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「——店って、ここか？」
駅前のネオン輝く賑やかな通りを過ぎて、昔はさぞ賑やかだっただろうかつての繁華街の名残を感じる古いビルが立ち並ぶ、人通りの少ないやや薄暗い通り。その一角にある、やたら縦に細長いビルの3Fにその店はあった。
ビルの端にある上へと続く、細く急な階段。その階段は間接照明かってくらい照明が暗く、人がひとり通るので精一杯の狭い。そんな階段の壁の手前側には、所狭しとバーの看板やチラシが新旧織り交ぜて貼られてあり、その中に、ルナ・プロフィトの真新しい小さなチラシも貼られてあった。
このビルのどこにも看板がない、ルナ・プロフィトがこのビルに店があることを示す唯一のサイン。
外から見ると、3階の窓からは、怪しい紫色の明かりが溢れている。たぶんお目当ての店はあそこだろう。
俺はその明かりを見上げながらスマホで時刻を確認すると、バックライトに19:04の文字が浮かび上がる。予約時間は19:30だから、まだちょっと早い。
店はバーの中だって言っていたから、早めに行ってもバーで酒を飲んでりゃ大丈夫だろ。
ボッタクリバーとかじゃないといいなと思いながら、怪しさ満点のこの薄暗い階段を上がった。
狭い踊り場にある金属製の重いドアを開けて、そっと中を覗くと、店内は紫のライトに照らされて、いかにも怪しげだ。店内に入ろうか迷っていると、カウンターの中にいたバーテンダーらしき男性と目が合った。
「いらっしゃいませ」
「すみません、19時半から占いの予約をしていたんですけど……」
「伺っております。カウンターでお待ちください」
妖艶な紫のライトに反して、店内にはメロウな音楽がしっとりと流れている。
まだ時間が早いからか、いざ入ってみると店内にはカウンターに客が数人いるだけで、お酒目当てでなくても居やすい雰囲気でだった。
占いにはワンドリンクが付いていたから、それを注文し飲みながら待っていると、1人の男性が俺に近づいてきた。
「今日占いの予約をしてくれたのって、あなたかしら」
紫色の店内に沈みこむような浅黒い肌に、短く刈り上げた髪。体つきはゴツく、かなり長身だ。紫に染めているのか、はたまたライトの色が反射しているのか分からないくらい明るく派手な紫色の髪で、声をかけられた瞬間、思わず俺はギョッとして身構えてしまった。
「あら、やだー。怖がらないでよ。占い師のサイよ。佐藤ちゃんから聞いてきたんでしょ？ 今日佐藤ちゃんは？ 来てないの？ えーヤダがっかりぃ」
その見た目とは相反する女性っぽい仕草に、予想外というか想像どおりというべきか。
「なんで佐藤の知り合いだって知って……」
「だってこの前連絡あったもの。友達が行くかもって。名前も聞いてたから、すぐに分かったわ。予約は本名じゃなくても良かったのに。アナタまじめねぇ」
サイさんのやや呆れたような笑いに、俺もあははと笑って返す。
予約は匿名でもよかったのかーとちょっと恥ずかしくなる。
おっさんはこういうとき、本名で予約しがちなんだよ。
それにしても佐藤のやつ、事前に連絡してくれてたのか。あいつ、ホント俺の行動をよく読んでるな。
「で、ちょっと早いけど、用意できてるから始めましょうか。こっちに来てくれる？ あ、飲んでたお酒のグラス、持ってきていいわよ」
店の奥には、カーテンで区切られた小部屋がいくつかあり、どうやらそこがルナ・プロフィトの占いブースらしく、一番奥にある個室へと案内された。
中は間接照明でさらに怪しい雰囲気を醸し出してはいたが、サイさんの雰囲気も相まって、どことなくセクシーで、佐藤の言っていた『大人の占い場』というテーマにぴったりの場所だった。
個室の中はカーテンで仕切りされ、そのカーテンの手前にはテーブルと椅子が置いてあった。
「さ、そこの椅子に座っててちょうだい」
俺は促されるまま手前の椅子に座ると、サイさんはカーテンをくぐって裏側へと回る。そしてすぐにカーテンの真ん中が開き、椅子に座ったサイさんが顔を出した。
「さ、じゃあ始めるわよ。今回は予約のときに記載してくれた恋愛相談ってことでいいかしら。……他にもなにか相談ごとがありそうだけど」
なんでも見透かしているかのようにニッと笑うサイさんの凄みに、俺の喉がゴクンと鳴った。
