レシピ６ ネガティブ錬金術師と二人のギルドマスター１
「おお？ 何だ騒がしいな」
見ると冒険者たちの空けた道の中を颯爽と歩くゴツいおっさん。
年の頃は30代後半から40代くらいか。鍛え上げられた大柄な体に、無造作で整えきれていない髭を生やしているが、グレイがかった短めの髪がさっぱりとしてるせいか、汚くは見えない。
周りの反応からするに、偉い人……なのかな？あまりそうは見えないけど。
「うわ、ギルドマスターだ……」
後ろに立っていた赤毛が呟いた。
ギルドマスター？てギルドで一番偉い人だよな？え、このおっさんが？そうは見えないけど。むしろ外で剣振り回して魔物と戦ってそうだ。
「ここの冒険者ギルドのギルドマスターのアガトさんだよ。伝説の冒険者なんだ」
こそっと赤毛が耳打ちしてくれる。なるほど、元冒険者か。それならぽい。
いや、しかしなぜここでギルドマスターが？入会費も払えない貧乏人を見学しに来たとか？
うう、これ以上の恥は避けたいし目立つのも避けたい。どうかこっちに来ませんように!!
オレの祈りを聞いてくれる神など、存在するはずが無かった。
「おぉ？ ずいぶんカワイイ子がいるな。この騒ぎは君のせいか」
カワイイ子？どこに!?と辺りを探そうとしたが、騒ぎの中心＝オレだよね。なんだ、嫌味だったか。
「商人登録の入会費が払えない？何だそんな事か！いい、いい！俺が出しといてやるよ！」
受付のお姉さんから話を聞いたギルドマスターがそう言ってポケットから銀貨を取り出す。
え！？いやいや！！
「い、いいです！ 大丈夫です!! 今度お金ある時に登録するから…っ！」
「ならそん時に返してくれりゃ良い。君が来るとギルド内も活気付く様だし、何より俺も年甲斐もなく嬉しい」
そう言ってごく自然にウインクをしてお金を払われた。
こ、これが大人の余裕か……!!
「俺だって払うって言ったのに……」
後ろでぶつくさ赤毛が言ってるが、放置しておく。
「それで？ 何を売りに来たんだ？」
ギルドマスターに促されて肩から下げてた鞄を探る。
結局入会費だけ借りるという事で、年会費は後日支払いでも良いそうだ。
これ返す時どうするんだろう？冒険者ギルド行ってギルドマスター呼んでくれって言うのか？
…………いやいやいや、受付に預けて渡してもらおう。うん、それが良い。
今回の稼ぎで即返せたら良いんだけど、変化薬作る前に練習用に作っただけの回復薬だから、大した金額にはならないだろう。
「えっと、回復薬なんですけど……」
机の上に出した５本の小瓶のうち、１本をギルドマスターが手に取って眺めた。受付のお姉さんも鑑定するみたいで手に取る。
「フム……？これは……」
「これ……。少々お待ちください！」
お姉さんの顔付きが変わって席を立ってしまった。え？な、何？そんなダメだった？
変化薬は上手くいったから、薬の基本的な作り方は問題ないはずだ。
いや、でも変化薬と回復薬は材料も全然違う。もしかしたら何か材料の入れ間違いや過程で失敗したのかも？
「君、名前は？」
「え、あ……アイハ、です」
「アイハ、これをどこで手に入れた？」
どこって言われても……
「これは作った物で…」
「君がか!?」
腹式呼吸から出る張りのある声にビクッとなる。
「い、いえ、ワタシじゃなくて…」
錬金術師は友也だ。
アイハではない。
「知り合いの錬金術師に、売って来てくれって頼まれて」
「その錬金術師とやらはどこにいるんだ？この町に住んでいるか？それとも旅の途中で会ったか？」
何でそんなグイグイ来るんだ!?
もももしかして、何か法律違反の物が入ってた？麻薬密売的な疑いを掛けられてたりするのか!?
「商人ならば、大事なルートをそう簡単に明かしたりするわけないだろう」
ザワつくフロアを凍らせる様な、冷たい声が響いた。
声の方を見ると、いつの間にか戻って来ていた受付のお姉さんの後ろに、男が立っていた。
色白で細身だが長身の男だった。白いスーツで足がやけに長く見える。
紫の髪に吊り上った目がこわい。
「イーサン、珍しいなお前が下に降りてくるなんて」
「気軽に部下の職場をウロつく貴様の方がおかしいのだ」
ギルドマスターの髭のオッサンにため口をきいている時点で、嫌な予感しかしない。
「それで？君がこの回復薬を持ち込んだ子かね？」
白スーツが爬虫類の様な目をキロリとこちらに向ける。
「商人ギルドのギルドマスター、イーサンだ。
安心しな、目付きが悪くて厳しいが、悪い奴じゃねーから」
髭のオッサンの方のギルドマスターが明朗にそう言ってくるが、それのどこに安心する要素があるのか。
「ひとまず上の部屋で話そう。付いてきたまえ」
このまま拘束されたりしたら、途中で薬切れてオレの異世界生活終わりなんだろうな……。
オレは死刑台に向かう気分で、白スーツギルドマスターの後を付いて行った。
