遊ぶことをやめた時
遊ぶことをやめた時、幸せでいることをやめる。
そして人生がゲームではないと気づいた時、遊ぶことをやめる。
決してゲームではなかったのだ。
ジャンパオーロが落ち着くまでほぼ一時間が過ぎ、その後彼らは穴を掘ってルナを横たえた。
内外を花で覆った。
フーラは弓をまっすぐ立つように植えた。
「これらの花はすぐに枯れてしまう…」ジャンパオーロが言った。
「そして俺が去る時、花を替えに来ることもできない」
「君の分も私がやる！」フーラは肩に手を置いて言った。
「妹なしでは…この狂気を続ける意味がない。もっと前進する確信を持つべきかもしれないが…できない。すべてを諦める時が来た…」
「そんなことはできない！」ジャンパオーロが言ったが、アドリアーノに止められた…
彼は固執しないよう合図した。
誰もが痛みに異なって反応した。
フーラは妹なしではやっていけなかった…
勇気と意志を失っていた。
それを受け入れなければならなかった…
ジャンパオーロも受け入れなければならなかった。
「行く時が来た」フーラは続けた…
「…二つの丘の村を通る。クラの下にあるあの小さな村…何かメッセージを残したいか？」
その村について話したのはミケーレだった。
一緒に過ごした短い時間に会話をしていた。
フーラはその村を知っていた…立ち寄ることはなかったが。
サーラと異邦人の祭りについて話していた…
フーラは彼らを見捨てるので、良い行いをする機会を掴んだ。
「ああ！」アドリアーノがすぐに言った…
「モルケンの家に寄って、カレンにこれらのことを伝えてくれ。彼女に…」その時いつもの肋骨の痛みが戻り、*我が神よ…やり抜かなければ…*と思ったが、続けた…
「…彼女に愛していると言ってくれ！そして…こんな風に去ってしまって申し訳ないと言ってくれ。すべてがこのようになることを望んでいなかったと言ってくれ…」その時、初めてアドリアーノの顔に涙が現れた…
そして涙は決して泣かない者にとって常により熱く燃える。
彼は真のリーダーではなかった。
ただの道化師だった。
おそらく最も弱い者だった…
ただの役者だった。
これまでそれをうまく隠していただけだった。
そしてその時演技は終わった。
「おそらく二度と会えないだろうと言ってくれ…そして永遠に俺のことを考え続けないでくれと。心から愛していたと言ってくれ…短い時間だったが。からかうつもりはなかったと言ってくれ。不本意な理由で灰色で鈍い俺の世界に戻らなければならないと…花のない世界に…そしてできたなら違う行動を取っていただろうと。彼女には幸せになる権利があると言ってくれ！だから新しい人生を築くのだと。俺を愛してくれ…しかし忘れてくれと。このような深い痛みを与えたくなかったと言ってくれ…俺の運命はすでに書かれており、それを変えることはできなかった。幸せになるよう努めてくれと言ってくれ、彼女はそれに値するから…特別な少女だから…素晴らしいから…言ってくれ…」一息ついた。
胃の痛みが激しくなった…
最後の努力で言った…
「彼女は俺にとって大切だったと言ってくれ」
この時ミケーレが口を挟んで言った…
「俺はそれらの言葉を繰り返すことができない。愛の言葉を考えたことがない、おそらく本当に恋をしたことがないから。しかしもし…もし感じていることを言葉で表現できたなら…心の中にあるものを…今起こっているように誰も俺たちを引き離すことがないよう願っただろう。俺の人形に物語を語りたかった…俺の夢を。俺の夢の一つが現実になることを望んでいた、少なくとも一つは。そして俺の夢の中には…彼女に出会った日から…もう彼女しかいなかった。彼女を抱きしめて、決して悲しませたくなかった。彼女のために白鳥を…俺たちのために木を、そこに小さな家を作る。不愉快な記憶から遠い何か…俺たちを結びつけて引き離さない幸せな何かを。そして今願うのは…俺たちにとってすべてが違っていたらと」
それからアドリアーノとジャンパオーロを見て言った…
「でも俺はいつもの馬鹿だろう？」
アドリアーノとジャンパオーロは一言も発しなかった…彼の言葉に驚いて。
稀な深さの言葉…
いつも彼をからかっていたことに罪悪感を感じて。
いつも愚かで表面的だったことに。
ミケーレは素朴で自然だった…いつも雲の中にいて…そして今になって、愚か者、真の愚か者は彼らだったことに気づいた。
いつもすべてを考えすぎる彼らが…言葉に注意を払い、決して身を投げない彼らが。
それから続けた…
