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第2章 - 初日

1日目 - 残り600人。

朝が来ると共に、修治は不快な寝姿勢から目を覚ますと外に向かうことに決めました。街路は混乱していますが、予想ほどひどい状態ではありませんでした。

「ようやく起きたか。お前はアクションを見逃したよ」

修治は声をかけた人物に振り向きます。

「俺の名前は田野保(たもつたの)。お前は？」

修治はその謎めいた人物を見つめます。

「俺の名前は修治」

田野(たもつ)は微笑みます。

「お前も数字の謎に興味があったんだろ？」

田野の言葉に、修治は何を言っているのか戸惑いながら彼をじっと見つめます。

「まだ気づいてないのか、修治。スクリーンを見てごらん」

修治はスクリーンを見つめ、カウントダウンが表示されていることに気づきます。残り時間は2分となっており、人々はその様子を注視しています。

ますます多くの人々がスクリーンの周りに集まり、カウントダウンがゼロに近づいていきます。

3... 2... 1...

前夜の声がスクリーンから聞こえます。

「時刻は午前7時。皆、1日目を始める準備はできていることを願います。システムは鈴木葵をこの街で最も悲しい人物と決定しました。処刑は間もなく開始されます」

偶然、その少女は修治と田野の近くに立っています。彼女は恐怖に震えています。修治と田野は彼女に気づき、彼女を見つめます。他の立ち見の人々もすぐに彼女に気づき、彼女を見つめます。

「な...なんてこと？いやだよ。私は幸せだ。見て！幸せだって！」

少女は涙を抑えながら偽りの笑顔を作ろうと必死です。周囲の人々は彼女から離れていき、巻き込まれるのを恐れています。

「約束する！幸せだって！」

銃の一つが葵に照準を合わせます。一瞬で全てが終わりました。

バン...

葵の無残な死体が地面に倒れる様子を周囲の人々が恐怖の中見つめます。

「いやああああ！」

誰かが涙に包まれながら駆け寄り、葵の死体を抱きしめます。

「彼女は俺のガールフレンドだった。ずっと一緒にいるはずだったのに」

その男性は泣くのを止めようとしますが、できません。それが起きている間、周囲の人々がパニックに陥っていきます。

「ここから出なきゃ！」

修治は介入することに決めます。

「皆、落ち着いてください。こんな風にパニックになったら、ここから抜け出す方法は見つけられません」

一瞬、みんなが安堵の表情を浮かべます。別の人物が箱の上に立ち、他の誰よりも高い位置に立ちます。

「彼の言う通りだ。俺たちは皆、生き残ることを約束する」

皆が箱の上に立っている男性を見つめ始めます。

「お前は誰だ？」

男性は一瞬立ち止まり、群衆に向かって話し始めます。

「俺の名前は三国(ミクニ)だ。俺たち全員が生き延びるためには、俺の指導に従う必要がある。俺は一人の追随者も死なせない。無秩序は皆を殺すだけだ。もし俺と一緒に来るなら、生きていけることを約束する」

三国は箱から降りている最中、少数の生徒たちが彼に向かって歩き始めます。

「計画はどうする？」

修治は田野が姿を消したことに気づきます。その後、修治は三国の元に向かい、会話に介入することにします。

「秩序を取り戻す」

三国は修治を見つめ、にやりと笑います。

「当たり。お前は俺たちの仲間になるか？」

修治は誰かの下僕になることには興味がありませんが、この非常にカリスマ性のある男性がここにいる皆を結束させる希望かもしれないと理解しています。

「いいえ。しかし、平和を保つ手助けをすることはします」

三国は修治を見つめます。

「よろしい。では最初のステップは...」

三国が文を終える前に、巨大な降下パーセルがドームの中心から落ちてきます。

修治はパーセルを指差し、三国は振り返ってそれに気づきます。

「一体なんだ？」

三国が行動を起こします。

「わかった。最初の行動計画は、それが何であろうと調査することだ」

修治と他のメンバーは、巨大なパーセルが落ちる場所に向かって進みます。修治は三国と会話を交わします。

「お前は何だと思う？俺と同じことを考えているか？」

三国はしばらく考えます。

「故意の殺人は禁止されているから、武器ではないだろう。待て、それは...？」

三国は自分の言葉を最後まで言わないようにし、部下に命令を出します。

「急いで行け。俺たちが最初にパーセルに辿り着くことが絶対に重要だ」

修治と他のメンバーがパーセルが落ちた場所に近づくと、数百人の生徒たちがその周りに集まり、パーセルの中身を奪い合っています。三国は何かに踏みつけられたような感触を覚え、足元を見下ろします。すると、キャンディーの包装紙に踏みつけていたことに気づきます。

「我々の予想通りだ」

三国は再び部下に向きます。

「状況を落ち着かせて食料を確保しろ。行くぞ！」

状況は落ち着いてきており、三国と彼の部下は喧嘩を止め、食料の均等な分配を確保しようとします。これを行っている間、三国がますます忠実な追随者を得ていることが明らかになります。食料が確保された後、三国は大部分が消えてほとんど残っていないことに気づきます。三国は一人の部下に説明を求めます。

「何が起こった？」

部下は三国に報告し始めます。

「どうやら、ケンロウという誰かが仲間と共に来て、ほとんどの物資を持って行き、残りはすぐに争われたようです」

三国はそれに不満そうな表情を浮かべます。修治に向きます。

「心配しないでください、私たちがこの場所の秩序を取り戻します。」

修治はまだ町に自分の家を持っていないため、三国たちと一緒に泊まることにする。