64 閑話 アベルの不実
○ 56 ピクニックの直後の話です。アベル視点。
夫婦の幸せな夜が明けた朝……キサラとクレアが、顔を突き合わせて、二人で、こそこそと話をしていた。
ちょうど場所的に、それがボクに聞こえた。
「アリス、イリス、エミリーは、アゼル様に、これで、何回、抱かれたことになりますか？」
「１０３４回よ……思ったよりペースが遅いわ……」
「もっと、積極的にさせませんと……ですね？」
「そうよ……もっと発破をかけましょう」
抱かれた回数を数えていたのか……ん？
どうして自分達でなく、アリス達の回数なんだ？
……人のこと言えないか。
１０３４じゃなく、１０７２だよ。
そう、ボクもアリス達を抱いた回数を数えていた。その理由は、セインに対する嫉妬だ。
アリスとイリスとエミリーは、ボクのものだ。
完全な独占欲だが、それがボクには強くある。
だから、セインがアリス達を抱いた回数の何倍も、アリス達を抱きたかったのだ。
……嫉妬。
そう、嫉妬である。ボクは嫉妬に狂っている。
カレラ、オードリー、ウェンディの為に、本当は、ボクは、アリス達を抱いてはいけない。
子供が出来ちゃったら、きっと、ボクは、カレラ、オードリー、ウェンディを、放っておいて、自分の子供ばかりになる。
そんな不実は、自分で自分が許せなくなる。
カレラ、オードリー、ウェンディを大切にすることは、カレラ達の、生まれてきた命に対する礼儀だ。
キサラとクレアに勧められた、信頼度の高い避妊の魔法道具を使っているが、１００％完全な避妊なんか存在する訳がない。
ボクに、本気で、カレラ、オードリー、ウェンディを大切に想う気持ちがあるなら、アリス達を抱いていないハズだ。
それをボクは、嫉妬に狂って、避妊の魔法道具が壊れそうな程、アリス達を抱いている……。
カレラ、オードリー、ウェンディに、申し訳ない。
……その内、アリス達に、ボクの赤ちゃんが出来るだろう。
本当は……アリス達に、ボクの赤ちゃんを産んで欲しい……。
これが、ボクの不実……不誠実だ。
ボクなんて、ろくなもんじゃない。
でも、嫉妬で狂って、どうしようもないんだ。
ボクは、ろくでなしの、どうしようもない奴なんだ。
○
その日……ふと、カレラ、オードリー、ウェンディに訊いた。
「カレラ……オードリー……ウェンディ……パパは、お前達を、大切にしているか……？ 辛く惨めな思いをさせていないか……？」
カレラ、オードリー、ウェンディは、どうしてそんなことを訊くんだろうと、不思議そうな顔をして、子供の正直さで、答えた。
「「「パパは、あたし達を、とっても大切にしてくれているよ。辛くて惨めな思いなんて、生まれてから一度だって、したことがないよ！」」」
そう言って、屈託なく笑った。
「……ビーナやタニアと比べて、大切にされていない……とか、感じたことはないか……？」
カレラ、オードリー、ウェンディは、顔を見合せ、大笑いした。
「「「どうしたの、パパ？ 赤ちゃんが大切なのは当たり前じゃない！ でも、パパって、ビーナとタニアをかまった後は、必ず、あたし達に、戻って来てくれるじゃん！ かまってもらえなくてさみしいなんて、感じたことなんかないよ！」」」
そう言って、一斉に、ボクに抱きついて声を合わせた。
「「「パパ、大好き！」」」
ボクは、泣き出した。
嬉しかった。ボクの不実が、許された気がした。
カレラ、オードリー、ウェンディは、驚いて……頭ヨシヨシして、慰めてくれた。
これからも……子供達に、分け隔てなく、愛情を注いでいこう。
それが、ボクの不実に対する贖い……贖罪だ。
具体的には、何事も平等に……だな！
○ キサラとクレアサイド。
「この……アベルが使ってる避妊の魔法道具……アベルにバレるといけないから、アリス達にも黙ってるけど、実は、これ、２５００回に１回、必ず、誤作動を起こすのよね」
「誤作動を起こすと……１００％、赤ちゃんが出来ます……１００％確実に避妊できる道具なんてないんです。ヤれば出来るのです。これ、常識です」
「それに、アリス達に、アベルの赤ちゃんが出来たって、アベルが問題にしてる「カレラ達を愛せないから」なんて、絶対に、そんなことするわけないでしょう？ だって、アベルよ？」
「実際、私達にビーナとタニアが出来たって、分け隔てなく、平等に、惜しみなく愛を注いでいます。実績があります」
「頑張ってね……アリス、イリス、エミリー。アベルの赤ちゃんを産まないなんて、絶対、我慢出来るわけがないんだから。……バレるといけないから、言わないけど……」
アゼルが、悪いことをして、子供達に、許してもらったという話。
アゼルは、天使ほど善くないが、悪魔ほど悪くない。つまり、アゼルは、人間である。
誠実な人が一番好きだけど、作者は、誠実でありたいと願いながら、誠実になれず、まるで、悪事の罪を償うようにして生きている人間のことが、たまらなく、愛おしい。
いい人よりも、いい男や、いい女が好きなんですよね。
キサラとクレアの悪巧みは……自分達だけが、アゼルの子供を産んで、なにか後ろめたい、申し訳ない気持ちになっているんですよね。アゼルの妻は、平等であるべきだ、と、考えた上の行動です。
