第4話 観測者の帰還と、紅き独立国家
もうもうと立ち込める水蒸気と土煙が、風に流されて少しずつ晴れていく。
「神宮寺さん！ 神宮寺さぁぁんっ！！」
涙声で叫びながら、如月さんが瓦礫の転がる谷間へと駆け込んできた。
先ほどの凄まじい水蒸気爆発と衝撃波の嵐。まともに巻き込まれれば、ただの人間が原型をとどめているはずがない。
「……騒ぐな、如月。ただの少し強い風が吹いただけだ」
「えっ……？」
土煙の奥。
ひどくひび割れた岩壁を背にして、俺は腕を組み、静かに佇んでいた。
服はボロボロに焦げ、全身は煤と泥にまみれているが、口元には不敵な笑みを浮かべている。
（熱っっっっっ！ 鼓膜破れるかと思ったし、岩の裏に隠れるのあと一秒遅れてたらマジでローストポークになってた！！）
内心では恐怖と痛みに大号泣しながらも、俺はあくまで『無傷で生還した強キャラ』のポーズを崩さない。
「神宮寺さん！ よ、よかったぁ……！」
如月さんがへたり込み、安堵の涙をこぼす。
俺の足元には、全身の雷光設定が完全にバグってショートし、白目を剥いて気絶しているオオサカ・キョウト連合の男が転がっていた。
『ピーッ。オオサカ・キョウト連合代表、戦闘不能。サイチグント共和国代表の勝利』
上空を飛ぶ無数の配信用ドローンから、大会運営AIの無機質なアナウンスが響き渡る。
それと同時に、全世界の視聴者たちがモニターの向こうで熱狂しているのが、肌で感じられた。
最弱国家の無能力者が、最強クラスの能力者を二度も「無傷（に見える状態）」で圧倒したのだ。
この異常事態に、大会のシステム自体が反応を示し始めた。
『警告。サイチグント共和国代表・神宮寺慧に、未知の事象改変能力を確認。危険度をＳに引き上げます』
「なっ……危険度Ｓ！？ それって、全参加者から最優先で狙われるってことじゃないですか！」
如月さんがタブレット端末を見て悲鳴を上げる。
俺の顔面からも、サッと血の気が引いた。
（マジかよ！？ 隠れ強キャラムーブしたかったのに、これじゃただのヘイト集めまくったレイドボスじゃん！ 殺される！）
「……フッ。遅すぎる評価だな。世界がようやく、俺の観測に追いついたというわけか」
絶望で足が震えそうになるのを必死に堪え、俺はドローンのカメラに向かってドヤ顔をキメた。
もう後には引けない。こうなったら、最後まで最強のイレギュラーを演じ切ってやる。
「ちょっと、何を呑気なこと言ってるんですか！ すぐにこの場を離れて身を隠さな――」
如月さんが俺の手を引こうとした、その瞬間だった。
上空を飛び交っていたドローンたちの挙動が、一斉におかしくなった。
『エラー。エラー。未登録の独立勢力からの干渉を確認』
無機質なはずのAIの音声が、ノイズ混じりに歪む。
そして、周囲の空間が赤黒い光に包まれ始めた。
「な、何これ！？ 大会システムがハッキングされてる！？ ありえない！」
如月さんがタブレットを叩くが、画面は真っ赤に染まったままだ。
そこに、血文字のような禍々しいフォントで、ひとつの国家名が浮かび上がった。
『独立国家ウラワ』
「……ウラワ、だと？」
俺は思わず素の声を漏らしてしまった。
ウラワ。本来なら、俺たちの所属するサイチグント共和国（埼玉・千葉・群馬・栃木連合）の一部であるはずの地名だ。
なぜそれが、独立国家としてシステムに認識されているのか。
（待って待って、埼玉の内輪揉め！？ こんな世界規模の大会で、なんでウラワだけ独立しちゃってんの！？）
「愚かなるサイチグントの民よ。そして、世界を欺く偽りの観測者よ」
赤黒い光の中から、ぬらりとした漆黒のローブを纏った人影が浮かび上がる。
顔の半分を禍々しい仮面で覆ったその男は、圧倒的な「強者のオーラ（痛い設定）」を放っていた。
「我らこそが真の深淵。選ばれし血の系譜、独立国家ウラワ。……貴様のその浅はかな論理、我が『紅蓮の煉獄』で焼き尽くしてくれる」
男が片手を上げると、周囲の空間そのものが高熱で歪み始めた。
先ほどの絶対零度や神速とは比べ物にならない、システムそのものを書き換えるようなデタラメな出力だ。
「ヒッ……！ 神宮寺さん、この人、これまでの相手と次元が違います……！」
如月さんが俺の背中に隠れながら震える。
俺はごくりと唾を飲み込み、冷や汗を流しながらも、口角を限界まで引き上げた。
（設定盛りすぎだろウラワ民！ どんだけ埼玉の中で選民意識こじらせてんだよ！）
だが、これこそが俺の求めていた最高の舞台だ。
相手の設定が痛ければ痛いほど、俺の論理（屁理屈）も輝きを増す。
「いいだろう、相手になってやる。お前たちのその腐った設定ごと、俺が解体してやるよ」
俺はボロボロの右手を前に突き出し、新たなる強敵（中二病患者）へと宣戦を布告した。
全世界が注目する中、最弱国家の論理と、独立国家ウラワの深淵が激突しようとしていた。
完
完結！！
独立国家ウラワは東西南北と中、武蔵、美園と複数の優秀な部下を持っている強力な独裁国家です(
