レイヤー29 蒸気機関
爆発は芸術だ
研究員が前の記録を見返す。
「爆発までいったな」
洋蔵は頷く。
「次は逆です」
一枚の紙を出す。
「逃がします」
「弱めるのか」
「違います」
短い否定。
「使い続けます」
需要。
・継続的な動力が欲しい
・人力に頼らない駆動
・安定して動き続ける仕組み
「破壊じゃないな」
「運用です」
条件へ変換。
・圧力の持続生成
・連続放出
・往復運動への変換
研究員が少し考える。
「爆発の途中を使うのか」
「その通りです」
新しい構造を引く。
閉じ込める。
だが、破らない。
「逃がし続けます」
一点だけ開く。
そこから蒸気を出す。
「さっきと同じだな」
「違います」
一拍。
「止めません」
連続的に加熱する。
連続的に水を供給する。
蒸気が発生し続ける。
「圧力を維持します」
媒介設計。
円ではなく、直線構造。
圧力室。
排出口。
可動部。
「押すのか」
「はい」
蒸気が押す。
可動部が動く。
動いた分だけ逃がす。
「往復します」
錬成。
爆発トリガーを削除。
代わりに供給ラインを追加。
圧力上限を制限。
「安全側に振ってるな」
「継続が目的です」
テスト。
発動。
内部で水が温められる。
やがて——
蒸気が発生。
一定方向に流れる。
可動部が押される。
戻る。
また押される。
「……動いてるな」
「継続しています」
リズムが生まれる。
押す。戻る。押す。戻る。
「力は弱いな」
「増やせます」
複数並列。
圧力を上げる。
可動部が強く動く。
「これは……」
研究員が少し笑う。
「仕事するやつだな」
「はい」
静かな肯定。
紙に記録。
・連続稼働成功
・負荷中程度
・安定性良好
「止めるには？」
「供給を切ります」
火を止める。
水を止める。
蒸気が消える。
動きも止まる。
「単純だな」
「制御しやすいです」
四軸評価。
性能：中（単発は弱い）
効率：高（継続利用）
運用：高（単純構造）
感情：安心・信頼
「怖くないな」
「予測可能です」
一拍。
「爆発しません」
水蒸気爆発との出力差が明確になる。
同じ蒸気。
だが使い方が違う。
閉じ込めて壊すか。
流して使うか。
円が描かれる。
生成。
使用。
観測。
改善。
研究員が呟く。
「これ……広がるな」
洋蔵は頷く。
「応用できます」
・搬送装置
・揚水機構
・簡易車両
「魔法じゃなくなるな」
「なります」
短い肯定。
「インフラになります」
蒸気はもう攻撃ではない。
働く力になる。
後美洋蔵、45歳。
異世界出向中。
爆発も、動力も、同じ原理。
違うのは設計。
だから——
世界は変えられる。
静かに、回り続ける形で。
これ魔道列車つくれんじゃね
