レゾラ
「あらら、こぼれっちまったい」
小さな筒状の望遠鏡を右目から離すと、レゾラは言った。
確かに彼女の言った通り星がこぼれたのが、肉眼でも見えた。
だから私は、言う。
「ありゃもう減給もんだわね」
レゾラはチラと私を見て、また視線を前に戻した。
何も言わなくたって、分かる。彼女は上機嫌だ。満足気に口の端が上がっていたことを、私は見逃さない。
レゾラは、他人の失敗が大好物。
星受けなんて高給取りの人気職がやらかしたとなれば、最高だ。
実際、さっきのは洒落になっていない。ここから目視していてあの輝度、下手すれば落ちたところは焼け野原だ。
山向こうな上に、今夜は雲もない。こちらからではどんな惨状が広がっていたって、確かめられないのがつくづく悔やまれる。
雲がどう関係するのか、と思われるかも知れない。仮に街が燃えていると、雲が赤く染まるのである。
見たことがあるから、知っている。経験に裏打ちされた知識、と言うやつ。
忘れたくたって、忘れられるはずない。
いや、忘れたいわけじゃなかった。
あれはレゾラとの大切な記憶でもあるから。
人の心と言うものは、世界がどうなろうと複雑なまま。
「それにしても、今夜はまた一段と月が巨大だこと」
「降ってきそうなぐらい？」
「やめてくりゃんせ、縁起でもない」
言葉と裏腹にレゾラの声は笑い混じりで。きっと私じゃ無くては、きちんと聞き取れなかったろう。
そんなところに自尊心のような、何かが満たされる。レゾラへの執着、独占欲に起因する何かが。
「実際、無くは無いんだろうね。空落としなんてもんがあったわけでさ」
「あのように星も降るのだし、驚くことなどありゃせんよ。……今更」
私たちは滅びる。
魂の総量は一定、なんて説が旧文明の頃にはあったそうだ。ごく一部、いわゆるカルト的な教団による与太話の域を出ない、と言うのが今を生きる私たちの見解だけれど。
私たち、私とレゾラ。
ともあれ、魂が一定量だからどうと言う話に戻そう。
少子化云々は必然で、何故なら魂は現在生きる者とストック分とで百億程度だから。そこに近づく程に、新たな生命が誕生しないのは当たり前。
そんな説があったらしいが、もしもそれが正しいとして。今ここに生きる人類の総数は、多く見積もっても一億にも満たない。
ストックを抱えているにしろ、説が間違っているにしろ、滅びることには変わりは無い。
それでも、私たちは与太話だと断ずる。
根拠があるとか無いとかではなく、単なる願望。
私たちは最後の人類として、滅びる瞬間を目撃したいのだ。体験したいのだ。後世の誰かに伝えるつもりなんて、更々ない。
大体、言葉に出来るとは思えない。
想像を絶する程に美しいのだろう。
あの日の、あの雲よりも、きっと。ずっと。
