苦難の連続、異世界転生！〜ダンジョンに閉じ込められても、仲間に裏切られても強く生きていく〜

学院編

覚悟

今回はソフィ視点です。

---

　私の目の前には、半分になったサイクロプスが倒れている。

　アル君は私を庇って、魔法陣に飲み込まれていった。

　あの魔法陣はいったいなんなんだろう。銀色に輝く魔法陣なんて初めて見た。

「とにかく、ここから出なくちゃ……」

　なにかのおもりを下げているかのように、足が上がらない。

　私はなかなか動かない足を引きずって、出口へと向かった。

　ダンジョンを出ると、みんなが笑顔で出迎えてくれた。生きててよかったと、泣いてくれる人もいた。

　だが、ヨハン君とリューリク王子は、私が一人なのを見て顔を伏せてしまった。

「ソフィアさん、その…… アルフレッドは？」

　アリスさんが、私を心配するように聞いてくる。

　アル君は…… アル君は、死んじゃったのかな……

　嫌…… そんなの嫌だよ。

「わかん…… ない、わかんないよ！」

　ボロボロと大粒の涙を流して、大声で泣いてしまった。

　アリスさんは、そんな私を慰めるように抱きしめてくれる。

「そうですか…… 大変でしたわね。ゆっくり休んでください」

　私はそこでしばらく泣いて、気がつかないうちに意識を手放していた。

　✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽

　目を覚ますと、そこには知らない天井があった。

「あっ！ 目を覚ましたのね！」

　この人は確か…… 医務室のリーゼ先生だ。

　若い女の先生で、胸が大きい。羨ましい。

「先生、私はどうしてここに？」

「あなたはダンジョンを出て、すぐに気絶して、ここに連れてこられたのよ」

　ああ、そうだった。私、気絶したんだった。

　なぜ気絶したかって、それは……

「アル君……」

「そんな顔しないで、ソフィアちゃん。アルフレッド君になにがあったのか、聞かせてもらえないかな？」

「はい……」

　それから、学院長なんかの先生方が集まってきて、私はダンジョンでの出来事を、できる限り詳しく話した。

　サイクロプスを重傷まで追い込んだこと、そこから逃げる時にトラップが発動したこと、そして私を庇って、アル君がトラップに巻き込まれたこと。

「なるほど…… 半分だけサイクロプスが残っていたのか」

「それに、アルフレッド君が消えたことも含めますと……」

「転移魔法陣で間違いないじゃろうな」

　一番目が魔法陣担当の先生で、二番目がリーゼ先生。三番目が学園長の言葉だ。

　それより、転移魔法陣ってなんだろう？

「あの、転移魔法陣ってなんですか？」

「転移魔法陣は、魔法陣の上にあるものを別の場所に転移させる魔法陣じゃ。普通は上位のダンジョンにしか発生しないはずなんじゃが……」

　なんで上位のダンジョンにしかないトラップが、あの下位のダンジョンにあるんだろう？

　でも、今の話を聞く限りそれって……

「アル君は、まだ生きてる可能性がある……？」

「そうじゃな、まだ生きてる可能性はある。じゃが、それはとても低い可能性じゃ」

　そう、可能性としてはとてつもなく低い。それでもアル君なら、あのアル君なら……

「…… 大丈夫です。アル君は、絶対に生きてます」

「なぜ、そう言い切れるんじゃ？」

「私はアル君を、なにがあっても信じてますから」

　アル君は絶対に生きてるはずだ。他の人が聞いたら、なにバカなことを言ってるんだって言われそうだけど、それでも私は確信している。

　アル君は、そのくらいで死ぬような人じゃない。どんな状況からでも、きっと這い上がってくる。

　私は、しっかり休養を取ってから医務室から出る。

　その足でヨハン君の所へ向かい、さっきのことを話すと、

「なるほど。確かにアルフレッドは、そのくらいじゃ死ななそうだな」

　と言っていた。さすがアル君の一番の友達。ちゃんと分かってる。

　それから私は、転移魔法陣のことについて図書室などを使って調べた。

　どうやらうまく作れば、製作者の思い通りに転移させられるらしい。ただ、まだ人間が開発できていないほど難しい魔法陣だ。

　あのダンジョンの製作者って、一体誰なんだろう？ まず、それがわからない。

　転移させる場所が決まっているとなると、暗闇の洞窟からどこに飛ばしたんだろう？ そんなに遠くに転移はできないはずだから、あのダンジョンの近くのはずだ。

「うーん…… せめて地図があればなあ」