「今叫びたい…でも俺の声は失われて死ぬ。今はもう振り返ることも戻ることもできない…なんて馬鹿なんだ！今アトランティスを見つけたのに！今アトランティスか何かを見つけたのに…今になって、彼女を失わなければならないなら何も気にしないことを理解する。今俺の夢を失う…俺の真の夢を…俺の心は閉じる…夜のように…一輪の花のように。俺の代わりにサーラに別れを言ってくれ」
アドリアーノとジャンパオーロは顔を見合わせた。
愚かな言葉どころか！
アドリアーノはクリルに向かって言った…
「君だ！君か君の仲間の一匹が、来年の春にクレンドールの村に降りてカレンを連れて来ることを望む…最後に一緒にいたあの素晴らしい場所に連れて行ってくれ。彼女にとって常に大切だったことを理解させるのに役立つだろう。そしてもう戻ってくるな。俺のためにもう苦しまなくていい。そして今行け…いつものように自由で誇り高く戻れ。クリルは乗られるために作られたのではない」
クリルたちは誇らしげにいなない、後ろ足で立ち上がった…
お辞儀のように頭を下げた。
それからゆっくりと去っていった。
命令をはっきりと理解し、従うだろう。
彼は王だった。
それからルナの兄も彼らに言って去った…
「幸運を！一緒にあらゆることに立ち向かうだろう！」
遊牧民の村に戻って規律を受けるだろう…
しかしまず約束したことをするだろう。
一言も省略しないだろう。
「良いアイデアだったな」しばらくしてジャンパオーロが言った。
「森の真ん中で、馬さえなしに、今どうするんだ？」
「心配するな」アドリアーノが言った…
「俺たちが探している者が…もう俺たちを見つけているような気がする！」
青天の霹靂があった…
音に彼らは飛び上がった。
警戒した…
「よく言った！」威厳のある声が言った…
「親愛なる人間よ、君は決して驚かせることをやめない！」
少年たちは攻撃態勢を取った。
アキュムレーターは狂ったようだった！
「君を褒めなければならない！想像できた以上にずっと抵抗した。巨人を盲目にし…ポリープとトロールを殺し…私の従者を…ブルー将軍さえも！」
「ブルー将軍？」ミケーレが尋ねた。
「あの愚かなトカゲのことを指しているんだと思う」アドリアーノが言った。
「あはは！」魔法使いは別の雷鳴を伴って笑った…
近づいてきた…
彼が通ると草が曲がった。
何メートも離れたところから曲がっていた。
「一緒に殺したんだ！」ミケーレが言った。
魔法使い…あるいはドルイドが何であれ…戦士のようだった。
鎧はアドリアーノのものと同じだった…
特に高くも力強くもなかった…
しかし彼の力は並外れているに違いなかった。
「君たち二人は私にとって何でもない！愚か者め！君たちの友人が作ったあの地獄の装置のおかげで、わずかな力を持っているだけだ！長年すべてがうまくいっていた。何百年も前、私は暗黒の谷の単なる兵士だった。
ただの下士官。あのスルタルの呪われた奴が我々を世界の反対側に追いやり、征服を阻んだのだ！私はワルークの従者だった…強力で恐ろしい魔法使いの。彼は我々にクレンドールのランダに到達して、彼らの技術と軍事力がどこまで到達しているかを見るよう命じた。前回の敗北の後…慎重でなければならなかった。我々はスパイとして機能していた。送られた五百人のうち…ほとんど全員が大海を通ることを選んだ…最短ルートだったから。しかしあのスルタルの呪われた奴が海軍と陸軍で待ち伏せしていた。常に警戒していた。ランダに侵入する可能性はなかった。そこで私は他の三十人の強い男たちと、未知の海を渡ってランダを…反対側から取ることにした！世界全体を回らなければならなかった！何十年もかかり、結果的に狂気の企てと考えられていた。
その時期の私は狂気で軽率だった…しかしワルークと暗黒の谷への信仰に導かれていた！未知の海は我々に少なからぬ問題を与えた！旅の間に幻覚を見た…年月が過ぎ、我々はあらゆる種類の領土と危険を横断した。奇妙で孤立した民族と戦った…見たことのない文化！あらゆる種類の人々！我々はますます強くなった…ますます無慈悲に！無敵だと感じていた！ついにある日、何年もの旅の後、疲れ果てて瀕死で奇妙な島に上陸した。何年も何年も航海した後…クレンドールのランダはまだ到達不可能だった！誰も惑星の境界を知らなかった…未知の海に向かったのは狂気だったと理解した！戻りたかったが…羅針盤が狂っていた。疲れ果てて食べ物を探したが…最後に上陸した島には奇妙な動物がいた…捕まえるたびに非物質化してしまう。矢も剣も損傷を与えることなく通り抜けた！それだけでは足りず、我々の十五人を殺した未知の疫病に襲われた。感染の危険にもかかわらず、仲間を食べることにした。すぐに、飢えで戦い合った。