邪気だ、邪魔だ、どいて、うるさい！
～高校三年・四月～
新しい学期の始まり。
だが燈は面倒くさすぎて、始業式だけ出席し、
そのまま早退した。
神社の千年の木にもたれ、鼻歌を口ずさみながら、風景画を描いている。
トンカツとチキンは傍らで、
寝転んだり、座ったりしながら、
だらだらと日光浴をしていた。
「……げっ、水無月燈」
ひぇーっと声を上げ、妖怪たちは散り散りに逃げていく。
「なんかさ、私、嫌われてない？」
（（ようやく気づいたんだ……おせー））
妖怪たちの、噂話を聞いていた、トンカツとチキンは、燈の天然っぷりに、「いつもの燈だな」と思う半分、正直、少し引いていた。
まぁいっか。
さて、何を描こうかな。
ここから見えるのは、行き交う人の流れ、駐車場、そして、その奥に広がる森。
……森？
びゅうっと、森の奥から風が吹き始めた。
それは、
今まで感じたことのない――
不穏な空気。
「邪気だ、燈」
「邪気ですね、兄者」
「じゃき？ しゃぎ？ しゃけ？」
燈は意味が分からず、
思いつく言葉を適当に口にする。
「邪気とは、邪悪な気配。略して邪気だコケ」
「厨二病脳の燈が分からぬとは、やばいな、四葉」
「やばいです、兄者」
二匹は空を飛び、森の方へと急いだ。
「え！？ トンカツ！ チキン！！」
木々が騒ぐ。
胸騒ぎがする。
風がいつもより強い。
雲が黒くなっていく。
さっきまで、あんなに晴れていたのに。
なんで、いきなり！？
――とりあえず、ついて行かなきゃ。
駐車場の奥に、
《森の中 ～崇め奉リ道～》
と書かれた看板が立っている。
……だせぇ。
その道を走る。
木々が揺れる。
冷や汗が流れる。
息が上がる。
時おり、外の光が木々の間から差し込み、
まぶしさに目を細めた。
――――――――――――
奥へ進むと、
小さな祠が現れた。
神様を祀る祠、赤と白のしめ縄が、入口を固く塞いでいる。
トンカツとチキンは、
すでに元の姿へ戻り、
入口の前に立っていた。
「燈、ここだ。ここを書け」
真面目な顔で、三葉神は観察日記を差し出す。
「この狛犬も書け、人間」
四葉は祠の前に置かれた石像を指さした。
観察日記を受け取り、
「分かった、待ってて」
そう言って、神気を込めたペンを握る。
――だが。
いつもみたいに、文字がすらすら出てこない。
「……え？ あれ？ なんで？？？」
そのとき。
祠の奥から、不気味な笑い声が響いた。
「ハハハハハハハハハハハハ」
低く、力強い声、女の声なのに、どこか男のようでもある。
その声の正体は――
「「……！！！」」
トンカツとチキンは、
何かを知っている……？
その【正体】は
神々の中でも 最上級クラス
「「天照大御神様アマテラスオオミカミサマ」」
気品溢れる美女
美しい羽衣
金色の【簪かんざし】
声のトーンとは全然違う
神様が現れた
燈は書けないことに集中して
ペンを握って書き始めようとする
～三葉、四葉、久しいな～
「「はい、天照大御神様」」
膝まづいて、顔をあげない2人
～表を上げてよし～
「美しい……女神。」
昔から、三葉は、天照大御神アマテラスオオミカミの信者であり
ファンクラブナンバー会員1番。
「兄者の病気が………」
「これ、四葉、謝らなぬか！！」
「すみませんでした、天照大御神様」
～よい、今日はその水無月燈に試練を
与えにきた、助けるでないぞ、2人とも～
「はっ、試練とは？？」
～神の気の力を手に入れた人間だ
弱さがあっては、身を滅ぼしかねない。
だが、三葉、四葉、お前たちをブタやニワトリにしたのは、人間界に降りた罰じゃ～
「そうだったのですか、、、」
三葉神は愕然とし、肩を落とした
四葉もまた、何も言えず、ただただ、天照大御神様を見つめるだけだった。
～試練を乗り越えれば
3人の絆もより深まる、が、最後は人間の神と関わった記憶を消す、忘れるなよ
三葉 四葉 ～
(人間の記憶を消す！？燈の記憶を？)
(人間と神様は出会っては行けない)
燈に心を開き始めている、三葉の動揺は隠せない
四葉は元々人間が嫌いなので冷静である。
(書けない、どうして、ペンが震える！？)
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あ！これ新作のゲーム！！
あ！こっちは甘いお菓子＆ジュース
燈は、試練の中の空間にいた。
底には好きな物に囲まれて、丸で夢のような空間だった。
燈は特大クッションの上に、横になり、ゲームをしながらのんびりと過ごしていた。
テレビを付けて、鼻歌を歌いながら。
外の世界での燈は、眠ってしまっていた。
┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
新作ゲームも、何もかもやりたい放題
やっふぅーーー！！！
「燈ごはんできたよわよー」
ご飯か、そう言えばお腹空いた。
居間まで行く燈
家族4人でいつもの日常
