第12話 ボスクリーチャーの襲撃
パラドックスへ戻ると大変なことになっていた。
「ユメ、あれ」
フォースが指さす方向、そこには。
「……ああ、クリーチャーが襲ってきてる！！ 飛行タイプか。面倒な」
「かなりの大群よ。どうするの」
「ネーブルは、ゼファと一緒にみんなを守れ。俺とフォースで何とかする」
「分かった」
ネーブルとゼファは防衛に向かった。
「さて……」
「まってください」
「ん？ キャロルどうした、むっとして」
「私への指示は！？」
「なんだ、指示が欲しいのか。ギルドマスターなのに？」
「それはそれ、これはこれです。いいから、何か私にも役割を！」
そう期待の眼差しを向けられてはなー。
「じゃ、ネーブルたちについて行ってくれ」
「はいっ！ では、みなさんをお守りすればいいのですね」
キャロルは走り出して行ってしまった。
「よし、フォース――んぉ、もう大魔法を発動中か」
「いつでもいける」
「よし、やっちまえ！！」
詠唱もなければ、杖も構えず、フォースはそれを放った。
「――――――スーパーノヴァ！！！！！」
空いっぱいに広がる大爆発――いや、超新星爆発。
空飛ぶクリーチャーを吹き飛ばし、一気に蹴散らした。
「相変わらずスゲェ威力だ……！！」
あの超爆発は何度見てもすごい。
更に、あの『スーパーノヴァ』は、副作用として【ガンマ線バースト】を放ち、徹底的に敵を駆逐する。つまり、絶滅に追いやるまで、恐ろしすぎるレーザービームを放ち続けるのだ。
「勝ったな」
勝利を確信する俺。
ガンマ線バーストも落ち着き、終息へと向かった。
その時だった。
「フォース！！！」
俺は咄嗟にフォースを抱え、地面へ滑り込んだ。
「……ユメ！？」
「なんてこった。軌道上から狙い撃ちされているぞ！！」
「え……軌道上って、宇宙？」
「おそらく、ボスクリーチャーだな。一体いるな」
さすがに姿は見えないが、たった今、とんでもないレーザーが降り注いでいた。おかげで、地面に大きな穴が……（泣）
「よくもやってくれたな……！ む？」
叫んでいると、国全体に声が響き渡った。
＜＜我は、魔神・アトラス様に造られし――ギャアアアアアアッ！！＞＞
「にょ！？ ……いきなり何があったし！？」
声の主は絶叫するや、ピュ～～～ンと物凄い速度で落下してきた。
――で、地面にドゴォ、グシャっと……。
「フォースか？」
しかし、フォースは首を横に振った。違うらしい。
「となると、誰だ？」
「私よ～、ユメ」
「あ、姉ちゃん」
魔王の姉ちゃんだった。なるほど、今戻ってきたのか。
「なんかバカでかいビームが落ちてきたじゃない。だから、そっこうで宇宙へ上がったの。そうしたら、イカみたいのが浮ていたの！ 気持ち悪かったわ。でも、撃ち落としておいたから」
ウィンクしてくる姉ちゃん。
さすが魔王である。
「よし、トドメは俺が刺す」
『おのれ……誰だ、我に攻撃してきた――――あら……もしかして……』
「おい、魔神のしもべ！ よくも俺の国に大きな穴を開けてくれたな！！」
『……いや、その、え……』
「必殺！ 微塵切り！！」
魔剣・エクスカイザーでボスクリーチャーを細かく切り刻み、倒した。
『ブギャアアアアアアアアアアアアアアアア～～～～～～！！！！』
脅威は去った。
◆
地面は勝手に再生した。
そういえば、ここは暗黒地帯なのである。それくらいは容易だった。便利で助かる～～～！！
おかげで、土材料は不要だ。
ただし、家屋のいくつかは被害が出た。
「ま、ダイヤモンド売ればいいし、大丈夫だろう。あとは頼んだぞ、キャロル。お前の闇ルートを使って売りさばいてきてくれ」
「任せてください！！」
俺は、キャロルとそのギルドメンバーに全てを託した。
黒船号を貸し出し、あとは任せた。
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「お疲れ様です、ユメ様」
そう背後から抱きしめて『グロリアスヒール』で癒してくれるゼファは、労いの言葉をくれた。優しく、包容力があって……柔らかい。
「……抱きしめる必要性あるの、ゼファ」
ネーブルがジトっとした目で、俺を見ていた。
「なぜ俺を見る。いいじゃないか、ゼファが幸せそうなんだから」
「そ、そうだけどー…。むぅ」
腕を組んで膨れるネーブル。
あとで構ってやるか。
一方、フォースは、ソウルフォースである程度の修復をしていた。
今しがた作業を完了させて帰って来た。
「おつかれ、フォース」
「うん。疲れた」
適当な場所で体育座りして、フォースは目を閉じた。眠いらしい。
とにかく、ダイヤモンドが売れて、金が出来れば国は安泰だ。これで、不便なく暮らせるだろう――俺はそう思っていた。
だが……。
キャロルたちの方では……大事件が起きていたのだ。
それを知ったのは一週間後だった。
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