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第4章 - 一千花と脱出チームパート2

3日目 - 生存者数598人

修治は外の騒音で目を覚ます。誰かが再び選ばれることは明らかだ。修治は他の人々と一緒に急いで外に出ると、カウントダウンがゼロになるのを待つ。皆が恐怖に満ちている中、アナウンスが始まる。

「午前7時です。3日目です。システムは佐藤滝火をこの街で一番悲しい人物と決定しました」

修治は周りを見回すが、佐藤は街の別の場所にいるようだ。別の場所で、佐藤は他の生徒たちが彼から離れていくのを見てパニックに陥る。

「こんな風に死ぬわけにはいかない！」

佐藤は逃げようとするが、銃が彼に狙いを定める。

バンッ...

佐藤は撃たれて倒れ、命を落とす。

病院に戻り、修治と他のメンバーは計画を準備する。みんなは行動に移りたがっている。

「一千花、最初にどこを調査すべきですか？」

一千花が話し始める。

「まだです」

一千花は皆に紙と鉛筆を渡す。皆が混乱している中、一千花は話し続ける。

「皆が出口を探す間に行った場所を詳細に地図に描いてください。私は私たちをチームに分けて、より早く広範囲をカバーします」

何人かの人々が不満そうになる。

「この場所から脱出するつもりなら、地図を作る意味は何ですか？」

修治は一千花を守るために介入する。

「いや、彼女の言う通りです。私たちが行った場所をすべて地図に記録すれば、見逃した場所がないかわかります」

修治は一千花を見て微笑む。人々は落ち着き始める。一千花は皆を2人のグループに分け始める。

「修治、君は陽舞里(ヒマリ)とペアになるよ」

修治は陽舞里とは誰か考え始める。周りを見回すが、突然、女の子が近づいてきてお辞儀をする。

「こんにちは。私の名前は陽舞里です」

修治は彼女の声が特に静かであることに気づく。陽舞里はとても虚弱で、眼鏡をかけている。修治は自己紹介をすることにする。

「こんにちは。私は修治と呼んでください」

その後、一千花は皆を2人のグループに分け、調査と地図作成のためのエリアを与える。陽舞里と修治が指定されたエリアに向かって歩きながら、会話を交わし始める。

「遠東地区、ね。そこには重要な建物は何もないんだ」

陽舞里は今までここで修治が何を発見したかに興味津々だ。

「いいえ。でも東に進むほど、この地域は荒廃していく。1日目に起きた暴動の跡がまだ残っている。三国さんはまだここに来ていないんだろう」

修治はこの地域の人々が西側よりもずっと荒んでいるように感じる。氷馬里は少し怖がり始め、修治に寄り添う。

「この場所、すごく怖いです」

修治は陽舞里と自分を見る人々に気づく。自分自身について考える。

『この周辺の人々に簡単な餌食だと思わせてはいけない。自信を持つ必要がある』

彼は怖がっている陽舞里を見つめる。

「私たちは空き建物を見つけて、そこを拠点にして地域を調査しながら地図を作ります。この地域を徹底的にクリアするのに4、5日かかるはずです」

陽舞里は意志を感じ、修治にうなずく。

次の数日間、彼らは出口を探すためにできる限りの建物を調査し始めた。しかし、この街のこの地域には言及に値するものは何もないことがすぐに明らかになった。毎朝、誰かの名前が呼ばれるのを待つ。銃によって他の人が殺されるたびに、皆はますます落ち込んでいった。