第89話 テスラの夢
ダンジョン前へ戻った。
ゼファは飛びついてきた。目尻に涙を溜めて。
「ゼファ、大袈裟だなぁ。死なないんだし……でも、怖かったんだよな。ごめん、守れなくて」
「いえ、ユメ様がご無事でよかったんです」
そっちか！
俺の心配をしてくれるとか、どんだけ女神――いや聖女なんだか。
「ユメ、あの後はどうなったのです？」
指で俺の背中を突いてくるテスラは、ジッと俺を視線を合わせて来た。うわー…、なんか見透かされているような気がして怖い。
まあでも大丈夫。
心を読まれないよう、フォースにカギをしてもらった。だから、あの幸せなひと時についてはバレる心配はない。
「いやぁ、俺たち地下16Fまでは下りたんだけど、フォースがケガしちゃってね。だから、撤退してきたのさ」
「………………っ！」
俺がそう説明すると、フォースは顔を赤くした。
……おい、バレるだろうがっ。
「そうでしたか――」
テスラが納得した瞬間だった。
「な、なんだって……地下16Fまで到達した！？」「夢幻騎士を超えちまったよ」「おいおい、ユメさんすげぇな」「やっぱり、噂の元勇者は違うな」「俺は地下4Fが限界だったぞ……」「くそー！ 負けてらんねぇぜ」「結婚したい！」「あのバーサーク地獄をどう切り抜ければいいんだ……」
などなど、騒がしくなった。
あれ、リサっぽい声もしたような。
まあいい。あとは冒険者たちに楽しんでもらおう。
◆
家へ帰り、しばらく自室でダラダラしていた。
そろそろ腹が減った、何か食べようと立ち上がったところ、扉をノックする音が聞こえた。
「入っていいぞ」
「お邪魔します。ユメ」
「よ、テスラ。少しは慣れたか」
「はい。お陰様で私は今、少しずつですが楽しいと思えるようになりました。友達も出来ましたし……。でも――」
「どうした」
「私はこの国の滅ぼそうとした。そんな私が居てよろしいのでしょうか」
「……ま、俺もテスラを100%信じられるかって言ったらウソになるけど、でも、今日分かったよ。キミは本当は優しい子なんだな」
「いえ、そ、そんな……」
「だから教えて欲しい。どうして組織に加担したんだ。どうして、俺の国を滅ぼす必要があったのか。全部とは言わない……何か情報をくれないか」
こちらへ歩みよってくるテスラは、俺の目の前に。
真っすぐ、あの美しくも虚ろな瞳で見つめて来た。
「……私は良い夢を見たかった。だから、彼らに力を貸したのです」
「ふむ」
「秘密結社・メタモルフォーゼは、覇王・ナイアルラトホテプとある契約を交わしたのです。彼らの目指すところは一緒。それは『夢を見ること』なのです」
「――――は？ 夢を？」
「私たち人間は、夢を見ます。でも、それは良い夢だったり、悪夢だったり……様々で、見たくもない夢を強制的に見せられていますよね」
「まあ、そうだな。あれは好き勝手に振舞ってくれるからな。でも、良い夢だって見れる時があるぞ。別に悪いものじゃないだろ」
「そうですね。夢は曖昧で、現実味がなくて、ただの幻想です。けれど、あの組織の目指すところは、その夢のコントロールと具象化。それを『ジークムント計画』と言うそうです」
夢の具象化……なんだそれは。
そんな事が可能なのか。
「仮にそれが可能だとして……世界に何が起きる？」
「夢を好きなように現実に出来るのですから、あらゆる願望が叶います。つまり、彼らは全知全能の神になろうとしているのです。彼らが言うには、多元宇宙を統一するとか、人類の救済を願うとか」
「な…………」
「しかし、そう簡単な話ではありません。まずは儀式を行い、必要なものを揃えねばです。それは、『闇』、『混沌』、『万物』です。この三つがないと儀式は行えない。それが、覇王・ナイアルラトホテプとの契約。だから、あなたを利用し、全ての舞台を整わせた。魔王、魔神……すべてはユメ、あなたの魂を生贄にするため。そう、言うなれば、あなたは特別なんです」
…………そんな、ことって……。
俺は軽いショックを受けた。
秘密結社・メタモルフォーゼは、とんでもない連中だ。さすが裏で暗躍しているだけはある。すべてはヤツ等の計画通りってことか。
俺はそれを知らずに今まで、奴らの掌で踊っていたってわけか。……でも、仲間もこの国も自身の意思で作り上げたものだ。そこにヤツ等の意思は決して介在しない。それだけは絶対に認めない。
俺は、俺自身の心に従い、これまでやって来たんだ。
夢を見ること？
いいさ、別に夢を見るくらい。
でもな、メタモルフォーゼのやろうとしている事は、救済なんかではない。全ての世界への支配であり、国さえ滅ぼす欺瞞にも劣る計画だ。
魔王や魔神よりも性質の悪い連中だ。
「話してくれてありがとう。これで俺が取るべき道は決まった。そのメタモルフォーゼの計画を叩き潰す。奴等もだ。そして、最後に覇王・ナイアルラトホテプ。あれとも決着をつける」
「……お願いします。私の夢は叶ってしまったのですから……この国を守らなければ」
「それって……聞いてもいいかい？」
「はい……。私には親や友達がいなかったのです。
一度でもいいから、同じ時間を誰かと過ごせる良い夢を見たかった。ただの夢物語で良かった……けれど、この世界で奇跡的にも素晴らしい人たちに出会えた。これが仲間というものなのですね……知らなかった」
「そうだったのか。じゃあ、この国にいるといい！ 歓迎するぜ。むしろ、この家にずっといろ、テスラ。キミみたいな可愛い子なら俺も嬉しいし」
「…………ユメ。ありがとう」
花のような笑顔をくれた。
笑えば可愛いじゃないか。
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