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α-043 既視感

アンチコメ→作者のレベルが上がります

プロコメ→作者の創作意欲が上がります

評価、ブクマ→作者が一番喜びます

ストーリーのアドバイス→無視です

文章のアドバイス→ありがたいです

　入り口から中を除く。が、暗闇に閉ざされており、下に降りる梯子ぐらいしか視認できない。

「……床が見えないな。これで小型の迷宮なのか？」

「正確にはダンジョンですね。これは、古代の遺物……なんらかの乗り物か建物が無人になったことで、魔物が発生したモノです」

　あぁ、拠点の迷宮以外はダンジョンって呼ぶんだっけか。

「魔物？」

　怪物とは別物か？

「魔素から発生した何かです。似たモノだと、悪魔とかですかね。基本的に、ダンジョンの外に出たら消滅します」

「へぇ。だから解体しても大丈夫なのか」

「そういう事です。……さて、500数える程は経ちましたが。迷子ですかね？」

　皮肉かな？　皮肉だと良いな。

　それにしても、まだそれしか経ってないのか〜。あ、この高さならライゴウが見えるんじゃないか？

　そう思い、来た方向を見にドームの縁に移動する。

　……白い、雪煙が見える。それと若干の炎らしき赤い光。

　なんだろう、デジャヴかな。月光で見た気がするなぁ。

「シロ。既視感」

　俺は指を差し示す。

「？　どうしたんです……ああ。なるほど」

　俺の行動を不思議に思ったのか、シロが隣に立ち、その景色を見て合点を得たという顔をする。

　いや、呆れかもしれない。

「ちょっと助太刀してくるわ」

「乗ってきます？」

　シロが杖を持ち上げて示す。

　気持ちはとてもありがたい。けど、ノーティアがとある知識をくれたので、それを実践したい。

「試したい事があるから、ダイジョブ」

「？　そうですか」

　そうです。……さて、まずは金色魔法。

　俺は擬似:金色魔法で背中に鎖を生やし、それを鳥の翼のように整形する。できた翼に魔力を込め、同時に対物結界を纏わせる。

　翼の感覚を感じたら成功らしいが……おっ、感じる！　てか、動く！

　鎖で出来た翼をバサリと動かし、風を漕ぐような感覚を覚える。翼を大きく展開し、そのまま力を込めて一羽ばたき。

「うおぉぉぉぉお！？　意外と飛ぶなぁ！」

　思った以上に上空に翔び上がり、地面に爆風を巻き起こす。一種の攻撃手段に使えそうだ。

　……まぁ、シロは一切動じてないけど。

「よく考えましたね。もう少し練習は必要そうですが」

　シロが杖を握って登ってくる。どういう原理なんだか。

「あ〜悪い。まぁとりあえず、あのでかいやつをぶった斬って来る」

「怪我に気をつけてくださいねー」

「あいよ」

　俺は翼を畳み、頭から自由落下。トラウマが蘇りそうだが、捻じ伏せる。

　地面が近づき、充分に加速した状態で翼を再び展開。翼が風を受け、身体が後ろに吹っ飛ばされる感覚を覚える。

　自由落下のスピードを保ったまま、滑空する事に成功した。元の世界の飛行機ほどの速度は出ないが、まぁ、生身ではこのぐらいが限界だろう。

「うぉっ、速ぇー！！！」

　翼を羽ばたかせ、加速。ゴーグルが欲しい。

　腕輪の効果を上回るような極寒の風を感じるが、気にしちゃいられない！　アドレナリンがドバドバだ！

　雪煙の近くまで、ものの数秒。腰の短剣に魔力を込め、眼科に見えるライゴウとすれ違う。

　雪煙に飛び込む瞬間、翼を大きく羽ばたかせる。

　その勢いのまま、剣を抜き放ち———

　一閃

　雪煙が真っ二つに割れ、アイスワームの中身が見える。

　体液すらも噴出せず、斬られた事に気付かないのか、ライゴウを追跡する。

　ついに追いつき、獲物に食らいつこうとして———口がない事に気付く。声も立たず、その巨体は氷原に没した。

　因みに俺は、魔力を剣に込めすぎたことで翼が消え、同じく氷原に没しました。

「……………締まらねぇ」

　◇　　◇　　◇