　地図は戦争になった時に、最優先で手に入れるべき情報なので、国家機密になっている。

　そんなことを考えていると、バレンタイン家からの使者が来たと、司書の先生が、私に話しかけてきた。 私に何の用だろうか？

　先生に案内されて応接室に入ると、そこには実家からの使者……

「って、お父様！？」

　お父様がいた。

「やあ、ソフィア。元気だったかい？」

「はい、元気でしたけど。お父様がなぜここに？」

「アルフレッド君のことなんだが…… 残念だよ、まさか死んでしまうなんてね」

　お父様の言葉に、私はムッとする。

「アル君は、まだ死んだと決まったわけじゃありません」

「ダンジョンの転移魔法陣で飛ばされたんだろう？ そうしたらもう、死んだも同然だよ」

「アル君は絶対に生きています」

　そんな話をしに、お父様は学院に来たの？ 我が父ながらひどい人。

「まあいいさ。事実を認めたくないというのはわかる。だからこそ私は、お前とアルフレッド君との婚約を破棄した」

　…… 私とアル君の婚約を破棄？

「…… なっ！？」

「そして、新しい婚約者を見つけてきたんだ。それがこの、ソレイダス・アンドレアだ。公爵家の次男で、魔法も剣術も一流。ソフィアにぴったりだろう？」

「私がソレイダス・アンドレアだ。よろしく頼むぞ、ソフィア・バレンタイン」

　ソレイダスと呼ばれた男は、私の体を舐め回すように見回した。

　欲に溺れた汚い目だ。アル君なら、あんな目は絶対にしない。

「ふざけないでください！ なにが新しい婚約者ですか！？」

「だが、アルフレッド君が死んでしまったのは事実だ。これをしっかり受け止めてもらわないと、私が困る。お前は、バレンタイン家の長女なのだから」

「アル君が死んだとはまだ決まっていません！ アル君が死んだ証拠を見つけない限り、私は探し続けます！」

　ふざけるな。アル君を捨てて、新しい男と縁を結べだと？

　そんな、アル君を裏切るようなこと…… 私は絶対にしない！

「お前は、この事実を受け入れればいいだけだ。昔のくだらない男のことなど、忘れてしまえ」

　ソレイダスが、つまらないと言わんばかりの顔で言い捨てた。

「私は、あなたなんかを受け入れたりはしない！ それに、アル君のことを何も知らないくせに、くだらないなんて言うな！」

「アルフレッドという男のことなら知っているさ、魔法が使えない無能とな」

　ソレイダスは、無能という単語を強調して言った。

　アル君は無能なんかじゃなかった。魔法が使えなくても諦めず、いろんなことを努力して、それを習得してきた。

「あなたが知っているのは、たったそれだけだ！ アル君は魔法が使えなくても強かった！ 精神も肉体も、あなたなんかとは違ってね！」

「貴様、私を侮辱するか！！」

「きゃっ！！」

　右頰を打たれ、尻餅をつく。

　ほらみろ、自分に都合が悪くなるとすぐに手を出す。悪い男の典型例だ。

「ソフィア、いい加減諦めてくれないかね。私も忙しいんだ」

　私を無理やりこんな男とくっつけようとして、よく言う。

　もうこんな男を父だとは思わない。

「そうですか…… わかりました……」

　椅子に座って、私は決断する。

「おお！ やっとその気になってくれたかね！」

「ええ、私は…… バレンタインの名を捨てる決意ができました」

「…… はい？」

　こんな男と縁を結ぶくらいなら、私は一人でアル君を探した方がマシだ。

「お父様、と呼ぶのもこれが最後です。あなたとはもう、二度と会いたくない。私は一人で生きていきます」

「ま、待てソフィア！ 考え直せ！」

「いいえ、これは決定事項です。私は、一人でアル君を見つけ出してみせます」

「そ、そんな……」

　唖然としている二人を横目に、私は部屋を出た。

　そのまま寮に戻り、荷物をまとめる。

「ソ、ソフィアさん？ 何をしているのですか？」

「アリスさん、今までありがとう。あなたのことは一生忘れないわ。剣も魔法も、頑張ってね」

「えっと、それってどういうことですの？」

「私、今日で学院を退学するわ」

「ええっ！？」

　私は、アル君を探すために冒険者になる。

　これからは伯爵家の長女ではなく、一人の冒険者として、愛する男のためにこの身を尽くす。

　絶対にアル君を見つけ出してみせる。

---

ソフィがアルを捨てて、ソレイダスにつくのもありだなと、書いてて思いました。

ただそれだと、もう少し裏のありそうなキャラの方が良かったなって思ったので、ソフィはアル一筋で。