38/169

やっぱりテンプレは起きなかったよ

　目を開けると、そこは石で囲まれた部屋だった。石の壁に石の床、それに石の天井、そして真っ直ぐ前には石の階段がある。

　長らく放置されていたのか、ツタやコケがそこら中に生えていた。

「…… ここが遺跡？」

「そうみたいだな。あの階段を上がれば、森に出るはずだ」

　階段を上がっていくと石の扉があり、そこを開ける。すると……

「おお……！」

　目の前には森があった。木の葉の間から、日の光が差し込んでいる。

　久しぶりの陽気を浴びて、喜びで心臓のあたりがギュッと締め付けられる。

「やっと…… 出れたぞー！！」

「…… 出れたー！」

　オリヴィアと抱き合って喜びを共感し、しばらくの間、そこで森の風景や日の暖かさを満喫した。

　何年もの間、洞窟という殺風景な場所にいたため、草の緑が映えて見える。それに、差し込んでくる光が心地よい。

　俺たちは、長い時間をかけて森を楽しんでから、移動を開始した。

　町に入った時、俺の左目は見られると問題が起きるため、オリヴィアの錬金術で、革製の黒い眼帯を作ってもらった。

「本当に、王都の目の前の森だったな」

　ここも初心者向けダンジョンで、Fランクの魔物ばかりが出現する。初心者冒険者が最初によく狩りに来る場所なので、まさに鉄級冒険者の始まりの森なのだ。

　魔石の入った袋を背負い、王都の入り口の門を通ろうとする。

「おい、お前ら、止まれ」

「なんだ？」

「何をしに王都に来た？」

「俺たちは旅をしててな。ここに来ておかしいか？」

　王都にも門番はいるため、何かしら入る理由を考えなければいけなかった。

　門番は俺たちを見定めるように見て、特に怪しいところがないことを確認し、王都に入れてくれた。

「…… 王都、初めて来た」

「無駄に人が多い場所だぞ」

　口ではそんなことを言ったが、久しぶり帰ってくると、その人の多さが懐かしい。慣れれば、またうざったくなるだろう。

「…… これからどうするの？」

「冒険者になろうと思ってる」

「…… 魔王を倒すため？」

「それもあるが、純粋に、なってみたいってのが一番の理由だな」

「…… 異世界転生に、冒険者は必須」

「よくわかってるじゃないか」

　ずっとやってみたかったんだから、別になっても構わないよな？

　俺たちは、真っ直ぐ冒険者ギルドに向かう。

　王都の冒険者ギルドは、アバークロンビー領のものよりも大きく、人も多かった。

　中に入ってみると、掲示板の周りには冒険者が集まっている。ここは、いつも掲示板が依頼で埋まっているのだろうか？

「なにかご依頼ですか？」

　受付嬢が用事を聞いてくる。昔にもこんなことあったな。俺は、依頼人とよく間違えられるようだ。

「…… 冒険者になりに来た」

「俺たち二人を登録させてくれ」

「ガハハハ！兄ちゃんたちよぉ……」

　おお！どうやらテンプレがやっと起きるらしい。

　前来た時には起こらなかったからな。どんなこと言われるか、ワクワクドキドキだ。

「なんだ？」

「魔物の討伐行くときは気をつけろよぉ〜。冒険者は、死んだら元も子もないんだからなぁ〜」

　なんだよ、普通にいい人かよ。いや、いい人で残念がるってのもおかしいな。

「ご忠告感謝する。そちらも、酒は飲み過ぎないようにな」

「ガハハ！酒は昼から飲んでなんぼだろ！！」

　それは体に悪いと思う。いい人なだけに、少しだけだが心配してしまった。

「ええと、登録でございますね。では、こちらの紙に名前と特技を書いてください」

「わかった」

「代筆はどうしますか？」

「オリヴィアはいるか？」

「…… いらない」

「なら、代筆は必要ない」

「かしこまりました」

　名前か…… アバークロンビーを書いたらダメだよな。アルフレッドでいいか。

　隣で書いているオリヴィアの紙をのぞいてみると、そっちもオリヴィアだけにしていた。

　あとは特技だが…… 光魔法と剣術でいいな。

　書き終えた紙を、受付嬢に渡す。

「こちらでよろしいですね？少々お待ちください」

　と言って、受付嬢奥の方に行ってしまった。おそらく、ギルドカードを作ってくるんだろう。

「オリヴィアは特技なんて書いたんだ？」

「…… 風魔法」

「それだけ？」

「…… 闇魔法はなるべく隠しておく」

