第85話 ダンジョン予約受付開始
テスラを大監獄に閉じ込めても、必ず脱獄するとフォースは断言した。なので、俺はあえて彼女に自由を与えることにした。
もちろん、信じているわけではない。
むしろ最大限に警戒している。テスラ自身にはもう戦闘の意思はないと言うが、油断すればフォースの過去にあった誘惑だか洗脳だかされるかもしれない。十分に注意しておかねば。
彼女のことは一旦置いておき――
やはり、ブラックスミスギルドのおっちゃんに話を聞くべきだと、俺は思った。もともと、あのアイテムはおっちゃんから貰ったものなのだから。
【 ブラックスミス ギルド 】
おっちゃんはいた。
「おっす～」
「ああ…………ユメくん」
目が泳いでいる。
明らかによそよそしい。
「おっちゃん。聞きたいことはひとつだ。単刀直入に聞く。俺を裏切ったのか」
「ち……違う！ オレはただ……家族を人質に取られて……それで……」
訳ありだったか。
「じゃあ、教えてくれ。おっちゃんの家族を人質にしたヤツを」
「そ、それは…………」
あの感じだと口止めされているっぽいな。
言えば殺されるか。
「そうか。……でも安心してくれ。おっちゃんの家族は俺が必ず助けるからな」
「ユメくん……。オレは……家族の事があったとはいえ、とんでもない事をしてしまったのに……」
地面に膝をつけ、おっちゃんは泣き出した。
気にするなとは言えない。
――だが、……テスラの言っていた謎の組織『メタモルフォーゼ』が関係あるに違いない。まだ詳細も分からないけれど、俺はそいつらを壊滅させる。
でなければ、パラドックスは滅びるからだ。
「なあ、おっちゃん。約束してくれ。もうこんな悲しい事は止めてくれよ。俺はさ、おっちゃんを頼りにしているんだから」
「うぅ…………ユメくん。ありがとう。おかげで目が覚めた……！ この通りだ、本当にすまなかった。許してほしい……」
おっちゃんは土下座した。
……うん。おっちゃんの誠意は伝わって来た。
「じゃ、おっちゃん。ついでに頼まれてくれないか」
「……え？」
「まあ、なんだ……向こうの詳しい事も出方も分からんし、しばらくは『トラオムダンジョン』に力を入れようと思うんだ。だから、武器とか防具を大量に作ってくれないか。それをダンジョンに置こうと思うんだ。ほら、その方が参加する冒険者も喜ぶだろう」
「……分かった。それで罪滅ぼしになるのなら、いくらでもやろう」
「いや、それはそれ、これはこれだ」
「う……ユメくんは容赦ないなぁ……。けど、請け負うよ。すぐに！」
◆
オープン開始前のトラオムダンジョン前へ行くと、既に人が殺到していた。どうやらもう予約の受付は開始しているらしい。今は夢幻騎士がテスター中だ。
「うわ……なんだこの冒険者の数！ すげー…」
「おや、ユメ。やっと様子を見に来たのですね」
背後から声を掛けられた。
振り向くとそこには、いつもの忍者スタイルの――
「なんだ、キャロルか」
「なんだとは失礼ですね、それより、ユメ。いかがです、この状況」
「ああ、ビックリしたよ。入国審査が厳しくなった割には凄い人混みだな。50人以上はいるのか、これ……」
「当然です。ここにいる冒険者は真っ当な方たちばかりですし、世界で名を馳せたギルドばかり。つまり、優良ギルドですから。なので、不良ギルド、転売ギルド、マフィアギルド、奴隷取引ギルド、殺人ギルドとかそういうグレーゾーン、違法系はブラックリスト入りしていますし、変な人たちは、まず入国できないシステムです」
「褒めて欲しいか！？」
「も、もちろんです。褒めてください」
「キャロル、いつもありがとうな。良い仕事するなぁ！ お前は最高だ！ 有能だ！ 最強の忍者だっ！ ヘンタイだ！」
「…………はう……。て、照れますね……」
火照った顔を押さえ、キャロルは顔から湯気を出していた。
ほう、これは新鮮というか可愛いな。
「って、まって下さい。最後のヘンタイは余計でしょう！？ まだ変人時代の私を掘り起こすのですか……そんなに良かったのですね、バニーガール」
そう、キャロルは真っ当な忍者姿の前は『バニーガール』だった。
バニーガール忍者を名乗り、世界を股に掛けていたのだ。あれはあれで良かったなぁ。今ではすっかり普通くらいの忍者衣装だけど。
「またバニーガールになってくれよ。あれ、すげぇ良かったけどなあ」
「うぐっ……。うるさいですね……分かりましたよ。ユメがご所望なのでしたら、今度、バニーガール忍者になります。でも、あまりいやらしい目で見ないで下さい……その気になってしまいますから！」
――やっぱりヘンタイだった。
そんなやり取りをしていると、夢幻騎士が帰還した。
「割と早かったな」
「…………たぁっ。疲れたわ」
シリウスはくたくただった。
「…………なんですか、この地獄ダンジョン」
へろへろのベテルギウス。うそん。
「ないわー。ないわー！」
ヒステリーに近いプロキオンは、ひたすら連呼していた。
なにがあった……？
「おーい、シリウス。ダンジョンはどうだったよ？」
「これ、難易度高過ぎね……モンスター強すぎだ！ 地下15階で撤退したよ」
「ふむ、15階でギブアップか。って、えぇ！？ 9999階もあるのに、どんな難易度だよ……フォースめ、調整を誤ったな」
さすがに地下15階程度で撤退になるって、相当な強さだぞ。
それを聞いてか、ギルドたちはざわついた。
てっきりやる気を削がれたのかと思いきや――
「ダンジョン内はバケモノだらけなのか！？」「おもしれぇ！ 高難易度の方が攻略し甲斐があるってもんだろ」「そうだな、簡単じゃつまらん」「このダンジョンでは、死んでも最初の階層に戻されるだけだしな」「敵が強いということは、それだけ経験値も豊富なはず。ここでどんどんレベルアップするのもいいだろうな」「レアアイテムありそー！」「よーし、まずは地下20階は目指したいところだな！」
案外、やる気に満ちていた。
「へぇ。ま、このままで良さそうだな。俺も明日には降りて見るか」
「ぜひそうしてください、ユメ。私はしばらく国の防衛システムの見直しをしますね。ほら、例の怪しい組織が動いているのでしょう？」
「もう噂を聞きつけたのか。早いな。じゃ、任せたぞ」
「了解です。あ、そうそう」
「ん？」
「今回のダンジョン、ありがとうございました。おかげで国は活気に満ちています。こんなに楽しいのはギルドを結成した以来です。ですから、私は嬉しいのです。こんなも素晴らしい希望を与えてくれたユメには、報酬をあげねばですね。バニーガールの件、必ず。ご不満なら、今はこれで我慢してください」
キャロルは自ら胸元を開き、健康的な谷間を見せつけてきた。
割とあるんだよなぁ……。
「アリガトウ？」
「よければ触ります？」
「だ、黙れヘンタイ」
「ふふっ。では、私は戻ります。ではでは！」
俺の顔を見てニヤニヤ笑うキャロルは去った。
……くっ。なんか、ちょっと、負けた気分。
◆
いったん家に戻った。
扉を開けると――
フォースとテスラがいがみ合っていた。
ふたりとも全裸で。
「なにしとんじゃ――――――！？」
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