もう海に戻る力がなかった。戦闘で私は手を失った…しかし生き残ったのは私だけだった！手と仲間の残りを食べた。空は時々赤くなって私を弱らせた。時間が経つにつれて再び飢えを感じ、リチウムの山々に生かしてくれるよう祈った…どのくらいかわからないが昏睡状態に陥った…しかし生き延びた！何年も眠っていた…目覚めた時、計り知れない力を持っていた！もう飢えを感じない。渇きも。もう眠る必要もない。どこでもいつでもエネルギーを充電した。手から稲妻と雷を放つことができた…飛んで透明になることができた！私の力のおかげで、ついにクレンドールのランダに到達し、大きな喜びでランダの住民が軍事分野で何の進歩もしていないことに気づいた。それどころか！今やスルタルと彼の軍隊はもう存在しなかった！私の昏睡は予想より長かった！あはは…」
別の稲妻が彼の言葉を強調した…
彼が言っていることが本当なら…恐れるべきことがあった。
いや…恐怖以上の何かが。
「何年も何年も過ぎていた…私の最初の反応は暗黒の谷に戻ってすべてを報告することだった…出発した時、それが私の任務だったことを覚えていた！しかし自分を見た…今や私は強力な魔法使いだった。おそらくワルークよりも強力！そこで誰の従者でもないことにした。時間が経つにつれて私の力は完璧になり、これまで以上に強力になった！様々な部族から誘拐して従者を作り、森の真ん中に大きな城を建てた。まもなくランダ全体を征服するところだった！準備をしており、あと少しだった…しかし…突然…秘密の理由で弱くなり始めた。病気…呪い…明確ではなかった。私の病気がどこから来るのかを理解しようと注意深く瞑想した…類似の次元の存在を発見した…別の世界を！」
別の稲妻…
「そして愚かな少年がありえないエネルギーアキュムレーターを作っているのを見た。ばかげている！
そうだ！信じられないことだったが…私の病気はあの地獄の装置から始まっていた…理解できない理由で、あの装置が私の力を吸い取っていた！この次元でゆっくりだが絶えず作用していた！そこで通路を作ることができた…装置を取り戻して研究し、適切な時にその創造者を破壊しようと、この世界と向こうの世界の間の一時的な裂け目を。しかし…その装置の創造者は狡猾だった…知的で頑固だった。
信じられないほど幸運だった！私に多くの問題を作った！従者たちは、私が些細だと考えていた企てでの私の継続的な失敗を見て、一人ずつ私を見捨てた…私の計画は失敗し、君が力を得るにつれて、私の力は…私の軍隊を壊滅させた。今そのために支払い、私は力を取り戻すだろう！ランダを征服し、暗黒の谷の軍隊も倒すだろう！いつか君の世界も訪問することにするかもしれない！」
「俺の考えでは、こいつはテレビを見すぎだ」アドリアーノは緊張を和らげようとして言った。
「でもヴォルヴェーラをここから見たって信じるか？」ジャンパオーロが言った。
「おい！」ミケーレが言った…
「地球に飛んでみろよ、大きなスマーフ！俺たちにはチャック・ノリスがいる！」
アドリアーノとジャンパオーロは笑った…
ジョークがとてもうまくいった…彼らが真似しようとしていたのに。
最も不適切な瞬間にいつもジョークを飛ばすのはアドリアーノだった…
おそらく彼らはそれがある種の力を与えることを実験していた。
からかわれたことを理解して、魔法使いは二人に稲妻を放ちながら叫んだ…
二人ともかわすことができた。
ジャンパオーロに鉄の球が戻り、それを回転させた…
それから落ち着いて近づいた…
数メートル離れていたミケーレが叫んだ…
「ジャンパオーロ…気をつけろ！」
「心配するな…」彼は言った…
「…もう失うものは何もない」ルナのことを思いながら言った。
彼女が死んだのは彼のせいだった。
アドリアーノやミケーレのせいではない…
彼の…ドルイドの。
魔法使いは遊んでいるかのように微笑んだ。
一対三であることを全く心配していなかった。
勝利を手中にしていると感じていた。
突然回転して、ジャンパオーロとミケーレを同時に打つ二つの矢を放った。
あまりにも速く起こった…
誰も何もできなかった。
紫色の水晶の障壁が彼らの上に形成された…
これは彼らのあらゆる動きを妨げた。
凍りついているようだった。
「彼らに何をした？！」アドリアーノは怒って叫んだ。
「心配するな」彼は言った。
「解放する時、彼らは私の奴隷になるだろう。結局のところ…王国を再建し始めなければならない、そう思わないか？」
「成功しないぞ、ドーピング野郎！」
