エピローグ
数日後、診療所から退院したレインたちは、長屋の修理代の請求書を持ってきた大家からこんな話を聞いた。
「お前らが暴れてた日にな、とうとう異世界から召喚された勇者様が魔王を倒したそうだ」
四人は顔を見合わせた。グロンドが尋ねる。
「ほう、それで、その勇者はどうなったんだ？」
彼は凱旋があるなら見に行きたいと言ったが、大家は肩をすくめた。
「戻ってきた彼のパーティが言うには、目的を果たした勇者様は光に包まれて消えちまったとさ。たぶん、元の世界に帰ったんだろう」
レインは思わず長屋の天井を見上げた。あの本が消えた瞬間を思い出す。
「まさか……」
「君も気づいたか。あの本と、勇者の消失。恐らくタイミングが一致している」
リアンドルが眉をひそめる。それに対してピップは首を傾げていた。
「えー？ つまりあのエロ本が勇者様だったってこと？」
「いや違うだろ」
レインは思わず吹き出す。
「召喚物はみんな魔王を倒すために呼ばれてる。だから、魔王が倒れ、目的が果たされたから、一緒に帰っていったってわけさ」
そして、四人は沈黙した。
しばらくして、グロンドは大きなため息をつく。
「結局、俺たちは何のために戦ったんだ？」
「さあな」
レインは苦笑いしながら、仲間たちを見渡した。確かに、春画本を巡って本気で戦うなど、馬鹿な争いだったかもしれない。でも、この騒動を通じて、仲間たちの絆は少し深まったような気がした。
いや、違う。そういうことにしておかないと、やってられないだけだ。
「さて。じゃあこの請求書、どう割り振るか考えるか」
「え？」
三人が驚いた顔で振り返る。
「はっ。冗談だよ」レインは笑った。「次の依頼で稼ごう。今度はみんなで行くぞ」
四人は顔を見合わせて頷き合う。
彼らの冒険が、また始まろうとしていた。
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