ー戦乱の章 ６－ お日様の不可思議
時刻は夕暮れ５時を回ろうとしていた。７月のせいかお日様はまだ地に隠れておらず、辺りはまだ明るさを見せていた。
俺はこのお日様が地に沈んで行き、１日が終わろうかと言う、その瞬間が１番好きだ。
「そういや、この時代って天動説なの？地動説なの？」
「天動説って言う言葉自体がわからないの、ですが？彦助さん、それはどこの国の言葉なの、ですか？」
ひでよしがそう疑問を投げかけてくる。あー、そういう言葉の概念すらないのか、この時代は。と言うことは天動説で間違いないんだろうな。
「あー、なんて言うか、天竺の言葉だったかな？うんうん。そのなんて言うか、お日様がこの大地の周りをぐるぐると回っていると言うかあ」
「彦助は一体、何を言いたいんだぶひい？お日様が東の海から昇って、西の果ての天竺で沈むってことくらい、僕にだってわかっているんだぶひい」
そういうことを議論したいわけじゃなくて、うーん、困った。地動説を説明しようにも、それを確かめる方法論を俺は知らないから、また妄想乙と言われるだけだしなあ。
「弥助は、ひのもとの国から西にある天竺のさらに西からやってきたのデス。お日様はヨーロッパの西の海に沈むのデスヨ」
「あれれえ？西の果ては天竺ちゃいますの？わい、ひのもとの国から西は唐の国と天竺だけだと思ってましたやん。その先にも国があるんでっか？」
「四さん、そのとおりデス。弥助も詳しくはわかりまセンガ、奴隷船の船員さんたちがインド、すなわち、ひのもとの国で言うところの天竺より西にヨーロッパがあると言っていたのデス」
「ほんまでっか？じゃあ、弥助くんみたいな黒い色の肌をした人間だけの国と言うものも、もしかしてあるんやろか？」
「そうデスネ。国としての単位ではわかりませんが、少なくとも、ワタシの産まれた村の住人は、すべて黒い色の肌デシタネ。逆にヨーロッパに奴隷として連れていかれたときに、世の中には白い肌の人間だらけの国があることに驚いてしまったのデス」
「で、では、赤い色の肌とか青い色の肌の人間が治める国なんてものもあるんで、しょうか？」
「さあ？弥助が見てきた国の中では、白と黒とひのもとの国の薄い茶色くらいしか見たことはありマセン。でも、世界中を旅してきたわけでもないので、実際は、色とりどりな肌の人間がいるのかもしれマセン」
うーん、俺もそう言えば、肌の色の違いというか種類分けについてはよくわからんなあ。テレビでも青色の肌の人間は見たことがないから、それは居ないとは断言できる。そんなの居たら、絶対に大スクープものだしな。
しっかし、ひのもとの国や唐の国、ようは日本と中国だ。この周辺の肌の色は学術的？には黄色だって言うけど、どこをどう見たら黄色に見えるんだろな？その学者たちの眼は色覚異常だったのかと疑わざるおえないぜ。
「話をもどすんだぶひい。弥助の産まれた国でも、お日様は東から昇って、西から沈むんだぶひい？」
「はい、そうデスヨ。言われてみれば、不思議な話デス。なぜ、お日様は東から昇って、西から沈むんでしょうか？沈んだところからまた昇ってくれば、手間もかからず楽だと思うのデスヨ」
「そうぶひいねえ。お日様だって、大地の下を通って、また、東から顔を出すのは面倒ぶひいよね？なんで西からまた昇ってこないんだぶひい？」
そりゃ、地球が自転してるからだって言っても通用するわけがないから、説明のしようがないんだよなあ。
「きっと、お日様が自分で決めたるーるなんじゃないんで、しょうか？私は絶対に東から昇ってやるんだぞおおおと、遥か大昔に自分に誓ったのを守っているの、では？」
「それは融通の利かない、お日様でやんすね。わいがお日様やったら、めんどくさがって西に沈んだ次の日は西から昇ってまうやんか」
「季節によっては、長くお日様が昇っているときもあれば、短く沈んでしまうときもあるぶひい。結構、お日様はさぼり癖があるくせに東から昇るのだけはきっちり守るのが変なんだぶひいよね」
自転と公転がわかれば、理解できる話であって、決して、お日様がさぼっているわけじゃあないぞ？でも、この時代の人間にそれを証明する方法を持ち合わせてないので、いらないことは言わないでおこう。俺だって、原理を学校で習っただけなんだしな。現代の人間が常識として考えているだけであって、それを証明しろと言われたら、それに応えられる人間なんてほんの一握りだと思うぜ？
「不思議な話、ですね。考えれば考えるほど、謎が深まるばかりなの、です」
「そう言えば、弥助がひのもとの国に来て驚いたことがありマス」
「ん？それはなんだぶひい？」
「ひのもとの国はお月様が満月から、次の満月になるまでをおおよそ１月としていることデスネ。ヨーロッパでは、太陽が３６５回、東から昇ったら１年で、それを１２分割しているのデス。ちなみにヨーロッパの１月は多い日で３１日、少ない日ですと２８日だったりするのデス」
「ん？それってわかりにくくないでやんすか？１月、３０日と考えた方がめっちゃわかりやすいですやん。なんで、よーろっぱはそんなわかりにくい１月にするんや？」
