苦難の連続、異世界転生！〜ダンジョンに閉じ込められても、仲間に裏切られても強く生きていく〜

王都襲撃編

人狼

　突然現れた人狼の姿に、アレックスは驚きで目を見開いた。

「じ、人狼だと！？」

「あいつは怪我人のフリをして、俺たちを嵌めようとしめたんだよ」

　人狼は姿勢を低くし、爪を立て、戦闘態勢に入っている。それに合わせて、俺も剣を構えた。

「バレちまったなら、しょうがねぇ。お前らをここで殺すだけだ」

「お前なんかに殺されてたまるかよ！」

　気を取り直したアレックスの言葉を合図に、ランベルトが前に出て、ソフィは魔法を準備する。そして、ターニャは既に人狼の後ろに回っていた。

「先手必勝にゃ！」

　首に向かって振った短剣を、人狼は最小の動きで避けた。そのまま体を回転させ、ターニャの腹に回し蹴りを入れた。

　ターニャは吹き飛び、壁に着地する。さすがは猫の獣人。受け身を取るのが上手い。

「野郎！」

　アレックスが人狼に斬りかかる。ランベルトもそれに合わせて、更に前に出た。

　上段からの振り下ろし。人狼はそれを横に避け、アレックスの顎を蹴り上げようとする。しかし、ランベルトがアレックスと人狼の間に割って入り、蹴りを大楯で防いだ。

　攻撃を防がれた人狼は一旦距離を取り、爪を立てて構え直した。

　かなり戦い慣れているようで、一連の流れに隙がない。

「〈コキュートス〉」

　そこにソフィの上級の氷魔法が発動する。人狼は横に走って避けようとしたが、そこにランベルトが立ち塞がった。

　逃げ道をなくした人狼は、魔法が当たりそうになるが、咄嗟に壁に向かって飛び、三角飛びの要領でソフィに向かって飛んだ。

　その際に左腕が凍ったようだが、まったく痛みを感じさせない動きで着地し、右腕を振り上げる。

　俺はソフィの前に出て、人狼に向けて剣を構えた。

　人狼は腕を振り下ろすと見せかけ、突きを繰り出してきた。

　俺はそれを紙一重で避け、突きをしてきた右腕を掴み、一本背負いで投げた。

　地面に叩きつけられた人狼に、俺は剣を振り下ろす。それを人狼は地面を転がることで避けた。

「オリヴィア！」

「…… わかってる。〈ダークネス〉」

　オリヴィアに用意させていた〈ダークネス〉で人狼の目を潰す。俺は人狼に最接近して、四肢をすべて断ち切った。

「ぐあっ！」

　俺は、痛みで声を上げた人狼に〈ヒール〉を使って止血をし、剣を鞘に収めた。

「さて、洗いざらい吐いてもらおうか」

「ははっ、あんた、勇者よりも強いってどういうことだよ……」

「俺は努力派でな。体術なら誰にも負けん」

　俺はダルマになった人狼を左手で持ち上げ、左胸からヒヒイロカネのナイフを引き抜く。

「今からお前の腹を、このナイフで引き裂いていく。このナイフはヒヒイロカネ製で、切った傷口を高温で焼く。それに加えて、俺は最上級相当の光魔法が使える。つまり、わかるな？」

「無限に拷問し続けられるってわけか……」

「そういうことだ。さっさと情報を吐けば、楽にしてやるよ」

　そこまで言うと、人狼はフッと笑った。

「果たして俺から情報を引き出せるかな……？」

「無理やり引き出させて貰う。さあ答えろ。お前はなぜ、ここで俺たちを騙そうとしたんだ？」

「……」

　その問いに、人狼はなに答えなかった。

　俺はナイフを人狼の右側の腹に突き刺し、そこからゆっくり左側の方に移動させる。

「あ゛あ゛あ゛あ゛！！！」

「痛いだろう？ だったらさっさと吐け。黙ってると苦しみが長く続くだけだぞ」

　ナイフを左側の腹から引き抜き、〈ヒール〉を使って傷を治す。

「ふ、ふはははは！」

　すると、突然人狼が笑い出した。

「なにがおかしい？」

「俺が情報を吐くことは絶対にないぜ？」

「どういうことだ？」

「俺は仲間に、とある仕掛けを施されてな。もし敵に捕まったら、こうできるんだよ！」

　その瞬間、人狼の体内の魔力がいきなり増大し、俺が手を離そうとした瞬間、魔力をすべて火魔法に変えて自爆した。

「アル君！」

「…… アルフレッド！」

　爆発に巻き込まれた俺は、ソフィとオリヴィアの心配する声が聞こえた気がした。爆発音で耳がやられて、周りの音が聞こえないはずなのだが。

　爆発による煙が晴れていき、俺は鼓膜を〈ヒール〉で治す。

「俺は大丈夫だ！ みんなは無事か？」

　俺は煙から出ていき、全員の安否を確認する。どうやら俺以外は無傷のようだ。

「アルフレッド…… お前……」

　俺を見て、アレックスが珍しく心配するような声を出した。

「あの人狼、やってくれるにゃ」

　ターニャも苦しそうに腹を抑え、俺を見ながら言った。

「アル君…… 腕が……」

　ソフィに言われ、自分の体を見てみると、左腕が完全になくなっていた。爆発の熱で血は出ていないようだが、焼けただれていてひどい傷だ。

　俺は人狼が火魔法を使った瞬間、〈シールド〉を体に纏うように展開したのだが、どうやら人狼に触れていた左腕の〈シールド〉は、威力に耐えられなかったらしい。

　確かあのダンジョンでも左腕なくなったな。俺は、左腕を失いやすい呪いにでもかかっているのか？

「このくらいなんでもない」

　そう言って、〈ヒール〉を使う。すると、左腕は付け根の部分からにょきにょきと生えてきた。やはり何度見ても気持ち悪い。

「「「「……」」」」

「…… さすがはアルフレッド」

　みんなの方を見ると、オリヴィア以外が沈黙していた。しかも、俺の腕をガン見しながらだ。

「どうした？」

「「「「どうしたじゃねぇよ！？」」」」

　勇者四人組から、息ぴったりのツッコミをもらう。

「う、腕が生えてきたのにゃ……」

「しかも、あのひどい火傷まで全部治ってるぜ！？」

「ア、アル君。腕はもう大丈夫なの？」

「え？ ああ、問題ないぞ」

　腕が治ったことを示すために、肩から腕をグルグルと回す。すると全員、ポケ〜っとした顔になってしまった。

　腕を治したくらいでそんな大袈裟な。と思ったが、失った部位を治せる魔法師は、王宮にも一人しかいなかったことを思い出した。

「珍しいかもしれんが、気にするな」

「「「「気にするわ！！！」」」」

　また息の揃ったツッコミをお見舞いされた。本当に仲がいいんだな。

　だが、いつまでも冗談言ってる場合でもないようだ。人狼が自爆した時からだが、どうやら俺たちは、瘴気の中に閉じ込められたらしい。