が来た。
どんな化学元素が必要だろうか...またはどんなメカニズムによってこの運命的な制御爆発を作り出すことができるだろうか？
一瞬の休息も許さず、アドリアーノは本やインターネットでの研究を続けた...
ページを読みに読んだ後...何もなし！
彼が興味を持つものや直感を与えるものは何もなかった。
小さな直感さえ。
今現在...無限に小さな原子から分子を分解し、陽子さえも引き剥がすことが爆発でできると信じることは、とても愚かで信じられないほど素朴に思えた！
そしてそれが可能だったとしても...どれほどのエネルギーが必要だっただろうか？
おそらくワームホールを作るのに必要だったのと同じエネルギー。
いつもの同じ問題。
さらに...そんなに小さなものを制御することが可能だっただろうか？
すべての新しい実験にしばしば伴う予期しない反応を抑制できただろうか？
実験が進む間、疑問と不安が頭を通り始めた...
ゴミ箱で見つけたあの石油ランプが元々与えてくれた象徴的な光...今は薄れているようだった。
今唯一の希望は、どんなに薄いものでも、ジャンピーがすぐに持ってくる最後の本に残っていた。
これらも、そして可能な他のネット研究も、遠くからでも似たようなものにつながらなければ...それでも完璧にセルフコントロールを保ちながら、髪の毛を引きちぎり、頭を壁に打ちつけるだろう。
だいたい、すべて自分でやったことだった...そして考えてみれば、ゴミ箱の古い石油ランプを見ただけで。
今、同等の品格でそこから抜け出すために何かを考え出さなければならなかった。
または生きて抜け出すか。
数時間後、ジャンパオロが要求された最後の本を持ってやってきた...
まだ息切れしていた。
おそらく可能な限り早く到着するために狂ったように走ってきたのだろう。
ジャンピーと彼の本の到着は、マッドサイエンティストによって幸福に解釈されなかった。
一方でプロジェクトに希望の息吹を与えた...可能性を...他方で簡単に彼の敗北を決定づける可能性があった。
そしてまたしての屈辱。
「はい」彼は息を整えながら言った「できる限りのことをやって、首の危険を冒してこっそりやった！月に二冊以上の本を家に持ち帰ることはできない。代わりに僕はコートとかばんの間に十冊ほど隠した。背中まで壊した！」
彼らは見つめ合った。
運命的な質問の前に数秒の沈黙があった。
「今度は何のために必要で、なぜそんなに急がせたのかも教えてもらえる」
アドリアーノは重要な詳細を省かないよう努めながら、すべてを説明しようとした。
彼は疲れ果てており、間もなく倒れるだろう。
歴史上最も長い二秒間で、ジャンパオロは最初信じられないように彼らを見た...おそらくまたしても作り上げられた冗談だった...
おそらく彼のために特別に作られた冗談だった。
すぐに表情は「いや...まさか...冗談でしょ...そうでしょ？」というようなことを伝えているようだった。
しかしアドリアーノとミケーレは今まで以上に真剣に彼を見ていた。
• いや...まさか...冗談だと言ってくれ... -
自分の中で肝硬変であることがわかったような自覚が形になった。
ジャンパオロは手に持っていた本を握り始めた。
その瞬間、決して飛ばなかった飛行ジャケット...思考を読むことのできない文盲のPC...前進するのに足と脚が必要な水素スクーターなどなどを思い出した...
彼がまだ理解できない何かに苛立ち始めているのを見て、ミケーレは迅速に介入して言った...「心配しないで。グリーン水素を使うから！」
まさにその瞬間、宇宙の深淵から力強い声が（ミケーレの想像の中で）叫んだ...- そうあれ！ - すぐにトランペット奏者の軍団と十七万人の人々が拍手して叫ぶ声が続いた... - ミケーレ万歳... -
もちろん！
ミケーレは満足していた...確実に彼を落ち着かせ安心させる言葉を言ったと確信していた。
しかし正確にはそうならなかった。
いや。
ジャンパオロは突然の怒りの発作に襲われ、本を地面に投げつけて叫んだ...「みんなくそくらえ！！！」
ミケーレは笑顔を引っ込めた...
その反応に非常に驚いた。
なぜよりきれいな世界のアイデアが彼をそんなに恐怖させるのか全く理解できなかった。
スモッグが好きなのか？
排気管の臭いに愛着があるのか？
ハイになるために黒いマーカーを吸ったり、エクスタシーを得るために万年筆の修正液を嗅いだりする人の一人なのか？
どんなに努力しても...答えを見つけることができなかった...
確かにジャンピーは時々気性が荒かった...
アドリアーノはため息をついた...それからミケーレを諦めの表情で見て言った...「ああ、いや...グリーン水素のアイデアは彼も気に入らないようだ」
音がした。
ジャンパオロはドアを叩きつけて出て行った。
