二章 大阪編 第六話・再会
さて、ボクも行くとするか。
「秀吉、少しの間に任せていいかい？」
「ああ、大丈夫だ」
そして、ボクは外へ向かった。
ここは大阪城の外、大阪城公園じゃ。
妾の横にはこの間護衛した鬼神幽姫がいる。
そして、妾たちの目の前には二体の特級の鬼、皇と般若がいる。
幽姫さんは皇、妾は般若を相手にすることになった。
どれくらい経ったじゃろ？激しい激闘は続き妾は幽姫さんの方を見ると皇の腕が幽姫さんの腹部を貫通していているではないか！
「何をよそ見しているんですか！」
そう言って般若が襲いかかって来た。
妾は思わずその場に倒れてしまった。
妾は般若の肩に妖刀・狗神を突き刺したが般若の力は劣ろえなかった。
これが鬼の力なのか！
もう無理かな、でも誤解を解くまでは死ねない。
私はそう言って皇の首に薙刀をあてたまま言った。
「私は鬼神の娘だけど、神の力は全くないだから、邪悪な神にすぐ洗脳されてしまう」
それを聞いた皇は言った。
「お前の話によると自分の意思で襲撃したのではないということか？」
「そう」
私は皇の額に自分の額を当てた。
「これは若奈の学校か？」
『は、私はなんてことをしたんだ！』
『これはお前の意思か？』
『違う』
『そうか、わかったお嬢は我がやつのところまで運ぶお前も来るか？』
『謝りたいし行く』
『わかった』
ここで私は一度額を離した。
すると皇が聞いてきた。
「今の回想の反応を見る限りお前に意思がないのはわかった、だから言っていたことを信じよう」
「ありがとう」
「あの緑色の生物はなんだ？」
「緑鬼という半田若奈と融合している鬼だ」
その話を聞いて皇は答えた。
「若奈が鬼と融合していただと！」
「そう」
「融合していた鬼は何故若奈を助けなかったんだ？」
皇が聞いていたので私は答えた。
「緑鬼は、赤鬼と青鬼同様に上級の鬼だから神には勝てないの」
「そういうことか理解した」
皇がそう言うと私はもう一度額を当てた。
『ごめんなさい、こんなことになるなんて思わなくて』
『君は誰だ？若奈の友達か？』
『ごめんなさい！私が悪いんです』
『どういうことか話してくれますか？』
ここでまた私は額を離した。
そう言うと、皇は左手で私の大太刀を持つと横にスライドし始めた！
「何してるの！」
「今のは若奈の両親だ」
そう言って皇は話を続けた。
「今のでお前に復讐する理由がなくなった」
「ということは？」
「生まれ変わって若奈と共に暮らすさ」
そう言って皇は更に大太刀をスライドさせ隣で戦っている般若に『ありがとう』と言った。
般若も気づいたのか「皇さん！」と叫んだ。
それに皇は笑顔で答えた。
そして皇の首は切れた。
般若にはボクに言った。
「貴女名前は？」
「ボクは茶々だ」
「茶々さんお願いがあります、もう抵抗しないので私の首を落としてくれませんか？」
そう言った般若にボクは言った。
「ほんとにいいのかい？」
「大丈夫です」
般若がそう言うとボクは、持っていた大鉈で般若の首を斬り落とした。
「大丈夫かい？」
そう言ってボクは紫姫さんに手を伸ばし起こした。
「ありがとう」
「どういたしまして」
「この者たちはどうなるのじゃ？」
紫姫さんが聞いてきたのでボクは答えた。
「この後、病院に行ってみるといいさ」
こうして、長きに渡った因縁の対決が幕を閉じた。