「君は愚か者だ！聞け…アキュムレーターを渡せば命を助けてやる。私の言葉だ。君が優秀な戦略家で…多くの奇妙な小道具を作る方法を知っているのを見た。君は技術の魔法を知っている…私には不明な魔法を。君を失うのは残念だろう。君のような者に会ったことがない。惑星全体で首相にしてやり、君の世界に好きなだけ戻ることができる…私を裏切ろうとしない限り」
考える時間を与えるために一息ついた。
「それで…何と答える？」彼は言った。
「何秒の時間がある？」
「注意しろ！からかうな！もう一度の機会はないぞ」
アドリアーノは魔法使いが勝ったらどうなるかを考えることに時間を費やした…それはかなり可能性が高かった。
殺されて、家族に二度と会えないだろう。
ゲームではなかった。
母親は彼が家に帰ってくるのを二度と見ることがないだろう。
それだけではない。
魔法使いはアキュムレーターを渡せば首相の地位を提供していた…
簡単な行為。
それ以上の何物でもない。
人生で多くのものを発明してきた…
首相になればカレンに再び会え、王として戻ることができるだろう。
誰も協定のことを知ることはないだろう。
彼はクレンドールの王になるだろう…少なくとも外見上は、そしてすべてがいつものように戻るだろう。
ほぼ。
おそらくドルイドは見返りに何かを求めるだろう…
何かは明確ではなかった。
こんなに平和な場所を征服することにそれほど執着しているなら…祭りと喜びで迎え、何も不足させることのない場所を…明らかに人々が自発的に与えることのできない何かを望んでいた。
少なくとも自発的には。
おそらく個々の人間の自由？
おそらく金？
おそらく形式的な崇拝の一種？
明確ではなかった…
しかし何かを望んでいただろう。
彼に関しては…彼は永遠にカレンと結ばれるだろう。
永遠に！
なんという喜びだろう！
結局のところ…なぜ世界のすべての問題を解決しなければならないと考える必要があるのか？
自分のものでもない世界の。
それは彼の戦いではなかった。
クレンドールのランダには歴史があった…確実に苦難と欠陥が。
なぜ自分自身が問題に満ちた世界から来ているのに、その世界を何としても救うことに煩わされるのか？
彼自身が誰も何も解決したことのない世界から来ているのに？
彼の世界…彼が来たあの灰色で鈍い世界…問題と不正に満ちていたが、それでも皆、何らかの方法でそれと共存していた。
皆が自分だけの幸せを求め、それを見つけることができる者はほとんどいなかった。
今彼は幸せになることができた。
ドルイドは確実にカレンとの結合を許可し、彼らの人生のあらゆる側面に干渉しないだろう。
確かに…時々命令に従わなければならないだろうが、何の重要性があるのか？
皆誰かに従っていた。
彼はカレンと、素晴らしい場所で、永遠にいることができた…
さらにジャンパオーロとミケーレの自由を交渉して手に入れるだろう。
ドルイドが彼に与えた申し出を見ると…確実に手に入れるだろう。
ミケーレも幸せになることができた。
サーラに再び会って結婚できた。
「旗を変える」だけで十分だった…
善の騎士を演じ続けることに固執するのは賢明だったか？
なぜ常に彼が最も苦しみ、すべてを失う危険を冒さなければならないのか…命さえも？
しかし数分の正直な熟考の後、その考えを頭から追い払い、気分が良くなった。
自己尊重とともに新しい力が内側で成長するのを感じた。
彼は決して妥協をしなかったために罵倒と侮辱を受ける者だった。
彼はいつも標的にされる者だった。
マッドサイエンティストだった…
孤立する者。
彼は大衆とは違っていて、初めてそれを誇りに思った。
正しい理想から来る力だった！
正しい理想は存在した…「実用的な」人々が何と言おうとも。
世界は彼を取り残すだろう…
そして構うものか。
彼は彼であった。
「それで…何と答える？」魔法使いは神経質に言った。
「もう一度の機会はない…そうだろう？」
「ない！！！」雷鳴を響かせた…
「それなら答える…オールライト…ベリーグッド…シーユー…イエー！」
「ウううああああ！！！」怒った魔法使いは電撃を放った…
電撃が直撃した！
「ああああ…」アドリアーノは地面に投げ飛ばされながら叫んだ。
鎧がなければ炭化するか…真っ二つになっていただろう。
「死ぬことを選んだな！」魔法使いは威厳のある声で言った。
「冗談か？朝食前に決断を下すことは決してない」
一瞬で魔法使いは彼に飛びかかり、力強く打った…
打撃が彼を地面から持ち上げた…
「うううう…」そして朦朧とさせた。
とても強かった！
ティラノサウルスとほぼ同じ力を持っていたが…はるかに速かった。
「それで…終わる前に他にジョークはあるか？」
