第五十三話 「妹分との再会」
「おいおい、兄さん。こんなに剣売られても買えないって」
「ん、すまんな。25本でどうだ？」
「25…。そうだなぁ…500000ベールでどうだ？」
「おっ、中々だな。それでいこう」
「んじゃ、25本買取な。んで、500000ベールだ」
「おう」
500000ベール。結構高値だね。ベールっていうのは円と同じ数え方で良いっていう親切設計だから、500000円。良いお値段だ。
「しかし500000か。渡航費にはちと足りないな…」
「500000とか初めてだよぉ…！」
「お金を初めて見たのだ！」
「二人とも、目くらみ過ぎですよ」
いきなり現れた大金に目がくらみそうだ。いやくらんでいる。同じくチャゼルもくらんでいる、多分別の意味で。
私達は取り敢えず、その得たお金で昼食を食べる事にした。朝食が抜きだったのでお腹が非常に空いていた為、結構多く食べてしまった。やっぱり魚とかお肉は美味しい。ついでにパンとミルクも美味しかった。私達は心もお腹も満たされた状態で店を出た時、クレスが悔しそうに言った。
「くぅぅ…ラルダは節約っていうのを知らないのかっ…！」
「えへへ、でも満腹になるのは良い事だよ？実際に皆も満足したでしょ？」
「うん」
「えぇ」
「ほらね？」
「そ、そうかもしれんが………なんだ？」
クレスが奥を見つめる。そこを見てみると、何やら人だかりが出来ていた。何かが起こっているのだ。
「どうする？」
「行くしかなくない？」
「そうですね。いきましょう」
「行くのだ！」
私達は全員の了承を得、その人だかりへと向かって走った。
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その人だかりの中央を覗き込むと、二人の男に相対している女の子が居た。一人の男はズボンにちょっとクリーム色のシミがある。恐らくあの女の子がつけたのものなのだろう。とても苛立った顔をしている。もう一人はそれを宥めているような感じだ。
そして、あの女の子は＿＿＿＿＿＿＿。
「おい、ガキ！このズボン高かったんだが？どう落とし前つけてくれんだあぁ！？」
「おいおい…そこぐらいにしといてやれよ…。ほら、この子も反省して泣きそうになってるし」
「………ぐすっ、ひぐっ……」
あのちょっと薄汚れた灰色の髪をたなびかせる女の子は、私の知る中では一人しか居ない。なんだ、全然変わってないね。
そう思ったら、私は自然と体を動かしていた。
「ちょっと失礼しますね…。よいしょっと」
「！？」
「誰だお前！俺はそのガキに用があるんだよ！部外者は引っ込んでろ！」
「私はこの子の保護者です。うちの子が迷惑を掛けましたね」
周りがざわめきだした。うーん…。ちょっといきなり過ぎたかな？まぁ、良いや。抱きかかえた女の子を見る。
「あの…貴方は？」
「ふふふ、先輩が助けに来たよ、サテラ」
「！」
サテラが目を見開いて驚き、次の瞬間には笑みを浮かべた。だらしない笑みだ、安心しきったな。
「おい！俺を無視してんじゃねぇよ！」
「おっと」
男が正拳突きを放って来る。うん、遅い。前の私だったら、多少は速いな、って思ったかもしれないけど、生憎私は剣聖と剣鬼の猛攻を防ぎきったんだ。正拳突きを手刀で払う。パシンッっていう音が響いた。
「っ！？痛ってぇ！？」
「お、おい。大丈夫か？」
「痛え…。骨逝ったぞこれ……」
「よいしょっと、その腕貸して？」
「は？」
私は負傷させた腕を『究極治癒』で治してやる。すると痛みで顔を歪めてた男はだんだん、顔を元に戻して普通の顔になった。
「よし、これで大丈夫かな？」
「お、おう…。なんで治癒してくれたんだ？」
「いやだってほら、不自由なのは辛いでしょ？」
「うーん…よく分からねえなお前…」
「『救世』の降臨者だから！」
「？…まぁいいか。今回は引き下がってやるよ。じゃあな」
「「「おぉっ！」」」
辺りから拍手が起こった。んー、そんな拍手が起こる事も無いと思うんだけどなぁ…。
「先輩凄いです！いつのまにか背も高くなってこんなに強くなってるなんて！」
「私はいつだって頼り甲斐のある先輩だからね！」
「凄いなラルダ、不良を追い払うなんて」
「どうって事ないって。かわいい妹分が襲われてたら出ないといけないでしょ？」
「あれ…？剣聖さんと…後は誰ですか？」
あぁ、そっか。まずはそこからだね。取り敢えず連れてこうか。
話はそこからだ。
