第51話 究極の闇と劣化した闇
魔神は今はどうでもいい。
千体のナイトメアを殲滅させねば、俺たちはみんな死ぬ。もし、ここで敗北するようであれば、あの混沌に滅ぼされた時のような凄惨な未来が待ち受けているだけだ。それだけは……絶対にさせない。
それに――
「過去改変はしばらく出来ない。高頻度のタイムリープは、破滅的な精神崩壊を齎す可能性が非常に高い。また、悲惨な未来ばかりに世界線が変動してしまうリスクもある。最悪な展開へ分岐した場合の脱出は、困難を極める」
とまぁ、フォースからの警告もあった。
「それじゃあ、ぶっ倒すしかないよなァ……！」
俺がそう奮起すると、空に浮くディオネは嘲笑った。
「まだそんな強気でいられるのですか。いいですか、言ってしまえば、このナイトメア達はあなたの『闇』と我々魔神の『業気』を融合させた究極生命体。さきほどのプロトタイプはあくまで試作。どれほど対抗できるか見極めただけに過ぎない。本番はこれからなのですよ」
「そうか。ディオネ、お前がゴチャゴチャ言うまでにもう十体は倒したぞ！！！」
「なにッ！？」
ディオネがベラベラ喋っている間にも、『ダークネス・アサルト』で爆発四散していく数十体のナイトメア。バラバラに砕け散った。隙だらけで助かったぜ。
「い、いつの間に……！ 卑怯だぞ！」
「卑怯？ どっちがだよ。お前とお喋りしている暇はねーんだよ」
さあ、一気に畳みかけて――
ぐっ……数百のナイトメアが一気に攻めてきた。
「もう隙を与えませんよ、闇使い……！！」
「倒してやらあああああああああ！！！」
黒い触手が数百の束となって飛んでくる。あれで俺を絡めとろうって魂胆か？ あれくらいなら、避けるまでもない。
『魔剣・エクスカイザー！！！』
スパスパ切断していく。しかし、すぐに再生し、次から次へと襲ってきた。く……キリがねぇ。こんなチマチマやっていても埒が明かない。だったら――。
『――――――イベントホライゾン！！！！！！！』
よし、これが決まればまた数十、数百は沈むはず。
そう確信した時だった。
全てのナイトメアが一斉に動き出し、触手ではなく――『劣化した闇』を放った。あれは……俺の！？ 威力こそ俺以下だが、あの規模ではどちらにせよ……すべてを捌くのは無理だ。
けど、なんとかしなければ、国や皆が……！
「くそぉぉぉぉぉぉぉおおおおおおおッ！！！ 諦めてなるものかあああああああああッ！！！！！！」
最大出力でいく！！！
あの大規模攻撃に反撃するなら、これが最適だ……！
『カラビ・ヤウ！！！！！』
超広範囲の闇属性スキル。
それが空全体に広がり、ナイトメアの『劣化した闇』と拮抗した。
「…………ぐっ！！」
劣化のクセに、なんて威力だ。
これが劣化！？ ふざけるな、なにもかも出鱈目。無茶苦茶だ。
「ふふふふ……苦しいでしょう、闇使い。それこそ、真の闇です。ただの夢の時代は終わり。これから悪夢の新時代がはじまるのですよ。そう、私とカッシーニが魔神王となり、この世界に君臨する。……そうですね、あなたを無事に倒せたのなら、次は現在の魔神王を倒しにいきましょう。それで世界は完全に生まれ変わる。みなが平等の力を手に入れる、悪夢の世界になるでしょうね……！！」
「これが真の闇？ 平等の力！？ 悪夢の世界！？ 笑わせてくれるぜ……。お前は何も分かっていないようだな、ディオネ」
「なんだと……！ 今、ナイトメアの圧倒的な闇に押されているお前が何を言う！ 現実を見なさい！ もう間もなくお前は国ごと死ぬ！ みな塵となり、消え去るのですよ！！！」
「そうだな、少なくとも今の俺のひとりの力じゃ負けるかもしれん。だけどな……！ こっちには最強の極魔法使いとライジン使いの超初心者……そして、聖女もいる！」
国内にいたはずのゼファも駆けつけていた。彼女はきっと、俺がいつしかプレゼントした『指輪』を見たに違いない。あれは闇属性耐性が上がるが、大切な人の危険を知らせてくれるうえにテレポートしてくれる万能魔導アイテムでもあった。
『――――――スーパーノヴァ！！！』
『――――――ムジョルニア！！！』
『――――――グロリアスホーリークロス！！！』
俺たちの全力が『劣化した闇』を押していく。
「なっ…………！ 馬鹿な……！ く……このままでは敗北か！！ 仕方ありません。カッシーニ、あなたに蓄積させていた業気を返して戴きますよ」
なにをする気だ、ディオネのヤツ……！
そうして、ディオネは、魔神少女・カッシーニの胸に手を伸ばそうとしたが――。ディオネの腕が唐突に吹っ飛んだ。
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