東部地方西地区移動中
「ふぅ……やられてないな」
昨日、眠気が出るまで必死に走って走って走りまくった。周囲にいたそこそこのプレイヤーも、俺がいる場所から見渡してもほとんど見なくなった。
周囲にいたプレイヤーの目的は狩りで、モンスターが見つかったら我先にと戦いに行ってくれたんだ。そのおかげでで俺はノーエンカでここまで来れた。ありがとう名も知らぬ者たちよ！ 君たちの健闘は忘れない！
俺は今、洞窟の中にいる。といっても大きな岩に空いていた、ログアウトするにはもってこいの穴だ。せいぜい2、3メートルの人が一息つける程度。気休めだけどモンスターに見つからないように、その辺の草木を使って入り口を隠してみた。その草木の中に退魔の石を置いてログアウトしたってわけ。
少なくともモンスター除けの効果はあったはず。４時間の制限時間の内、３時間寝て、30分二度寝して、急いで朝飯兼昼飯食べて顔洗って歯を磨いてログイン！ 計４時間50分！ 二度寝は１時間くらいだったかな……細かいことは気にしない。結果論だけど俺は生きているのだからな！ フハハハハ！
退魔の石はあと一つ。中継地点の集落に辿り着けるか否かは俺のPSと運次第だ。
「さてと、出発するか」
なんだ？ まだ洞窟から出てすぐなのに……視線を感じる気がする……右よし！ 左よし！ 前方よし！ 後方よし！ おかしいな、下か？ 地面が動いてるようには見えない。じゃあ上か？――あっ、どうもー。お世話になってますー。
俺がログアウトした岩の穴の上に張り付いていたモンスターがいた。蛇のようなトカゲのような見た目で、背中には爬虫類らしからぬ鋭くて太いトゲがいくつもある。貫かれたら体に大穴開くこと間違いなし。
「俺、ナイフ一本、初期装備、初級魔法五つ……勝てる気がしないね……俺の1日を……無駄にしてたまるか！！」
「シュルル！！」
「やっぱくるよねー！！ やっぱくるよねーー！！ どこまで逃げる？ どこまで逃げれば逃げ切れる！？ うわぁ！！」
大きく息を吸ったかと思えば、背中の棘飛ばしやがった！ 危ねえ！！ 俺のHPで耐えられるのか！？ どうする？ どうする！？
冷静に考えろ！ 落ち着け、おちつ――うおおお！？ とにかく落ち着け！！
あのトカゲ、背中の棘飛ばすたびにトゲの残機が減ってる。息を吸うモーションが起きた時に飛ばすんだ――ッ！ こんな感じでモーション見たら警戒すれば当たらない。見切れないほどの速さで飛んでこないことが救いだな！
残機さえ無くなればただデカいトカゲだ。全長2メートルくらいか？ そうなればッ！ 怖くないはずだ。次、残った一番デカかったトゲ避ければもう安心だ。
「――来る！ あっぶ！ 最後だけ早いのな！」
これならもう大丈夫……あ、やばい、アイツ背中のトゲなくなったら足速くなってる！？
「追いつかれる！ 追いつかれる！！ うひゃあ！！ その大口で噛もうとするな！！」
噛みつかれたらどのくらいダメージ受ける？ 攻撃は噛み付くッ――危ねえ！ だけっぽいな！
このままアイツを引き連れて集落目指すか？ いやでも他のモンスターに見つかったらどうする？ 初期装備でレベルも低い俺がこの辺のモンスターを複数相手にできるか？――無理だ！ ステータスで劣ってる俺がPSだけで乗り切れるか？――わからないッ！
「やってやるさ！！ お前を倒せるかどうかが！ この先に進めるかどうかの瀬戸際ってことにしてやる！ その辺の雑魚モンスター相手に何言ってんだかな！！」
俺の攻撃手段は全部で６！ そのうちの一つボムは絶対無理だ。他の手段でコイツに通じる攻撃はどれだ？
「まずはコイツを喰らえ！！ ライトアロー！」
俺の持つ最短最速の攻撃。体から溢れる魔力はすぐに指先に集まる。どうだ！？
