苦難の連続、異世界転生！〜ダンジョンに閉じ込められても、仲間に裏切られても強く生きていく〜

帝国編

精神力

ソフィ視点です

---

　私が見たのは、邪教徒を蹴り殺したアル君が、破裂の衝撃で吹き飛ばされるところだった。

「アル君！」

　私はすぐさまアル君に近寄り、抱きかかえる。

「…… ソフィか……？」

「アル君！ 大丈夫！？」

「ああ、ちょっと油断した…… もう大丈夫だ……」

　アル君は、自分の体を〈ヒール〉で治し、ゆっくりと立ち上がった。私は、それに肩を貸す。

　大丈夫という言葉に反して、まったく大丈夫じゃなさそうだ。顔色は、青を通り越して白くなっていて、完全に血の気が引いているのがわかる。

「もう少し休んだ方がいいよ！ 今のアル君、顔が酷いことになってるよ！」

「はは…… 恋人に顔が酷いって言われると、結構ショックだな」

「冗談言ってないで座ってて！ 邪教徒は私がなんとかするから！」

　その言葉に、アル君はピクッと一瞬だけ反応した。

「ソフィが…… 倒す……」

「ア、アル君……？」

　アル君は、少し間をおいて大きな深呼吸をした。そして、思いっきり自分の頰を殴った。

「アル君！？」

「あぁ、やっぱり痛いな。こりゃ人の腹にも穴開けられるわ」

　肩をぐるぐると回し、屈伸をして、私の方を振り向いた。

「悪い。ちょっと覚悟が足りなかったわ。もう大丈夫だ」

　そう言うアル君の顔は、赤みを取り戻していて、口調も動きもいつも通りに戻っていた。どうやら調子が戻ったみたいだ。

　アル君は、私に向かって優しく微笑みかける。その笑顔は、心配かけて悪かったなと、誤っているように見えた。

「よし、行くぞ」

「うん！」

　私は、アル君と一緒に邪教徒を倒しに向かった。

　✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽

　帝都で暴れている邪教徒を魔法でなぎ倒し、私が魔法の準備に入ったところで、アル君が突撃する。そして、戻ってきたら私が魔法を放つ。

　その繰り返しで、ほとんど邪教徒がいなくなっていた。

　それにしても、さすがはアル君。私が魔法を発動させるタイミングを完璧にわかっていて、私に合わせて行動してくれている。

　まだ人を斬るたびに顔色が悪くなるけど、落ち着く速度がどんどん上がってる。

　メンタルを強化しながら戦うというのは、とんでもなく凄いことだと思う。私には、とてもじゃないけど真似できる芸当じゃない。

　私も、人を殺せば罪悪感が生まれる。それも、最初は胃の中の物をすべて吐き出すくらいだった。でも今では、胸の奥がチクリと痛むくらいに収まっている。

　人殺しに慣れるというのは、道徳的にいけないことだとは思う。でも、勇者の仲間をしている分、覚悟をしなければいけない時が必ず来る。

　アル君は今、それを乗り越えた。あとで、いっぱい褒めてあげよう。

「だいたい終わったな」

　周りを見て、邪教徒がほとんどいなくなったのを確認し、アル君は大きなため息をついた。

「お疲れ様。よく頑張りました」

　私は、座り込んでしまったアル君の頭をなでなでする。少し癖のかかった柔らかい髪が、手に絡んできた。

　最近少し伸びてきてるし、切ってあげようかな。

　そんなことを考えながら、アル君の髪で遊んでいると、アレックスたちがこっちに走ってきた。

「おーい！ ソフィア、無事だな！ って、なにしてんだ？」

「いちゃいちゃしてる」

「…… ソフィアだけ、ずるい」

　私とアル君を交互に見たオリヴィアは、私も混ぜろという風に、アル君の頭を撫で始めた。

「いい加減、支部の方に向かうぞ。タイマー少佐って人に、エレナを預けてるんだ」

　私とオリヴィアのせいでボサボサになった髪を直しながら、アル君は立ち上がった。

　そして私たちは、タイマー少佐という人がいる、邪教の支部へと向かった。

　アル君が案内してくれた支部までは、そこまで遠くはなかった。

「あ、アルフレッドさん！」

「エレナ、もう大丈夫なのか？」

　到着してすぐに、アル君を発見したエレナちゃんがこっちに駆け寄ってきた。

「もう仲良くなったのにゃ？」

「そりゃ軍人に囲まれてた中で、知り合いに会ったら安心するだろ」

　確かにその通りだけど、なんか、それだけじゃない気がする。これは女の勘だ。

「…… やっぱりロリコーー」

「断じて違う」

　オリヴィアもそんな気がしているらしい。ジト目でアル君を見つめている。

「…… 俺のミスで、一回エレナは攫われたんだ」

「は！？」

　オリヴィアの視線に耐えきれず、アル君のまさかの告白をした。

　これに一番驚いたのは、アレンだった。

「ミ、ミスって…… アルフレッドでもミスするのか……」

「当たり前だ。今回は不注意だった。本当にもし訳ない」

　ダンジョンを攻略した後のアル君は、なんでもこなせるような雰囲気を醸し出していた。アレンが驚くのも仕方ないと思う。

「…… 窮地を救って、好感度アップした」

「まあ、そんな感じだろうな。その窮地を作ったのも俺なんだが。エレナも、怖い思いさせて悪かったな」

「大丈夫」

　そう言うエレナの目からは、アル君への信頼が伺えた。最初は大丈夫か不安だったが、心配無用だったみたいだ。

「タイマー少佐、どうなりましたか？」

「三つの支部すべて取り押さえた。そして、邪教徒もすべて破裂した。一応、安全は確保されたと言っていい」

　つまり、この件は解決したってことでいいだろう。

「では、エレナのお母さんは見つかりましたか？」

「いや、発見されなかった。もしかすると、破裂した邪教徒の中にーー」

「私、お母さんの場所知ってるよ」

「「「「「「「「え？」」」」」」」」