「いや！身分証明書と一緒に俺の世界に忘れてきたと思う！」
魔法使いは蹴りを入れ、すぐに別の電撃を…
「他に何か言うことは？」
アドリアーノは本当に疲れていた…
短時間で彼を倒していた。
その打撃は痛かった。
やっとの思いで頭を上げて言った…
「言うぞ…言うぞ…」しかし一時的に中断して、代わりに電撃を放った…
打撃が命中し、魔法使いを倒した…
「言うぞ…人生はミカンだ！」
魔法使いは想像できるより早く立ち上がり、彼に飛びかかった。
魔法使いは首を掴んで言った…
「話せ、愛しい者よ…君を消滅させる前に、君の甘い声をもう一度聞きたい…美しい思い出になるだろう」
魔法使いは何よりもまず彼を屈服させたかった！
ジョークを飛ばす気力を奪いたかった。
あらゆる意志を奪いたかった。
計り知れない努力でアドリアーノは言うことができた…
「わかる…わかるぞ君が何を考えているか…五発撃ったのか六発かと疑問に思っているだろう…さて、この混乱の中で俺も知らないと言おう…」
魔法使いは締めた…
「ああああ…」
アドリアーノは彼の愚かで場違いなユーモアのセンスを本当に失うことができなかった。
勇気を出すためにやっていたが…今はもう笑っている場合ではなかった。
魔法使いは彼を地面に投げ飛ばした後、蹴りを入れた…そしてもう一つ…そしてもう一つ…そしてまたもう一つ…
もう本当に限界だった！
鎧は深刻に損傷していた！
口から大量の血を流していた…
鎧が消えた…もう一撃も耐えられなかった！
アキュムレーターの光は弱く…いつ消えてもおかしくないようだった。
アドリアーノは朦朧として、全く反応できなかった。
その時魔法使いが近づいた。
彼の好きなようにできただろうし、アドリアーノはそれを理解していた。
鎧はなかった…しかしその下にもう王室の衣装はなかった。
汚れて破れた服があった。
アキュムレーターはもう彼と共になかった。
少し後に消えた…
魔法使いは笑った…
「ああああ！」
アドリアーノは認めないだろうが…長い間で初めて再び恐怖を感じ始めた。
アキュムレーターを作ってからもう恐怖を感じたことがなかった。
ほとんどその感覚を覚えていなかった。
装置は、これまで彼と友人たちに信じられないような勇気を提供していた！
しかし今…アキュムレーターが彼を見捨て、すべてが以前のように戻った。
恐怖があった…
認めないが恐怖があった！
魔法使いは優越感を持って近づいた…
黒い短剣が現れた。
「迷子の哀れな犬のようだ。君のおもちゃが君を見捨てた…わかるか？」彼を追い詰めた…
「もうジョークはないのか？」
そしてアドリアーノはいつものジョークの一つを飛ばしたかった…
*迷子の犬だ…俺のノミを探している…*のような…しかしそうする力を全く見つけられなかった。
すべてが無駄だった！
命を危険にさらし、家族を見捨て、クレンドールの村とカレンを見捨てた！
友人たちにとっても同じだった。
皆が彼に従った…
彼の決断に。
友人たちがアキュムレーターを破壊するよう言った時のことを思い出した。
まだ遅すぎない時に。
まだ救われる時に。
いや…
彼は利己的に望まなかった…
選ばせるふりをして…代わりに決断に導いた。
皆が彼に従った。
真の決断ではなかった。
彼がいつも皆を説得する者で、今回も説得したのだ。
ただし今回はゲームではなかった。
ルナは実際に死んだ…そして何のために？
みすぼらしい犬のように敗北するために！
彼は死ぬだろう…そして友人たちはもう正常な人生を送れないだろう。
決して。
奴隷としてクレンドールで生きることは、ヴォルヴェーラで生きることよりも悪いだろう…
狂った独裁者の下で奴隷として。
彼らは彼に従った…そして今、彼のおかげでそのような状況にあった。
いや…彼らの人生は最初から意味がなかった。
砂漠の砂粒だった…そして砂粒のままだった。
今、天井を見つめながらミケーレが言った時の言葉が頭に戻ってきた…
「俺たちは彼らより良くないよね？」
魔法使いは刃を顔に当てた。
アドリアーノは冷たい刃が頬にわずかに侵入するのを感じた…
素早い外科手術で…
顔に長い切り傷を作った。
濃く温かい血が頬を流れるのを感じた。
その瞬間、心の中で小さな声が言うのを聞いた…
何の役にも立たない…本当に何の役にも立たない…何の役にも…
すべてが以前のように戻った。
いつもそうだったように。
アキュムレーターを見る力がなかった…消えた。
体格と顔が元の外見に戻り、頬の痛みが大幅に増した。
魔法使いは再び笑った。
小さな声は続いた…
