５話 保護者付きのダンジョン
「え？ あんた、ダンジョンに行くの？」
「ああ、明後日行ってくる」
「本当に行くの！？ 本当に本当！？」
「だから本当だって」
「ママー！ ちょっと聞いて！！」
どうしてウチはいつも朝っぱらから煩いんだ。たまには、叫び声もドタバタする音も聞かずに、静かな朝を迎えて、落ち着いて朝食を食べたいんだが？
俺が前世を思い出してから、もう２週間がたった。まず最初の１週間は、姉さんに邪魔されながらも、前世の記憶と現代についていろいろと考えたよ。でも、何が正しくて、これから自分はどうしたら良いのか、結局答えは出ず。
おそらく、このまま考え続けても、すぐには答えが出ないだろうと思い、とりあえず今後のことを優先して考えることにした。
もちろん、考えること自体をやめたわけじゃない。ただ、今の俺にも生活があるからな。だから、少しずつ考えながら、前に進むことにしたんだ。
そして次の１週間は、ある違和感について考えることにした。でも、その違和感を確かめるには、実際にダンジョンに行く必要があったから、俺はダンジョンに行くことを決めたんだけど。
そうして母さんに俺のことを知らせに行った姉さんは、すぐに母さんと一緒に戻ってきて。母さんが同じ質問をぶつけてきた。
「和希、あなた本当にダンジョンに入るつもりなの！？」
「ああ、本当だよ。ほら」
俺は通信端末を取り出し、ダンジョンに入るための許可証をホログラムで映し出す。その許可証を間近でジロジロと確認する母さんと姉さん。そうして5分ほど、ああだこうだと言いながら確認し、ようやく俺の許可証が本物だと認めた。
「嫌だわ、本当に許可証じゃない！ 急にどうしたのよ。それに、まさかあなた1人でダンジョンに入るなんて！」
「大丈夫だよ。入るのは最低ランクのダンジョンだから」
「まさか、それも本気なの！？」
「いやいや、さっき許可証を確認したじゃないか。入場者数１名って表示されてただろう？」
「ダメよ！ いくらＦランクのダンジョンだからって、あんた弱い火魔法と水魔法しか使えないじゃない。それに、あれも……あれは使えないし」
現代のダンジョンには階級が設定されている。最も危険とされるのがＳＳ級ダンジョンで、その次がＳ級、さらにＡ級と続き、最下位のＦ級が最も危険度の低い、新人向けのダンジョンだ。
また、他にも階級が決められているものが。ダンジョンに入る人々の事を、プレイヤーと言うんだけど。プレイヤー達にも階級があって、最もレベルが低いのがＦ級プレイヤーで、最高レベルはＳＳＳ級プレイヤーだ。
このSSS級に認定されているのは、世界でたったの5人しか認められていない、本当に凄い人達だ。
それからダンジョンは階級が上がるにつれて、出現する魔獣達がどんどん強くなっていき、仕掛けられている罠も巧妙化していく。そのため、プレイヤーは自身の階級に応じて、入れるダンジョンが決まるんだ。弱いのに無理して上の階級のダンジョンに入れば死ぬだけだしな。
当然、ダンジョンに生息する魔獣にも階級があるぞ。人やダンジョンと同じようにＳＳＳ級からＦ級までランク付けされている。
ちなみに俺が入ろうとしているＦ級ダンジョンには、見れば子供でもすぐに分かるような、単純な罠に、ほぼＦ級魔獣しか出ない。
「だから大丈夫だって。今までだってＦ級ダンジョンには行ってたんだから」
「それでも１人はダメよ」
「本当よ！！ ……でも、和希が自らダンジョンに行くなんて、こんな珍しいこともないわよママ。前回は１年も前よ」
「そうなのようねぇ。……和希、あなた、やけになっていて、ダンジョンに行こうなんて思ったんじゃないでしょうね」
「まさか！？ 違うよ！！」
「本当に？」
「ちょっと確かめたいことがあって行くんだよ」
「確かめたいことって……、アレのこと？」
「……まぁ」
「はぁ、あなたの気持ちは分かるけど。いつまでもそれについて考えているより、他のスキルのレベルを上げた方が……」
「ママ、待って。せっかく和希がやる気になったんだから。ここは和希のやりたいようにやらせてあげたらどう？」
「でも、ママ心配よ」
「大丈夫！！ 私も付いて行くから！！」
は？
「ちょうど和希がダンジョンに入る日、私、優也とデートの約束をしていたの。それでね、優也も和希のことを心配してくれてるから、この話しをすれば、きっと付いてて来てくれるはずよ。私達２人がいれば、どんなことがあっても大丈夫だもの！！」
「まぁまぁ、それが良いわね！！ お姉ちゃんと優也君がいてくれれば、Ｆ級ダンジョンなんて何も問題はないわ！！」
いやいや、ちょっと待て！ 母さんと姉さんが、俺の事を心配なのはよく分かる。俺はプレイヤーとしていろいろ問題があるからな。
でも本当に１人で大丈夫だから！ 俺、どうしても１人で確かめたいことがあるんだよ！ 周りに誰かいたら、っていうか、姉さんがいたら、大騒ぎになる可能性が……。頼むから１人で行かせてくれ！！
そう必死に止めようとした俺を、完全に無視する母さんと姉さん。姉さんはすぐさま優也さんに連絡を取り、優也さんも話を聞いた途端に、分かった、と即答。
そしてその後、姉さんは協会に連絡を入れて、俺の許可証の更新を勝手に済ませてしまった。
まぁ、これに関しては姉さんだからできることだけど。他の人が姉さんと同じことをしても、すぐに更新はできない。
ちなみに協会とは、ダンジョン関係の全てをまとめている管理機関のことで。ダンジョンの入場許可はもちろん、プレイヤーの登録や、いろいろな物のランクの管理、ダンジョン情報の公開などなど、いろいろ管理している。
その協会に姉さんが直接連絡して、俺の予約をあっという間に変更してしまったんだ。
「さぁ、これでもう大丈夫ね。よし、和希、これからダンジョンに入るための準備をしましょう！！ 怪我をしないように、しっかり準備するわよ！！」
俺の意思は？ 俺は小学生じゃないんだぞ？