当たった！ けどダメだ！ ゴブリンなら少しだけど怯んだのにっ！ 怯みすらしないなら最低威力のアローは使えない！ 次！
「今度はッ――っとと！ 冷や汗かくから大口で噛み付くのはやめてくれ！ ライトボール！」
当たれば最高、回避行動を取るか？ どうだ！？ 勝手に溢れる魔力が手の平に集まって形作る。トカゲがボールを見たな！
ダメージ覚悟で無視してくれればいいのに、やっぱ避けるな！ ヘイト役いないとどうしようもないっ！ ステが高い分だけ初動も早い。今の俺じゃ牽制にも使えそうにない！ 次！
「その鱗、裂けるか？ ライトカッター！」
アローの次に早いこの魔法、他と違うのは斬撃特性があること！ 足一本落とすだけでかなり違うはず！
「当たれッ！ キレテナーイ！ これダメ入ってんのか！？」
魔法じゃわからないな……次は物理で行くぜ！ よく見ろよ？ アイツは大口を開けながら俺を狙う――迫力ありすぎて怖い！
「うわあああ！ 落ち着け――落ち着けッ！ 次、次だ！ アイツの攻撃方法はあれだけだ。ちゃんと見て避けろ。いいなツバサ。見ろ、見ろ、見ろ見ろ見ろ！ ここだ！」
タイミング完璧！ 噛み付いた後の硬直中、側面はガラ空きだ。イタダキ！
「ダメだ！ ダメ通ってるように見えない。斬撃耐性か？ 純粋に火力足りてないのか？」
諦めるか？ 逃げるか？ 継続するか？ 諦めるのはなし！ 逃げても詰むから戦った！ なら継続だ！
やるなら捨て身覚悟だ。ダメージ覚悟で思い切りやるしかない。噛まれて逝ったらそれまでだ。素直にバイトしながら汎用討伐クエストをしよう……攻撃は避けれたんだ。同じことをすればいい！
よく見ろよ！ 俺ならできる――ここだ！
「ダメージ上等！ 喰らえ！ 捨て身の一突きを！ オラァ！！」
「グァ！」
「通った！ ぎゃああああ！」
太もも噛まれた！ 足に強い痺れが！！ ６割持ってかれてるぅ！
「このッ！ 離せッ！」
噛み付いてる間は無防備か？ だったら通用した突きを目にくれてやる！ よし、怯んだな。片目失ったようだな。
「噛まれてる間もダメージ判定……後２割、どっちみち後一発受けたら終わりだ。誤差誤差――ん？」
「シュルルルル！」
「そっかー、そのトゲ生やせるのかー何となくそんな気はしてたけどなーやだなー」
時間経過かな？ それとも、アイツのHPが減ったからか？ 初エンカで情報全くないからわからん！
「後者に賭ける！ 全部避けた後に残りの攻撃を試してやる！」
よし来い！ まず一回、楽勝ォ！ 次――挙動がちがっ――
「あっぶねえ！！ お前突進もするのか！」
突進されないように逃げの一手だな。おっし！ 二回目ぇ！ 残り3回――２――１！ ラストデカイの！
「おっしゃ！ どうだ？ また出すのか？ 出さないな？ なら俺の番だ！ ライトショット！」
遠くからじゃ外れるかもしれない。アイツの方が速いんだから逃げてもすぐ追いつかれる。なら――自分から近づいてやる！
「何度か打った。これが発動するまでの時間もある程度把握した。タイミングはばっちし！ 後はお前の攻撃を避けるだけッッ――っし！ 外れようがないだろ？ ゼロ距離だからな！！」
バシュンという発動音と同時にドンというヒット音が鳴り響く。トカゲはその威力に耐えきれず何度も横転。止まった後起き上がる様子はない。
「っはぁ！！ 倒した！！ 割りに合わないぞーーー！！」
ツバサは崩れ落ちていた。ツバサにとってこの戦いは死闘だった。
割りに合わない――それは間違いない。けど倒せる。まだ、聖女からもらったナイフも、魔法も通じる。モンスターの挙動を見極めて慎重に戦えば先に進める。エンカしない方がいいんだけどな。
「ふぅいー。行くか……体より精神的に消耗してんな。集落早く見えてー」