…君は負け犬だ！負け犬だ！いつもそうだったし、永遠にそうだろう！何になったと思っていたんだ、え？幻想を抱いていた！覚えておけ…君は全く何の価値もない…
アキュムレーターは悪かった…心がなく…人間性がなく…慈悲もなく…
彼に敵対していた。
おそらく最初からプログラムしていた。
魔法使いのところに連れて行って殺させるために。
彼に対して勝つ可能性は決してなかった。
彼は戦闘の経験がありすぎた…そして強力すぎた。
精神的に過去に戻った。まだ自分の世界にいた時…そしてあの少年たちが彼をからかって言った時…
アドリアーノ！いつ自殺するんだ！
その間魔法使いはもう一方の頬にナイフを向けて別の切り傷を作った…
素早く…刃は極度の容易さで頬を下った。
痛みが非常に強くなり始めた！
アドリアーノは魔法使いが最後の一撃を与える準備をする間、目を細めた…そして再び過去に戻り、いつものゴミ箱の前に立った…
突然、脊椎を流れてすべての神経に注がれるほど強い怒りが湧いた…
そのゴミ箱を蹴って叫びたい衝動があった。発散するために…
ついに発散できる…しかし村の人々が困惑して見ており、村の溢れる噂によって評判が台無しにされていたとはいえ、麻薬中毒者の印象を与えたくなかった…
村の人々が困惑して見ていた…
そうすべきではなかった…
しかし神経が血液中でますます高まった…
村の人々が奇妙そうに見ていた…わかった…しかしある時点で思った…
構うものか！！…そして叩いた！
そのいまいましいゴミ箱を叩いた！
叩いた！
まさにその瞬間、アキュムレーターが巨大な閃光で点灯し、魔法使いの鎧を消し去った…
魔法使いは突然、無防備になった。
これが一瞬彼の注意をそらした…そしてアドリアーノは目を開けてすぐに腕を掴んだ。
「何の役にも立たないことを見せてやる」
魔法使いが何が起こっているのかを理解する前に、アドリアーノは怒りで顔を殴った…
「ああ！」そしてまた…
「ああ！」…そしてまた…
アドリアーノは極度の怒りで手で…足で…頭で殴り続けた…
そして殴りながら発散するために叫んだ。
魔法使いは即座の反応を試みたが、顔にもう一撃を受けた…そしてもう一つ…そしてもう一つ…そしてもう一つ…
アドリアーノはそのような速度で殴った…そのような怒りで…
そしてまた殴り続けた。
魔法使いは時間内に反応しなかった。
それから首を掴んだ…
観察した。
魔法使いは鎧なしで顔から血を流していた。
「いつ自殺するか知りたいか、ひどい野郎？え？？覚醒剤で死ぬ時だ！そう…覚醒剤で死ぬ時、俺は喜びで自殺するぞ！」
顔と腹部を繰り返し殴り続けた…
魔法使いは意識を失って無力だったが、それでもアドリアーノは狂ったように殴り続けた！
電流が全身を駆け巡っているようだった…
止まることができなかった！
魔法使いは考えをまとめる時間さえなかった。
一瞬前はあんなに無防備だったのに！
これは何年も抑圧されていた怒りで、今すべての尊厳と復讐を要求していた！
十分後、アドリアーノはまだ殴っていた！
疲れ果て、力なく、消耗していた！
そして心臓の危険を冒して殴り続けた…そして殴り…そして殴った！
そしてついに叫ぶためのさらなる息を見つけることができた…
「ウううああああああ！！！」
叫びはクレンドールのランダに響いた。
そうだ！
それはほぼ二十年遅れで出てきた戦争と発散の叫びだった！
死ぬ少し前、魔法使いは血にまみれて目を開けて言った…
「どう…どうやって？」
数秒が過ぎた…
息を切らして彼の目を見つめた…しかし何の答えも与えなかった。
すぐ後に魔法使いは息絶えた。
第二十六章 エネルギーの問題
放置されたオルゴールは、毎回より悲しい歌を奏でる。
音楽は同じだが、より悲しく聞こえる。
君を見ると痛みを感じる。
小さくなったのは僕の心なのか…それとも君が大きくなりすぎたのか、愛しい人？
すべてが終わった。
彼の最も困難な戦いだった…
危なかった…しかし今は終わった。
ジャンパオーロとミケーレが閉じ込められていた水晶のスクリーンが千々に砕け散った…
彼らは無傷で出てきた…少し朦朧としていたが。
深い眠りから目覚めたかのようだった。
過ぎた時間に気づいていなかった。
周囲を見回した…
「何が起こったんだ？」しばらくしてミケーレが尋ねた。
彼らも元の姿に戻っていた。
もう筋肉はない…鎧もない…
特別な力もない。
ただの彼らだった。
マッドサイエンティスト、子供っぽい男、知ったかぶり。
今や場違いなのは森だけだった。
「死んだ」アドリアーノは無防備なほどの単純さで言った。
ジャンパオーロとミケーレは地面に横たわるその体を見つめた…
