第64話 風帝結界＜テンペスト＞
【 風の帝国 】
眼下に広がる懐かしい国の景色。俺たちが抜けた以外、なにひとつ変わっていない。それから、独特な自然と風の匂い。頬を撫でる暖かい風。
戻ってきた、風の帝国に。
「ここは相変わらず見晴らし最高ね～。よくユメと来たっけね」
ネーブルが崖っぷちギリギリのところで風の帝国を眺めていた。そうだな、よくデートに来ては、イチャイチャしまくったなぁ。
「それ以上行くと落っこちるぞっと」
「へーきへーき…………あっ」
そう自信満々に言った矢先――足元を捻り、滑らせそうになっていた。俺はネーブルの腕を引っ張って手繰り寄せた。
「言わんこっちゃない」
「…………うぅ、危なかった。ごめん」
……まあ、おかげでネーブルの感触を味わえているけどなっ。
よくこうしていたっけ、少し昔を思い出す。
「いっそ泣きついて来てくれると嬉しいけど」
「ばか」
とか言いつつも、ネーブルは離れなかった。
よしよし、慰めてやろうと思ったが――
「ユメ、パラドックスとの交信を終えた」
キャロルとテレパシーを交わしていたフォースが口を開いた。……きたか。
「で、どうだった」
「うん。『火の大国』、『水の聖国』と同盟を組んだ。承認完了」
「でかしたっ！ これで残るは『風の帝国』だけか」
「あれ、『闇の覇国』は？」
不思議そうな顔で俺を見るフォース。
確かに、説明していなかったな。
「ああ、『闇の覇国』へはアザトースに手紙を送っておいた。覇王に言っても、どうせ聞いてくれないからな。だから、アザトースなら何とか『一時的な同盟』くらいにはしてくれるだろう」
「分かった。ユメに任せる」
さて、そうなると――やって来たはいいが『風の帝国』とどう同盟を組むべきか。少し悩んでいると、ゼファが遠くを見つめていた。あの視線の先は、俺たちがかつて住んでいた場所だろうか。
「…………」
「ゼファ……」
「いえ、悲しんでいるわけではないのです。少し、違和感を感じて……」
「違和感？」
「はい、魔神とは違う気配です。これはまるでモンスターのような……」
その通り。四方八方から大量のモンスターが突然湧いて現れ、『風の帝国』に襲い掛かっていた。
「――――なっ、なによあれ！！！」
わらわら現れるモンスターに驚くネーブルは叫んだ。
「分からん。いきなり現れたな……しかし、この規模はおかしい。いくらなんでも多すぎる。一万はいるぞ……」
通常モンスターがこんな集中することは、まずない。
それこそ『魔王』の力がなければ――――まさか！！！
テティスが母さんたちを利用して……！
これは言うなれば前哨戦ってことか。
向こうは、こっちの行動を読んでおり、遊んできてやがるってことだ。
「…………くそっ。とにかく、『風の帝国』を…………」
守るべきなのに足が、気が進まない。
くそ、あの記憶がフラッシュバックする。
あんな風に裏切られ……追放されたのに、俺たちを捨てた国をどうして助けなければならないのか。でも……分かっている。同盟がなければ、この先に未来はないのだと。
そうこうしていると、モンスターたちは『風の帝国』に雪崩込み、次々に建物や人々に襲い掛かっていた。
「防壁が突破された……！？ 風帝結界すらないのかよ……！」
風の帝国を守護する最強の『風帝結界』が張られていなかった。普段ならば、その結界によってモンスターの侵入は許されなかった。
だが――、
「ユメ様、あのままでは国の人たちが！」
「ゼファ……そうだな。ここはもう国がどうとか言っている場合じゃない。過去の遺恨はさておき、テティスをぶっ倒す……それだけだ。みんな、まず俺があのモンスターを殲滅する。後に続いてくれ！」
決して、帝王ではない。
俺は『風の帝国』の人々を守る――！！！
応援ありがとうございます。
もし面白い・続きが読みたいと感じましたら
ぜひブックマーク・評価をお願い致します。
下の【★★★★★】を付けて下さると
大変励みになります。
