第10話 帝王が戻れとしつこい
エクストラボスのドロップアイテム『巨大ダイヤモンド』をゲット。更に通常のダイヤモンドもかなりの量を入手した。
「ユメ様、これで我が国の資金難は解消できそうですね！」
「そうだな、ゼファ。城でも作るか」
「お城ですか、いいですね。よかったら、教会も作って戴けませんか？」
「もちろん。教会の一個や二個任せろって」
「ありがとうございます♡」
ゼファに抱きつかれた。
豊満ボディが俺を包む。
……激、幸せだねッ。
心の中でガッツポーズしていると、キャロルが異常を察知した。
「ユメ、敵襲です」
「なにっ……エクストラボスは倒したはずだぞ。クリーチャーか！？」
「いいえ、これは人間の気配。おそらく、風の騎士団でしょう」
「マジか……！」
規則正しい複数の足音。
それがこちらへ進行してきていた。
「……こいつは驚いた。帝王自らこんな辺鄙な場所へ来るなんてな」
「久しいな、元勇者・ユメよ」
「俺を呼び戻しに来たのか。わざわざそんな大勢の騎士団を率いて……」
「そうだ。我が国・風の帝国は、今重大な危機に瀕しておる。魔神のクリーチャーに襲われ、民への被害も甚大なのだ」
「それで？」
「戻ってこい」
「戻ってこい……？ 俺の邸宅を燃やした挙句、追放したクセに？ どの面下げて、んなこと言ってんだ！！ ふざけるのも大概にしやがれッ！！」
「その件については詫びよう」
「詫びる……それのどこか詫びているんだ。いいか、帝王！ 謝り方には、古来からのやり方があるだろう。それをしなきゃ俺は絶対に戻らん」
そう俺がキッパリ言い返すと――
「ユメ、貴様！！ 帝王様に土下座しろというのか！！！」
復帰していたトルネードが吼えた。
「……ああ、そうだ。でなければ、俺の怒りは収まらん。それにな、俺にはもう『国』がある。帰るべき国だ！！ 俺の住処はもう決まっている。そう……もう何もかもが遅いんだ……」
「そうか。それがお主の答えか」
「だったら、どうする帝王」
「ユメ、貴様の国を滅ぼしてくれようぞ……。そして、我が国へ戻ってくるのだ。力ずくでお前を取り戻してみせよう」
「力ずくで？ 被害がヤバイとかっていう風の帝国が？ 無理だな」
「無理ではない。なぜなら、四属性の国――いや、光と闇を含めた六属性の国がお前の国を攻め滅ぼすからだ」
「な…………なんだと…………」
六属性だと……！
「そうか、それは面白くなってきたな。やれるもんならやってみな！！ キャロル、煙幕を頼む！！」
「任されました――忍術・大煙幕！！！」
ドロ～～～～～～ンと黒煙が発生。
その煙に乗じて、俺たちは逃げ出した。
◆
【 地の神国 】
なぜかこんな所まで飛んできた。
フォースの仕業だった。
「どうした、フォース。いきなりこんなところに飛ばして……あぁ、もしかして、師匠が恋しくなったか」
「ち、違うもん……」
顔を赤くしながらも否定するフォース。分かりやすいヤツめ。
ちなみに、師匠ってのは、フォースのマジもんの師匠であり、『ソウルフォース』の使い手にして、世界一の極魔法使いである。
「まあ、この森は見覚えがある。この奥か――。
みんな、すまんちょっとだけ付き合ってくれ」
「いいよいいよ～。わたしも挨拶したかったし」
「わたくしもです。フォースちゃんのマスターさん、失礼ながら可愛いお人ですよね！」
ネーブルもゼファも乗り気だった。
「ほ～、フォース様の師匠ですか。それはぜひお会いしたい！ では、私もご同行しましょう」
そして、キャロルも。
◆
自然に守られるかのように、その家はあった。
緑の家がポツンと寂しくある。
広く大きく、落ち着きのある――けれど、豪邸。
「すごく雰囲気があって、落ち着きのある場所ですね～。素敵です」
キャロルが感嘆し、そう感想を述べた。
ただし、ビキニ姿である。そしてなぜかネーブルに後ろから抱きついていた。どうやら、ネーブルに好意があるようで、でも、俺にもああしてくる時がある。
つまり、両方いけるようだ。すごい変人だ。
まあ、彼女の奇人変人伝説は、これだけじゃないけどね。
師匠の家の前に到着。
フォースがやや緊張の面持ちでドアノブに手を――――
伸ばす前に、自動で開いた。
自動というよりは、あれは『ソウルフォース』の力だ。つまり、師匠が入ってこいと言っているのだ。
「入ろう」
そう一言だけフォースはつぶやき、中へ――。
◆
「師匠！ マスターアルティメットウィザード！ お邪魔しますよ」
呼びかけても反応がなかった――と思いきや。
『ここじゃ、ここ。ここにおる』
「ここ～？」
高すぎる天井を見上げると、その上には重力に逆らってというか、逆さまで紅茶を楽しんでいる師匠の姿があった。机と椅子が天井にくっついとる。
「ね、ねえ……あれ！ どうして、あんなところに！？」
初見のキャロルは戸惑っていた。
それが普通の反応だわな。
「あれが師匠だよ。マスター・グレイス」
フォースが天井を見上げ、ジャンプ。
一回転して、向こうへ張り付いた。
「俺らも行こうか」
「え……行くってあの上へ！？」
「そうだよ、キャロル。初めてで緊張するかもしれんけど、ほら、手」
「わわわ、分かりました……」
明らかに緊張しているな。
「忍者なんだから、天井くらい張り付いたことあるだろう」
「ありませんよ！！ あんな風には……！」
キャロルと手を繋ぎ、俺たちはマスターのもとへ向かった。
「ちょっと、無視しないでくださあうああああああああ…………！」
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