別れ話。

―――どうしてこんな事になってしまったのだろう。切っ掛けはほんの些細なつまづきだった。

「離せ」

　男はぶっきらぼうにそう言い放った。

「嫌、離さない」

　女は縋るように男の腕を強く握っている。

「いい加減にしろ、無理やりにでもほどくぞ」

　男は女の手を払おうと、掴まれたままの腕を振り乱すが、どうにも上手くいかない。女は必死に握りしめ続けている。

「ダメだよ。絶対にダメ」

　これだけ言われて、尚、女は諦めようとしない。

「……頼むから、もう離してくれよ、俺の事なんか忘れて普通に生きればいいだろ」

　男は辟易した調子でそう言った。女の必死さを、今はもう、悲しくしか感じられない。

「絶対に離さない。貴方と一緒じゃないと生きている意味が無いの。離すくらいなら、ここで私も死ぬから」

　そう零した女の眼尻には、涙が溜まっている。今にも堰をきって溢れだしそうだ。

「馬鹿な事言うな。お前が死んで何になる？そもそも死ねば同じ場所に行けるのか？行けたとしても自分から死ぬような女は俺はお断りだ、もういい加減離せよ。お前の相手してるのも限界なんだよ。とっとと何処か行け」

　そういうと男は俯いて、もう離せという事も無くなった。二人を風が凪いだ。掴んだ手の力も、そろそろ限界というところだ。残された時間は少ない。束の間の空白の後、女は再び口を開いた。

「私の事、好きじゃなかった？」

「……」

「私と居ても楽しくなかった？」

「……うるさい」

「私は楽しかったよ」

「……今更遅い。俺は楽しくなんてなかった。」

「……好きだよ」

「俺は嫌いだ、簡単に死ぬなんて言うような奴は」

「うん」

　女の額には、脂汗が滲んでいる。もう本当に限界なのだろう。

「貴方は、嘘をつくのが下手だから。わかるよ。最後だからって、嫌われようとしてるんでしょ。ダメだよ。私、次になんていかないから」

　男は困ったような顔で見上げた。

「……バカ、次に行けよな。こんなふざけた終わりなんだ、格好くらいつけさせろよ」

　諦めたような様子で、男は笑った。その笑みを見て、女も微笑んだ。

「俺も好きだ、愛してた」

　するりと、繋いでいた手が解けた。二人とも力の限界だったのだろう。男は安らかな顔で谷底へと落ちて行った。

　女は一人、残された。いつまでも、谷底を眺めていた。