彼らを攻撃した者には見えなかった。
全く普通の外見だった…
特別な力も鎧もなしに…今や一般人以下にも見えた。
それが彼だったとは信じがたかった。
「それで今どうする？」ジャンパオーロが尋ねた。
顔を見合わせた。
その質問への答えのように、そして決して死ななかったアキュムレーターの偽りの復活のように、光が力強く点灯した…
ピンクの煙が出てきた。
アドリアーノはアキュムレーターを手に取って言った…
「家に帰る」
皆がその光を認識した。
二つの世界を結ぶ接続だった。
すべてはそれを通った日に始まった…
今、単純に、逆の道程をたどらなければならなかった。
困難ではないだろう。
今回はただ悲しいだけだろう。
アドリアーノは今回、それが障壁の特性を持たないだろうと直感した。
「ぶつかる」必要はないだろう…
車でかもしれないが。
特に困難ではないだろう。
逆に…光が彼らを引きつけているようだった。
数メートル先で…その光が彼らを待っていた。
望まれないニュースのように、そこにあった。
彼らのためにそこにあった…その世界と何の関係もない唯一の者たちのために。
こちら側にはその規則と価値観を持つ世界があった…向こう側にはもう一つがあった。
彼らがよく知っているもう一つが。
ジャンパオーロとミケーレは意気消沈していた…
彼らの顔は何度も何度も叩かれた犬のようだった。
その間光は強くなり、はるかに大きな力で出始めた。
抵抗すればするほど…より強くなるだろう。
それを避けることはできなかった。
アキュムレーターの力は今、彼らに敵対して作用していた。
彼らの意志と欲望に反して。
彼らを家に送り返すだろう。
少年たちは互いの腕を掴んで少し抵抗した…
一緒なら重量ができて数秒長く抵抗できるだろう。
まだ言うべきことがあった。
ミケーレはほとんど泣きながら言った…
「あのクソな世界に戻りたくない！！」
「俺も」アドリアーノが言った…
「…しかし見ての通り、選択肢はない」
光は強力な磁石のように彼らを引きつけ始めた…
三人全員、それに対して何もできないことをよく知っていた。
光は強力な磁石だった…そして彼らは無駄にもがくピンだった。
ミケーレは涙の中でアドリアーノに尋ねた…
「後悔していることはある？」
「すべて」
そしてまた、期待を裏切らないための愚かな質問だったが…
いや。
それは愚かな質問ではなかった。
ミケーレは具体的なことを知りたがっていて、実際に言った…
「そう…でも特に？」
アドリアーノは一瞬彼の目を見つめ、一瞬、ミケーレは彼が泣いているような印象を受けた。
可能なのか？
彼が？
いつもすべてに解決策を見つけるグループのリーダーが泣いているのか？
いつもすべてに解決策を見つける者が、これに解決策を見つけていなかった。
「緊急計画」はなかった…アキュムレーターを欺く可能性もなかった。
吸い込まれる直前に言った…
「一度もキスしたことがない…今、自分が馬鹿に感じる」
一瞬後、彼らはもういなかった。
ランダが残った。
境界なく永遠のランダ。
これはその周期を続けるだろう…その季節を。
何世紀もの木々は成長し続けるだろう…川は流れ続けるだろう…雨は降り続け、太陽と交代するだろう。
ランダは何百万年も存在していた。
別の世界から来た三人の人間は非常に短い挿話だった。
ランダは何百万年も存在し、存在し続けるだろう。
今、地平線に黒い雲が現れていた…
悪は再組織化されるだろうと預言書は言っていた。
これは人間と無数の他の生き物にとって問題になるだろう。
ランダにとってではない。
皆が知っていた…
誰も決して、誰も、どれほど悪くても愚かでも…ランダを永続的に傷つけることはないだろう。
彼ら自身の命にかかわっていた。
悪の命にも。
サメでさえクリーナーフィッシュを食べない…愚かだろう。
全宇宙に、一つでも、自分自身を食べる世界が存在するとは想像しがたかった…
不確定な期間の後、アドリアーノ、ミケーレ、ジャンパオーロは古い墓地で呆然としていることに気づいた。
地面に横たわって。
ヴォルヴェーラに戻っていた。
アキュムレーターは彼らをどこに送り返すかを知っていた…
ヴォルヴェーラにいた…寒くて霧があった。
体を整えるのに時間がかかった。
体が痛かった。
世界から世界へ移ることは疲れることだった。旅がおそらく瞬間的だったとしても。
立ち上がった。
それぞれの家に向かい始め、これほど長く不在だったことにどんな天才的な言い訳を考えるかを考え始めた。
簡単なことではないだろう。
多くのことを正当化しなければならなかった…