【夜ご飯】
「え、唐揚げ、トンカツ、エビフライに、チキンスープ？！」
「燈ちゃんの好きな物ばかりよ」
「あかり、学年1位おめでとう」
と母と父。
「さすが、僕の妹だ」
頭を撫でてくる兄
そっか、私天才だったんだっけ、テストでいい点数取る度に、ゲーム買ってもらってさー♩
「えへへ、いただきます！！」
「「「いただきます。」」」
4人で揚げ物だけを食らいつく、傍から見れば妙な光景だ。
ご飯やサラダは一切ない。
普通の日常だと、思い込む燈はご飯を食べて、ゴージャスな檜風呂に入り、特大クッションの上で眠った。
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次の日の朝
女生徒1「水無月さんよ」
女生徒2「きゃーほんと、今日も可愛いなぁ」
男生徒1「水無月先輩、美しくて頭も良くて、2年生で、生徒会長だもんな、ほんとにすげーよ」
学校に入ると、噂話が飛び交う、燈はにやけそうになる顔を、真面目な顔にして、にこりと微笑む
この日の授業は
すらすら解けた
数学で当てられても、ビシッと解いて、みんなから歓声をあびる。
英語ではすらすらと教科書が読める。
国語でも大学生で、習う漢字までも、読めたり、先生に、大学を受験しないか、まで言われた。
体育、体育はバスケで球技大会の練習だ、審判を任され、キビキビと採点をつける。
怪我した子を保健室に、お姫様抱っこで連れていく。
理科では、難しい数式を黒板に書いてしまったが、先生には、写真を取られ、これを知り合いの、大学教授に見せると言われた。
なんだかすごく··········
いい気分だ、女の子はお弁当もくれるし、男子からは告白されそうになるし。
ラブレターも、下駄箱開けたら大量だ。
【私って幸せ者の天才だ】
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～現実世界～
三葉は、眠っている燈を、他の人に見られないよう
両手を当て、神気の空気の中に閉じ込めている。
「絵が書けないの」
と、うなされている燈。
「人間、目を覚ませ。」
燈に寄り添う、四葉
あれだけ人間嫌いの四葉の態度に、三葉は、涙目を浮かべる。
┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
午後の授業も終わり、帰りの時間、皆が帰った後の、静まり返った学校で、、、
燈は、美術室の前で、足を止めた。
「美術か……」
(ん？美術って、確かえーっとえーっと)
「絵を描く所」
目を閉じながら、口が勝手に開いた燈。
扉を開けると、風が燈の髪の毛をさらっていく。
カーテンがふわり
窓が開いていた
グランドには夕日が差し込む
部活動は行っていなかった。
絵画がずらりと、並ぶ教室。
真ん中には、デッサンするデッキがある
その周りには、何故か椅子があり。
燈は自然と真ん中の、デッサンの所へ向かった。
「何これ」
スケッチブックと、ペンが置いてある。
～この中に そなたの色を 描け～
私の色？このペン黒インクなんですけど……
不思議そうにペンを見る燈。
うーん。
虹色をイメージする燈、するとペンが、羽をはやして
ペン先が虹色になった。
「わぁ、すごい」
燈の心は踊る、こんなペンで描きたい、虹色の橋を。
橋？？
虹色の橋？？
スケッチブックにすらすらと、虹色の絵を描く燈
周りの椅子が、メロディーに乗って動き出した。
「椅子が動いてる♩」
教室にはそよ風も
夕日も
メロディーも
燈の周りを包み込む
その光景はまるで
魔法が飛び交う
不思議な教室
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～現実世界～
「燈！」
「人間！！」
燈は少しずつだけど、魘される(うな)事はなかった、幸せな夢を見ているかのように見えた。
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「かけた··········虹」
【雲も書いてない】
ただの虹の絵は、スケッチブックの中で
動き出しそうだった。
「私虹の橋の上にたったことある」
燈は、ハッとした
その瞬間、教室が歪んで
燈はその歪みの光景も
何度か、経験していることを、思い出した。
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目をゆっくり開ける燈
そこに見たのは、涙と鼻水でぐちゃぐちゃな顔の
イケメンと
満面な笑みを浮かべた 年下の男の子の顔が
目の前にあった。
「おはよう、トンカツ、チキン」
ここまで読んでくださりありがとうございます！
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これからも、水無月燈達の
トラブルだらけの異能者生活をよろしくお願いします！
