３
１０日間の謹慎処分が開けて学校へ行くと、彼女に近付く人はいなかった。
遠巻きに彼女を見ては、ヒソヒソと話をしている。
だが彼女はそのことに、怒りを感じなかった。
あの日、あの時感じた戸惑いから、未だ抜け出さずにいた。
クラスメートを押した時、さして力なんて入れていなかった。
なのにクラスメートの体は吹っ飛び、ガラス窓を突き破ったのだ。
そんなこと、大人の男性でも難しい。
そこまでの力が自分にあるとは思えなかった。
しかしコレは現実。
つまり自分は元気を通り越して、力が有り余っている状態になっているのか。
彼女は制服の上からネックレスを掴んだ。
赤い石は、クリスタルより二回り小さいぐらいになった。
最初はそれこそクリスタルの１０分の１ぐらいの大きさだったが、今ではここまで大きくなっていた。
この赤い石の成長と、自分の力は無関係なのだろうか？
今頃になって、このネックレスの不気味さを感じてきた。
確かあの店の青年は言わなかったか？
『感情はコントロールしてください。くれぐれも、あまり昂らせないよう、お気をつけてください』
…と。
すなわち、自分の感情の昂りが、このネックレスを通して発揮されるということだろうか？
彼女はグッと歯を食いしばった。
それからというもの、彼女は元気になる以前よりも、人と接することを減らした。
感情の昂りが、力の制限を越えてしまうことを自覚したからだ。
本当はネックレスを外せば良かった。
けれど外そうとネックレスを見ては、赤いハートを目にして、思い留まってしまう。
外すよりも、自分で感情をコントロールすればいいだけだと、考えてしまうのだ。
周囲の人間の態度は冷たいものの、何かを傷つける方が怖かった。
彼女はしばし、感情を殺した生活を送っていた。
…だが、それも長くは続かなかった。
人と触れ合うことを減らすと、だんだんストレスが溜まっていった。
何故自分がこんな目に合わなくちゃいけないのか。
そもそもあのクラスメートが自分を怒らせなければ、こんなことにはならなかったのではないのか。
誰にも打ち明けることのできない不満は、クリスタルの中の赤い石を大きく成長させていった。
バキンッ！
「えっ？」
彼女は驚いて顔を上げた。
無意識に掴んでいた鏡が、割れていた。
「あっ、今…イライラしてたから？」
彼女は呆然と割れた鏡を見下ろした。
