苦難の連続、異世界転生！〜ダンジョンに閉じ込められても、仲間に裏切られても強く生きていく〜

帰郷編

豪速の人

実は一話前から章が変わっていたのですが、追加するのを忘れていました。申し訳ないです。

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「さあ、今年も始まりました！ 第十九回アバークロンビー剣闘祭！ 今年は勇者の方々も参加するという、超特大イベントだぁ！！！」

　一週間が経ち、今日はアバークロンビー剣闘祭だ。

　最近の剣闘祭は参加人数が多くなってきたということで、闘技場が二つになっていた。そのため、各ブロック毎に闘技場を一つ使用できる。

「アル君、頑張ってねー！」

「…… 頑張って」

「おうよー」

　もうすぐ第一試合が始まる。そして、第一試合は俺の出番だ。

　俺はAブロックに入っていて、俺の他にもターニャとフィリップがAブロックだ。決勝戦では、俺とターニャが当たるか、俺とフィリップが当たるかだろう。

　フィリップは、努力していたのがよくわかる剣の振り方をしていて、基本的なことはほとんど教える必要がなかった。

　そのかわり、実戦での心構えや型にとらわれない体の動かし方などを教えた。どこまで使いこなせるかは、この一週間のフィリップの努力次第だろう。

　Bブロックには、父様にアレックス、ランベルトがいる。

　こっちはAブロックとは違って激戦になるんだろうな。特に決勝戦で当たるであろう、父様とアレックスの戦いは見ものだ。剣術だけになると、どちらが強いんだろうか？

「第一試合は、勇者パーティの一人！ アル選手と！ 最近金級になった冒険者！ 豪速のジョン選手だぁ！！！」

　豪速のジョンって、なんかどこかで聞いたことあるな。誰だっけか。

「ふん、勇者パーティだかなんだか知らないが、俺と当たったことを不幸に思うんだな」

　俺の反対側の入場口から来た、豪速のジョンは、立合うなり勝つ宣言をしてきた。

「あっ、あの時の人か……」

　今思い出した。七年前の剣闘祭で、俺に負けて、逃げるんだよ〜、した人じゃないか。

「ん？ どこかで会ったことあるか？」

「いえ、気のせいでした」

「そうか、よし、ぶっ倒してやるぜ！」

　やる気は満々で、自分の勝ちを疑ってないみたいだ。

　そういえば、最近金級になったとか言ってたな。七年前は銀級だったから、結構頑張ったんだな。

「では！ 第十九回アバークロンビー剣闘祭の記念すべき第一試合、開始！！！」

　ああ、そういえばこんな始まり方だったなぁ。懐かしい。

　俺がそんなことを思っていると、ジョンは既に俺の目の前に来ていて、剣を振りかぶっていた。なんかデジャヴだな。

　俺は、剣を振ろうとしたジョンの懐に入り、振り下ろす前に腕を止めた。

「なっ！？」

　ジョンは、自分の速さを上回られた驚きで、一瞬動きが止まった。

　俺は、そんなジョンの顔に裏拳を打ち込み、怯んだところで腕を掴んで、そのまま投げた。

「かはっ！」

　綺麗に投げられたジョンは、地面に背中を強打し、肺の空気が口から漏れ出た。

　俺は、隙だらけになったジョンの額に剣先を突きつけた。

「勝者！ アル選手！！！」

　ワアアアアァァァァ！！！！！

「あとは、その慢心さえ直せればいいんでしょうけどね」

「クソ！ 覚えてやがれ！」

　ジョンは昔と同じように、逃げるんだよ〜しながら退場していった。

「アル君、お疲れ様。一瞬だったね」

「まあ、あのくらいなら剣を使うまでもなかったな」

「さっすが〜」

「あれ？ オリヴィアは？」

「久しぶりに二人きりを楽しんで、だって」

「オリヴィアって、ほんとたまーに気を利かすよな」

「いつもは口調に似合わずでしゃばりだからね」

　ソフィと二人で話をしながら、Bブロックの方を見に行く。すると、ランベルトとアレックスが戦っていた。

　アレックスが長剣で攻め、ランベルトはそれを大楯で受けつつ、隙があれば片手剣で攻撃していた。

「拮抗してるね」

「いや、ランベルトの方が有利だ。ほんの少しだけな」

　長剣はリーチこそ長いため、対人戦では有利に立ち回れることが多い。だが取り回しが悪く、振りも遅くなるため、盾を持っている相手だと攻撃が防がれやすいのだ。

「そうなの？ 全然わかんない……」

「まあでも、たぶんアレックスが勝つぞ」

「え？ そこまでわかるの？」

「ほら、見てみろ」

　闘技場の方を見ると、ちょうどランベルトが長剣を防いで、カウンターを繰り出していた。

　アレックスは、自分の方へ向かって振り下ろされる片手剣を見て、長剣を手放し、ランベルトへと突っ込んだ。

「うおっ！？」

　一瞬で剣のリーチよりも近くに来たアレックスに、ランベルトは驚きで声を上げた。

　アレックスはランベルトの右腕を両手で掴み、自分の体を回しながら捻って、そのままの勢いで投げる。まるで、合気道の四方投げだ。

　アレックスは、仰向けに倒れたランベルトの首に、腰に隠していた短剣を当てた。

「試合終了！！ アレックス選手！ 長剣を捨て、短剣でフィニッシュだぁ！！！」

　うおおおおぉぉぉぉぉっ！！！！！

「アレンが勝った！ どうしてわかったの？」

「あいつ、俺に負けてから体術ばっかりやってたからな。腰に短剣を隠してるのを見て、きっと長剣を捨てるだろうと思ったんだよ」

「へぇ〜、すごいなぁ」

　ランベルトは、腰の短剣に気がつかなかったからこそ負けた。逆に言えば、それさえわかっていれば勝っていただろう。

　次の俺の試合は準決勝で、またもや金級の冒険者だった。

　細剣を使っていて、金髪。ついでに赤マントを着ていて、口癖は「僕の魅力に酔いしれろ」だった。

　決めポーズをしながら決めゼリフ言う姿があまりにもうざかったため、皆まで言う前に蹴り飛ばしてやり、俺の勝ちとなった。

　続けてAブロックの準決勝。対戦はフィリップvs.ターニャという、予想通りの二人が勝ち上がって来た。

「にゃにゃ〜、全力で来るにゃ」

「が、頑張ります」

　フィリップは、勇者パーティの一人と戦えるということで、ガチガチに緊張していた。

　結果、普通にボッコボコにされ、三十秒で試合終了。

　ターニャの純粋な運動能力の高さによる強み対して、フィリップは体をまったく使えていなかったので、正直に言うと勝負になっていなかった。

　まあ、相手が悪かったのもあるが、あんなに緊張していたら動けるわけないわな。剣術は悪くないが、対応力と精神力が足らんな。

「アル君、嬉しそうだね」

「そう見えるか？」

「頰が緩んでるよ？」

　フィリップに、またなにかを教えることができると思うと、自然と頰が緩む。やはり、兄弟として一緒にいれることは嬉しいのかもしれない。

「仲直りできてよかったね」

　ソフィは俺の方に体を向けて、優しく微笑んだ。

　俺はなんだか気恥ずかしくなり、ソフィから目を逸らしつつ、頭を掴んでぐしゃぐしゃにしてやった。

　俺がチラリと目だけを戻し、次に見たものは、髪を直しながら満足そうな笑みを浮かべているソフィの姿だった。