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６

「ったく、何をしているんだ、俺は……っ！」

　扉を後ろ手に閉めて、シルヴィオは吐き捨てるように言った。

　足早に一階のキッチンへと降りて、夕食の準備を始める。

　しかし、頭の中はリリーディアのことでいっぱいだった。

（馬鹿みたいにリリーディアを求めてしまう）

　許されないと思い自制していた想いを受け入れてくれたから。

　激しく、貪るようなキスにも応えてくれようとするから。

　好きだと言ってくれるから。

　このまま、二人で一緒に生きていこうという言葉に頷いてくれたから。

「ただでさえ愛おしすぎて気が狂いそうだっていうのに……」

　記憶を失った今のリリーディアのことも好きなのか。

　そんなシルヴィオにとって当たり前のことを問うてきたから、一瞬思考が止まってしまった。

　あれだけキスをして、愛を伝えて、それでも彼女に不安を与えていたのかと思うと、もういっそその身体も心もすべてを奪って、シルヴィオでいっぱいにしてやりたくなった。

　歪んだ愛情と狂暴な雄の本能が暴走して、気が付けばベッドに押し倒していた。

　あの時、リリーディアの腹の音が聞こえなければ、完全に理性が飛んでいただろう。

　危ないところだった。

　大切にしたい。

　怯えさせたい訳でも、泣かせたい訳でもない。ただただ笑っていてほしいだけなのに。

　記憶を奪って、閉じ込めて、縛り付けて、リリーディアの意思なんて関係なく囲っておいて、大切に愛したいなんて言葉は信じてもらえないだろうか。

　しかし、シルヴィオは本気で、リリーディアを大切にしたいと思っている。

　記憶を戻すことも、離れていくことも許すつもりは一切ないが、彼女が笑っていてくれるように、この二人だけの世界を幸せだと言ってくれるように、これ以上ないほどに大切にしたい。

　そう思っているのに、愛しい彼女を前にすれば、理性がすぐに飛びそうになってしまう。

　リリーディアは、無意識に人を煽る天才だ。

　あの大きなピンク色の瞳に見つめられ、可愛い唇に名を呼ばれると、触れたくて仕方なくなってしまう。

　リリーディアに溺れている。

　彼女なしでは生きていけない。

　それでも足りない。

　どこまでもシルヴィオはリリーディアを渇望している。

　何度もキスをして、彼女を感じているのに、いくら求めても心が満たされない理由は分かっている。

　シルヴィオの中に後悔と罪悪感があるからだ。

　今が幸せだからこそ、あの時の――自ら死を選んだリリーディアも幸せにしたかった……そう、願ってしまう。

　記憶の有無に関係なく、シルヴィオにとってリリーディアはリリーディアだ。

　だからこそ、どちらも愛していて、どちらも幸せにしたい。

　けれど、どうしても過去のリリーディアに会うことはもうできないから、胸が苦しくなる。

　感情のままに手に力が入ってしまい、用意していたグラスがパリンと割れた。

　破片がささり、シルヴィオの手にじわりと血が流れる。

（姫が心配するから、さっさと治さないと）

　リリーディアに血は見せたくない。

　シルヴィオはすぐに治癒魔法を発動しようとしたが、上からリリーディアの悲鳴が聞こえた。

　直後、シルヴィオはリリーディアの部屋へ転移する。

「リリーディアっ！」

　床にへたり込む彼女を見つけると、シルヴィオはすぐに駆け寄った。

　こちらを見上げたリリーディアは虚ろな目をしていて、シルヴィオを目に留めた途端に頭を両手で押さえ、苦しみだす。

「いやあああああ……っ！」

「どうしたのですか、姫。落ち着いてください」

「いや、あ、あぁ……駄目よ、どうして……ねぇ、どうして……私は生きているの？」

　――殺してって言ったじゃない。

　その言葉を聞いた瞬間、シルヴィオの目の前は絶望に染まった。

お読みいただきありがとうございます。

次から新章……リリーディアの過去編に入る予定です。

かなり苦しい章になるかと思いますが、見守っていただければ幸いです。