「いやはや辱い。やはり、他に脚着かぬと技を振るえぬ故。誠に助かった。有難う御座いまする」

　ダンジョンに着いて、ココノエの開口一番がコレだ。

　謝罪。あれ、コイツ良いやつじゃん。

「痛つつ……や、気にすんな。無事で良かった」

　俺はシロに回復して貰いつつ応える。

　ライゴウに関してだが……正直なところ、虫と一緒に斬ったかと思ってた。ちょっと興が乗ったか。

「全く……クラビス、あなたはもう少し自重したらどうですかね」

　シロは呆れの声音で俺を咎める。

　墜落した後、呆れた顔をして転移して来たシロ。慈愛の表情が隠れていたが、それは言うまい。

　あと回復魔法だが、めっちゃ気持ちいい。バインディアとは違った回復方法なのだろうか。暖かい魔力が、背中についたシロの手の平から流れ込んでくる。

「はい……反省してます」

「なら良いですけど」

　シロはジトッとした目で流し見て来る。

　本当にキャラ違うなぁ。いつもこうなら良いのに。まぁ、眠たげなシロも好きだけど。

「仲睦まじくて良いでござるな」

「そう見えますか」

　……どっちの意味だろうか。元の世界のトラウマが蘇る。

　友と思っているのは自分だけだった。よくある話だ。

「然り」

　ライゴウは大仰に頷き、

「……そうですか」

　シロが、少しだけ微笑んで答える。

　少し、救われた気がした。

　よく考えれば、前世は散々だった。

　俺は頭が良く、スポーツもそれなりに出来たが、学校ではどこか独りがちだった。

　18になり、進路も決まった。側から見れば順風満帆とまではいかないが、幸せだったろう。

　俺も、そこまでは"良くも悪くもない、普通の人生"と思っていた。だが、その辺りで父親が死んだ。

　暑い、夏の日。トラックに撥ねられた。即死だったらしい。運転手はビビったのか逃げてしまい、終に捕まらなかった。

　母親は、よほどショックだったのか寝たきりになった。

　病気ではなく、心労だとか医者が言っていた。が、結局のところ、ガンに行き着いた。

　母親は、父親の名前と俺の名前を交互に呼び、謝っていた。

　"巻き込んでしまってごめんなさい、幸せになってください、過去に囚われないで下さい"

　延々と、謝罪はその言葉だけ。

　抗がん剤の影響だろう。ロシア人だった母親の綺麗な白髪は抜け落ち、頬は痩せこけ、肌は血管と骨が浮き出て、病的な白い肌となっていった。見苦しい姿だった。

　俺は、母親の延命を選んだ。

　金が、必要だった。

　父親の保険金は、全て母親の延命に消えた。

　薬と葉っぱを売った。

　裏切られたかつての友らしき人間を、ネズミの餌食にした。

　腎臓を売った。

　何度か、手を赤く染めた。

　闇金はしなかった。保証人がいなかったからだ。

　酒が無ければやってられなかった。煙草は、母親の体調に良くないと思い、やらなかった。

　そんな生活を2年と少し。

　死んだ。

　俺だけが見守る中、静かに逝った。

　不思議なもので、死に顔だけは生前と変わらぬ柔らかい笑みを浮かべていた。

　遺言で、遺灰は米国の"デビルズタワー"とやらに撒きに行った。バレないよう、こっそりとだが。

　父親と出会った地だとか言ってたか。

　帰国して、俺は……俺はどうしたんだ？

「……ス殿、クラビス殿！」

　突然の声に引き戻される

「っおぉ……どうした？」

「いや、なに。心此処に在らずといった様子だった故。どうかされたか？」

　ライゴウが顔を曇らせ、首を傾いでいる。

「いや、この遺跡について考えてただけだ。なんでもない。サクッと探索を終わらせよう！」

　嫌な思い出を振り払う。ここは異世界クスクルザ。極寒の、残酷な世界。

　前世の事より、目の前の事に集中しなければ生きられない。

　迷いと恐れを振り払うように、俺は高く跳んでドームへと着地する。

　はい、皆さんこんにちは。作者です。

　クラビスの過去をサラッと出しておきました。

　まぁ、水増しを読んでくれないのは悲しいのでね。

　では、短いですが、また次回で。