巨人現る 2
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山中渓 司が自宅に戻って来ると、リビングで娘の瑠璃葉がくつろいでいる。娘ももう中学生に成っている。所で、テレビを一生懸命視ている。何を視ているのかと思えば、「野球中継」である。何で?
司は
「早く自分のお部屋に行って、お勉強なさい」
やんわり言った。
・・・全く聞いていない。最近、あんまり言うことを聞かなくなった。難しい年頃だ。
司は所謂「お勉強ちゃん」なので、「生まれてこの方、テレビを視たことがない」、本人は豪語している。
娘は中々動こうとしない。司は不破との接触で疲れた体をソファで休めようとする。キッチンでは妻が夕食を拵えてる音がする。眠気が生じる。
瑠璃葉は興奮して騒ぎ立てる。司は驚いて見ていると、瑠璃葉はがなり立て始めた。
「ヒヨ~オ、出て来た。出て来た。ヒヨ~オ。
パパ、知ってる?このゴリラ、すんごいのよ」
「・・・・・・。
ルリちゃん、どうして野球なんて知ってるの?・・・まさかボーイフレンド・・・パパ許しませんよ。早すぎる。パパにちゃんと、教えなさい。(ゴリラ?野球ではないのか？映画『猿の惑星』でもやっているのか？パパちょっと安心・・・)
どれどれ、どのゴリラ?」
「かっ飛ばせー、ふ〜わ。かっ飛ばせー!」
「ルリちゃん、どうしちゃたの?ふわなんて。ん〜ん、ふわ?」
司はテレビを視ると、目ん玉が飛び出す程、驚いた。さっきまで一緒にいた「バカ不破」がテレビに映っているじゃないか。ユニホームを着て野球をしている。
(まさかありうべきことだろうか。高速エスパーか、こいつは?)
〔ここから、暫しテレビ音声〕
「いやあ、『代打・不破』とは驚きましたね。吉田山さん。昼間の練習には出て来ていませんでしたよ、不破は・・・」
「そうです。そうです。気分にムラのある選手だと思いますよ。非常に消極的ですね」
「何でも病気とかで・・・」
「ほお~」
「届け出には『ちゅうにびょう・・・』。何じゃコリャ。何でも『宙人鋲?』らしいですよ」
「ほー、そんな病気があるんですか?知りませんねー。ふふふ」
「『中耳炎』ですね。
さあ、今日、『中耳炎』でスタメンに出場していなかった不破・・・土壇場で、代打で登場です。
不破ー現在ーホームラン23本。9回の表、ツー・アウト・満塁。得点は13対13の同点。
おっと、ここで和田岬監督登場。ピッチャー交代ですね」
アナウンス。
「選手の交代をお知らせします。
ファンシー・ダイバーズ。ピッチャー・亀山田に代わりまして、ピッチャー・ポール・マカドニー・背番号00」
「おっと、ここで出て来ました。今日たった今、来日したばかりの新守護神・ポール・マカドニー。
吉田山さん、和田岬監督、思い切って勝負に出ましたね。
キャッチャー・フライを捕ろうとしてヘッド・スライディング顔面負傷した亀山田に代えて、新外国人投手・ポール・マカドニー」
「そうです、そうです。和田岬監督、積極的な采配だと思いますよぉ。はっする、はっする」
「新守護神・ポール・マカドニー、日本に来てから一度も投げたことがありませんけど、触れ込みでは、剛速球投手。『ビー□トルズ』みたいな名前ですけど、どうですか、吉田山さん?」
「そうです、そうです。『ジョン・のれん』とか言うのもありましたね、ふふふ。剛速球だから、大丈夫でしょー。はっする、はっする」
「しかし、相手はあの『マウンテン・ゴリラ打法』の不破ですからね・・・これは面白い対決になりそうですよ」
「ファンシーに来る選手ですからね」
「球審はピッチャーに返球後、くるくる回転する『バレリーナ・熊哲川』。『大回転魔球』と呼ばれています。
さ、プレイがかかりました」
「余計なこと何も考えず思い切って行くことですね」
「ピッチャー・ポール・マカドニー大きく振りかぶって、渾身の力を込め、剛速球投げました。・・・アレレ?」
「はえが止まるわ!」
「打ったー!行ったー!場外ピンポン玉だー!」
「あっ、こらあかんわ・・・ぶつぶつ」
「不破勝負を決める勝ち越し満塁ホームラン!不破・弾!弾!弾!」
〔テレビ音声一旦ここまで〕
瑠璃葉絶叫!
「不破・ダン!ダン!ダン!
パパ、ワタシ、この類人猿と結婚するわ」
「やめなさ~い、こんな北京原人」
「ブーッ!」
「あっ今、ママおならした!アイドルがおならした!アイドルがおならした!キャーッ!」
瑠璃葉はハイテンション駆け出した。キッチンでは笑い合ってる。
〔再びテレビ音声、コマーシャルあけ〕
「吉田山さん、初球いきなりど真ん中ストレート、これはないですね」
「無謀でしたね。あほとちゃいますか？□ートルズが泣くでぇ」
「不破、超スロー・カーブをマウンテン・ホームラン。これで23本目。
吉田山さん、不破という選手は今やスラロームズの不動の4番バッター。高校野球では準優勝ピッチャーでしたけれども、優勝出来なかったことに限界を感じて、バッターに転向。オレは元々ピッチャーには向いていなかったんだ。バッター向きなんだ、と言う程、負けず嫌い・・・。猫若丸と異名を取られた吉田山さん、そこんとこ、どうですか？」
「ぼくはエスカルゴ共和国に行ってまして・・・年取った猫と間違えられまして・・・猫が来る!猫が来る!・・・味~濃い!・・・人をぼけ老人扱いスナー!・・・はっする、はっする」
「さて、試合は９回の裏。ファンシー・ダイバーズ最後の攻撃。既にツー・アウト、ランナーなし。あっ、キャッチャー・ゴロ」
「あ・・・終わりましたね」
「一塁に送って、試合終了。ミス連発、最下位をダントツで走るファンシー・ダイバーズ、今日もまた・また・また負けました。これで13連敗」
「では、放送席・平成さん、勝利監督インタビューです。
それでは、勝ちました、ヤキュラト・スラロームズ・ノブラ勝ち也監督です。
監督、おめでとうございます。対ダイバーズ、これで13連勝。強いですね。
今日のゲーム、取ったら、取られる、いつも最後に勝つのはスラロームズ。観ている人には面白いゲームじゃなかったですか？ノーブラ監督」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ッ!・・・・・・・・・・・・・・・わしはノーブラちゃうで・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ッ!・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
・・・点を取られ過ぎ。・・・まあそうですね、フテ田というのは非常に不思議なキャッチャーでしてね、全然ピッチャーに内角投げさせよらん。外、外、一辺倒。
フテ田さんも偉く成って、みんなに尊敬されようと思って、嫌われるような内角は投げさせよらん」
「クソッ!」
「・・・それは以前、巨甲ジャイアント・パンツァーズとのデッド・ボール合戦があったからじゃないですか？それでちょっと内角攻めは自粛しようと思ったんじゃないですか？」
「ッ!ッ!ッ!」
「え~、それでは、明後日からのジャイパンツとの3連戦、監督ゥ~抱負を聞かせて下さい」
「パンツはわしの専門分野やで」
「それでは、興奮のどツボファンシー申子園球場からおいとまいたします」
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