ー時転の章 ６－ 俺の属性は力士らしい
百夜姐さんたちと別れ、一行は宿舎を目指す。信長の本拠地は津島と隣接する勝幡城とのことだ。こんな名前の城、聞いたこともない。本当、高校の日本史は役に立たないな。漫画やゲームのほうがよっぽど詳しいんじゃねえのと思えてくる。
そうこう思ううちに、なにやら、長屋が並んでいるとこに着く。その近くの武家屋敷に、俺とひでよしは通される。
「おッス。戻ったッス、だれかいないッスか」
「ん、どうした、利家。今日の募兵はもう終わったのか？」
３０歳くらいのおっさんが俺たちを出迎える。
「おいおい、なんだこいつ。なんで裸なんだよ」
こっちが何故なんだと言いたいくらいだ。転生くんだり、いきなり町中で荷物をおろか服まで取られたんだ。そして、今、ぱんいち姿だ。おれの人生、ハードすぎるだろ。せめて、なにかいいチートがほしいとこである。
「なにブツブツ言ってんだ。お前ら砂だらけじゃねえか。とりあえず水垢離でもしてこい。そんなんで上にあがられちゃたまらん」
言われるままに、庭の井戸の前に連れていかれる。そして、おもむろに、ひでよしも着物を脱ぎだす。俺は何が始まるのかと思い、つったっていたところを、真正面から、桶で水をぶっかけられる。
「ぶっは。ちょっと、なにしやがる。冷たいだろうが！」
「み、水垢離です。これで汚れを洗い流すの、です」
「冷てえええ。おいやめろって、おおおい！」
散々、水をぶっかけられ、きれいさっぱりした俺とひでよしは、屋敷の中に通される。なんか、この時代に来てから変な試練ばっかりだな。もっとこう、姫さまとのラブロマンスがあるんじゃねえのかよ。
「また、なんかブツブツ言ってんな。おい、利家。本当にこんなやつ、殿が採用したのか？」
「そうッスよ、信盛さま。死なせないように注意しろって言ってたッス」
信盛と呼ばれた男は、ははあんと言う。
「お前ら、農村から出てきたばかりか。殺しはまだか？」
「い、いえ。わたしは、戦場に駆り出されたことがあるので、すでに済ませてい、ます」
ひでよしの口から信じられない言葉を聞いた。もう、合戦にでていただと。そんな話は聞いてない。
「おい、ひでよし。どういうことだよ。おまえ、人殺しをしているってのは」
「ん？そんなの戦場に出れば当たり前だろ。お前もやることになるんだ、何言ってやがる」
信盛は不可思議なものを見るかのように俺を見つめてくる。
「なるほど。このご時世に、その歳になっても、殺しどころか戦場に行ったこともないっていうのか。そりゃ殿も不思議がって、興味がわくわけだ」
「そうみたいッス。どこのボンボンかと思えば、村から飛び出してきたあたり、世間の目に触れされたくなかったかもッス」
「なにかあるのかもな。このボウズには」
なにかあるかは、こっちが聞きたいくらいだ。得意な相撲は、ひでよしに勝てないことで完膚なきまでに自信を喪失している。
「まあいい。おい、ボウズ。その格好じゃ、さすがにあれだ。服をもってくるから、そこで待っとけ」
すっかり子供あつかいだ。そりゃ、見た目３０近いおっさんのあんたからしたら、ボウズなのは間違いないが、釈然としない。
１０分後、着物を持って、信盛が戻ってくる。
「お待たせ。そういえば、名前をまだ聞いてなかったな。俺は佐久間信盛。殿から２００人の兵を預かっている」
「わ、わたしは、中村出身のひでよしです。こ、こちらのものは、飯村出身の彦助です」
「彦助です。よろしくお願いします」
信盛に対して礼をする。すると、信盛は、ふむと言いこう告げる。
「お前ら、弓矢はだめとしても、槍くらいは使えるよな。突く、払う、叩く。これだけだ」
俺は正直に信盛に言う。
「いや、実は槍すら持ったことがないんだ。相撲一辺倒だったんでさ」
「ああ、そうか、お前、戦場にでたことないって話だもんな。まあ、すぐに覚えるから安心しろ。明日から、みっちり鍛えてやる」
俺はふむふむと聞きつつ、着物を着る。なんだこれ、相撲取りが着る浴衣じゃないのか。
「お、似合ってるじゃない。ここには力士出身のやつも多い。そいつら用にゆったり目の浴衣があるんだ。ちょうど背丈にあうのがあってよかったぜ」
あとそれととばかりに、なにやらジャラジャラと音をならしながら袋を渡してくる。
「これは支度金だ。５貫入ってる。槍とか、戦場での鎧は貸しだすが、日常品や服、メシはとりあえず、それで賄ってくれ。くれぐれも、博打でスルんじゃねえぞ」
５貫っていくらだろう。たしか２０００貫で２億円ってのは聞いたことあるから、逆算して、え、え？
「おいおい、５０万円もくれるのかよ。織田家はすげえな」
「それだけじゃないぞ、一カ月ごとに、給金で２貫出す。給金の分だけしっかり働いてくれよ」
支度金に５０万円、月に２０万円。高校、出たての俺にとっては大金だ。俺、飛ばされた先が尾張でよかったよと、このときはまだ思っていたのだった。