新しい服の言い訳も見つけなければならなかった。
古いものは事故の間に破れて燃えていた。
出発した時と同じ外見ではもうなかった。
決して忘れたことのない道を歩いた。
何千回も何千回も歩いた道を。
時々肩に触れ合った…
勇気を出すのに役立つ行為だった。
それが必要だった。
これからがより困難になるだろう。
起こったことはすべて起こった…しかし彼らはチームで、分かれることはできなかった。
彼らはザ・セルズだった…何年も経っても三人が残っていたが。
奇妙な細胞…
増殖しない種類の。
おそらく今まででないほど意気消沈していた。
団結してのみそれを乗り越えるだろう。
時間とともに。
別れる直前にアドリアーノが言った…
「また会おう…いいか？」
ジャンパオーロはあまり確信のない顔で合図した…そしてミケーレの番になった時、彼の言葉は…
「もちろん…ベット」
アドリアーノは続けた…それから振り返った。
友人に言うべきことを思い出した…
後ろ姿でポケットにある銀のネックレスを隠そうとしているのを見た…
呼ぼうとした…
考え直した。
何を言いたかったか覚えていなかった。
ポケットに手を入れた。
一つにはアキュムレーター、もう一つには金属の破片があった。
金属片の存在を感じて安らいだ…
微笑んだ…苦い微笑みだったが。
彼女のことを思った。
その金属片が彼に残されたすべてだった。
目を細めて彼女を再び見た…幸せに。
そうではなかったが…そのように覚えていたかった。
それぞれが自分の世界で…人生を再開するだろう。
彼女はランダで両親、友人、馬たちと…森での競走と妹との遊び。
他のことは考えたくなかった…
将来の恋人のことは考えたくなかった。
彼女は最も美しかった…そして長く一人でいることはないだろう。
彼は無駄な実験を再開するだろう…すぐにではないが。
母と喧嘩し、また仕事を失うだろう。
ミケーレは再び夢を語り始めるだろう…すぐにではないが。
ジャンパオーロは再びすべてに不満を言い始めるだろう…おそらくすぐに。
試すだろう。
もう同じではないだろうし、これからすべてがより困難に見えるだろう。
より複雑に。
家に向かいながら、アドリアーノは起こったことを考えずにはいられなかった。
最後の恐ろしい戦いを。
危うく命を落とすところだった…
彼の怒りはあまりにも大きく制御不能だった…
これほどの怒りを抱いているとは想像もしなかった。
そのような人間だとは想像もしなかった。
彼の怒りがそのような力と悪意で爆発するとは想像もしなかった。
おそらくすべての人間には暗い面があった…それをコントロールするだけだった。
建設的な発散を見つけなければならなかった。
彼の怒りは恐ろしく制御不能だった…しかしその時彼の命を救った。
起こったことを振り返ると、魔法使い…ドルイドあるいは何であれが、死ぬ直前に彼にした質問を考えずにはいられなかった。
どうやって？…
これが質問だった。
彼は何の答えも与えなかった。
簡単な質問ではなかった。
答える方法を知らなかった。
何の答えも与えずにそのまま死なせた。
そしてどうやったのか？
私たち皆に暗い面があった…おそらく…しかしそのすべての力と抵抗を正当化するには十分ではなかった。
自分の建物に到着し、新聞を踏んだ。それは風に吹き飛ばされた。
新聞は高く運ばれた…
飛んで行った。
今インターホンの前にいた。
何と言うだろう？
どう正当化するだろう？
困難で長くストレスの多い瞬間になるだろう…
おそらく説明し、質問に答えるのに一週間全体を費やすだろう。
一週間かそれ以上が過ぎるだろう…
しかしその後すべてが再び整うだろう。
どうやったのか…インターホンを鳴らすのをためらいながらまだ自問していた。
彼は確実に最強ではなかった…いや。
確実に違う。
確実に最も経験豊富ではなかった。
彼より多くの武器を持っていなかった。
運でもなかった。
おそらく一つ多くの理由があった…
それ以上の何物でもない。
理由だけで違いを生んだのか？
おそらく…
最後のエネルギーの閃光を内に感じた。
力を振り絞ってベルを鳴らした。
微笑んだ…
これが勝った理由だった。
その瞬間理解した。
もし彼を倒したなら…それは単に…エネルギーの問題だった。
突然のエネルギー。
エネルギーが違いを生んだのだ。
その間、風に運ばれた新聞は車のフロントガラスに止まった。
あるページで開いた。
記事の見出しは…
「新しい恐ろしい薬物がトリノに出回っている」
LSDより強力！放置された遊園地でティラノサウルスがすべてを破壊するのを見たと報告。二人が入院。
