第18話 外出許可
おかげさまで、私はこの部屋から一歩も出ていない。
困った……こんな呪いが解けるまでの間、こんなところで缶詰なんてごめんなんだ。
ロベリアの家の場所教えるだけなら、クロウに伝えれば探してくれるだろうけど……そこはさすがの魔女ロベリア、結界を張っているので、普通に散策しただけでは家まで辿り着けない。
少しコツがいるのだけれど、それを伝えるよりは私が行っちゃったほうが早いのよね……
だからなんとかして、ここから出ないと……
「あの……ねえリイナ？」
「何？」
こんな無垢な笑顔をベッドの傍から向けられて、
そんなことを今のリイナにいうわけにはいかないのよね……
ぜっっっっっったい許してくれない。
自分のせいで私がこうなったと思ってるからこうしてるから、以前と打って変わってこん何べったりなわけで。
……強く拒否したらまた泣き出しかねないし。
どうやって切り出そう……とにかく寝てる場合じゃない、外に出ないと……。
なんと言い出そうか口をもごもごさせていると。
「何か欲しいものでもあるの？持ってきてあげようか？やりたいことでもあればそれでもいいよ！」
なんてリイナが言ってくれる。
やっぱり親戚ね。
黙っていても真意が伝わるなんて。
「本当に？」
私がそうきくと、リイナが強く頷く。
なのでダメ元で頼んでみることにした。
「じゃあ、外に」
「だめ！」
結果一瞬で棄却であった。
なんでもいいって言ったのに、嘘つき
「また誰かに狙われたらどうするの！？」
「狙われるとしたら、リイナ、あなただと思うわよ？狙われてたのあなただし。」
本来のターゲットではない私が狙われる確率はだいぶ少ないのだ。
口封じのため……の可能性はあっても、いろんな人に顔はすでに見られてるから意味ないし、何もしなければ死ぬし、とどめを指す理由もない。
リイナもそのことは一応わかってるみたいだけど……それでも首を強く横に振る。
「でも心配だよ……外に行って何したいの？」
この質問を素直に答えるなら、上に書いた通りの内容を話さなきゃいけない。
今のリイナに、あの子供を探しに行く……なんて言ったら怒りそう……。
正直に話すのだけが正義ではないわ。
仕方ない、もっともらしい言い訳でここから出してもらえないか交渉しよう。
「息抜きで、神殿の庭園を散歩するだけ……でもダメ？」
「……神殿の庭園？あそこ、襲われた場所でしょ？」
「そうだけど、今調査のために警備が多いでしょ？今《《一番安全》》よ！このままだと退屈で心が死んじゃう」
私は『安全である』ということを強調して、リイナを説得する。
快く思ってはいないようだけれど、一理理解はいただけたようだ。
と言うより、リイナも私の看病（？）と言う名の名目で、室内に閉じこもっていたから、少し飽きてきていたのだろう。
儀式までの1週間は私がリイナ閉じ込めてたし。
心が揺れていた。
「……そこまで言うなら」
よしっ！了解を得られたわ！
これで外に出られる！
リイナには悪いけれど、庭園に行くと言うのは口実、誰の目にも触れないところから
あとは、こっそり神殿の外に出ればいい。
その足で、心当たりを探しにいけばいい。
なんて……思っていたのだけれど……。
「あ……一緒に来るのね。」
リイナは私にくっついて、庭園の外にまでついてきてしまった。
一人で散歩はさせてくれないらしい。
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