「なら、俺も光魔法隠せばよかったかな？」

「…… あんなのに正直に書いても、情報漏えいするだけ」

　普通に書いてしまったが、まあいいか。どうせ、ヒールかシールドくらいしか使わないし。

「お待たせいたしました。こちらがギルドカードになります」

　十分ほどで、受付嬢が戻ってきた。

「どうも」

「頑張ってくださいね！」

　この営業スマイルは、どこの冒険者ギルドの受付嬢でもしっかりしてるな。さすがは信頼第一の職場だ。

　ちなみにギルドには、あまりに態度がひどい場合、登録を取り消されることがある。ギルドは依頼を達成するという信頼が必要になるので、その最低限が守れる冒険者が必要なのだ。

　まあ、態度が悪くても、依頼を受けずに魔石ばっかり取ってくる冒険者とかは、割といる。

「あ…… 魔石も売りに来たんだった」

「でしたら、買い取りますよ。どこにありますか？」

「ここにたくさん」

　俺は袋をカウンターに置き、中身を受付嬢に見せると、受付嬢は笑顔で固まってしまった。

　魔石はすべてAランクの魔物から取ったものだ。まあ、確かにこんなにあれば、驚くのも無理はない。

　それにしても笑顔で固まるとは、この人なかなか面白いな。

「大丈夫ですか？」

「………… はっ！だ、大丈夫です！ちょ、ちょっとこちらに来てください！」

　ギルドの裏に手を引かれて連れていかれる。

　どうやら裏は、解体場になっているらしい。魔物の素材がわんさかとある。

「ガランさん！た、大変です！」

「おお、どうしたリリーの嬢ちゃん」

　ガランと呼ばれた大男は、魔物の解体を一度止めてこちらを向いた。ついでに、この受付嬢はリリーというらしい。

「み、見てください！こんなに魔石が！」

「あ？魔石なんていくらでもここに…… なんじゃこりゃあ！？」

　いきなり大声出すから、こっちが驚いたじゃないか。というか、そんなに驚くほどのものでもないだろう？

「あ、あんた！こんな量の魔石、どこで手に入れた！？」

「いや、普通に魔物を狩ったんだが？」

「どこで！？」

「詳しくは言えないが、とあるダンジョンだ」

「そんなバカな……」

　Aランクの魔石なんて普通に手に入るだろ。俺たちが持ってきた量は確かに異常だが、ありえない量じゃない。

「…… なにかあったの？」

　オリヴィアがそんなことを聞く。確かに、なにかないと、こんなには驚かないだろう。

「実は、最近ここらへんのAランクの魔物が突然消えたんだ。ギルドとしても調査しているんだが、まったく見当たらない」

　なるほど。それならあの驚きようも納得できる。

「原因はなんなんだ？」

「不明だ。なにもわかっちゃいない」

「へぇ、まあとりあえず、この魔石を買い取ってくれ」

「わ、わかりました」

　魔石の数は五十個あり、一つにつき金貨五枚。合計は金貨二百五十枚だった。一気に大金持ちになったな。

「…… お金、いっぱいになった」

「これでなんでも食えるぞ」

「…… パスタ食べたい」

「じゃあ、食べに行くか」

　ダンジョンにいる間は、魔物の肉ばっかりで飽き飽きしていたから、美味しいものが食べられるのは嬉しい。

「ちょっと待ってくれ、あんたら何級だ？」

「さっき登録したばかりだから、鉄級だが？」

「リリー、銀級に上げてやれ」

「え！？で、ですが……」

「確か、この件についての依頼は、銀級以上じゃないと受けられなかったはずだ。Aランクの魔物を狩れるなら、調査もできるだろう？」

　どうやら、Aランクの魔物の捜索依頼を出されるらしい。面倒だが、飛び級できるのは楽でいいな。

「おい、あんたら、ギルドからの指名依頼だ。調査を頼む」

「あんたにそんな権限あるのか？」

「なに言ってんだ？俺はギルドマスターだぞ？」

「…… ギルドマスターだったんだ」

「なんだと思ってたんだよ！？」

「「解体屋のおやじかと思ってた」」

「ひどいな！？」

　オリヴィアと俺は、ボケる時だけは息がぴったしになるらしい。それと、ツッコミに既視感があるが、なにも気にしないでおこう。

「依頼は受けよう。成果が出るかはわからんがな」

「そんなのハナから期待してねえよ。ただ、こっちも人手不足でな。みんなAランクを恐れて、調査に行かねえんだ」

　ギルドも大変なんだな。

　それにしても、Aランクの魔物が消えるか。何か嫌な予感がするな。