苦難の連続、異世界転生！〜ダンジョンに閉じ込められても、仲間に裏切られても強く生きていく〜

番外 クラリス編

告白

　小鳥がさえずるような声を聞いて、私は目を開けました。

「ここは……？」

　ちゃんと体の感覚があり、声も出るみたいですね。痛みもありません。自分の体に集中していると、横からガタンという音がしました。

　そちらを振り向くと、食器を落とした状態で固まっているアーサーさんが、私をじっと見たまま固まっていました。

「アーサーさんが、どうしてここに……？」

「クラリスさん！ ようやく起きたんだね！」

　私の声を聞いてハッとしたのか、アーサーさんは、勢いよく私に近づいてきました。

　…… て、近い近い近い！！ 顔、顔が近いです！

「よかったぁ……！」

　アーサーさんは私の手を握って、布団に顔を埋めてしまいました。

「え、と…… あの、アーサーさん？ ここはいったい……？ というか、どうして私は生きているんですか？」

　確か私は、広場でアーサーさんに心臓を刺されて…… 意識が遠くなって…… そのあとのことはわかりません。

　アーサーさんは布団から、涙に濡れた顔を上げ、私と目を合わせました。

「ごめんね、クラリスさん。君には苦しい思いをさせた。でも、もう大丈夫だよ」

「私、死んでないみたいなんですけど…… あの、なにが大丈夫なんです？」

「僕はあの処刑場で、クラリスさんの心臓の横を突き刺した。それも、誰にもバレないようにね」

「…… つまり、私は死んだことになっている…… ってことですか？」

「もう君には辛い思いはさせたくない。ここでゆっくり、人類と魔族が手を取り合う結末を見ていてくれ」

　ということは、私は死なずに平和の架け橋になれた…… ってことですか。

「はぁ〜……」

　なにか、肩にのしかかっていた重荷がなくなった気分です。おかげで、大きなため息が出てしまいました。

「それで…… ク、クラリスさん…… その、この前の件なんだけど……」

　私が安心していると、なにやらアーサーさんが緊張したようすで話しかけてきました。

「この前…… ですか？」

　この前というと、いつのことでしょう？

「あ、ああ、その…… 一週間前のことだよ」

　一週間…… 一週間前と言うと、アーサーさんと会談した時のことですね。

「あの時のことですか…… それで、なんでしょうか？」

「ええと、だね…… その……」

　アーサーさんは、私から目を逸らし、言葉を続けるのをためらっているみたいですね。

　会談の時…… 私、なにかやらかしましたっけ？

　アーサーさんはしばらく悩んでいましたが、やがて覚悟を決めたように顔を上げました。

「クラリスさん！ 僕も君のことが好きだ！ 魔王と勇者という立場上、今まで伝えることができなかったけど、その…… 一目見た時から、恋心を抱いていたんだ……」

　へ？

「アーサーさんが……」

　私はアーサーさんを指差し。

「私のことを……」

　自分を指差し。

「好き？」

　首を傾げる。

「ああ。一週間前、君があの処刑場で僕のことを想ってくれていたと知った時、本当に嬉しかった……！ ただ、あの場では刺さなければならなかったから、それは本当にすまない！」

　ちょ、ちょっと待って。一週間前、あの処刑場でって……

「私、一週間も寝てたんですか！？」

　アーサーさんは私の大声に、ビクッと体を震わせた。

「え？ あ、ああ、そうだよ。クラリスさんは一週間ほど、ここで寝てたよ」

　私は自分の体を見て、服が着替えさせられていることと、一週間も寝ていた割に体が綺麗なことに気がついた。

「…… あの、アーサーさん…… もしかして、その…… 私の体…… 見ました？」

「い、いや、その…… 血まみれの服で寝かせるわけにもいかないし…… 体が汚れた状態で寝かせるのも悪いし……」

　つまり、それって……

「見たん…… ですね？」

「ご…… ごめんなさい」

　私は、自分の顔が熱くなっていくのを感じました。

　アアアアーサーさんに裸を見られた！？ そそそんな、乙女の秘密が…… 旦那様にしか見せないと決めていたのに……！ アーサーさんに振られたばかりなのに！ そんな振られた相手に、裸体を見られるなんて…… ん？

「…… あれ？ アーサーさん、今なんて言いました？」

「え？ その、裸を見て、ごめんなさいって……」

　私はアーサーさんの両肩をがっしりと掴んで言う。

「そうじゃなくてですね！ アーサーさんは、私のことを……」

「あ、ああ、好き、だ。僕は、クラリスさんのことが好きなんだ！」

　…… 好き？

「ええええええ！！！？」

「うわっ！？ びっくりした！ 急に叫ばないでくれよ！」

「だだだって、アーサーさんがですよ！？ あのアーサーさんが、私のことを！？」

「そ、そうだよ！ 僕は君のことが好きなんだよ！ なにか悪いかな！？」

「いや、その…… なにも悪くないですけど…… だってアーサーさん、あの処刑場で、私に『ごめんなさい』って……」

　アーサーさんは確実に、「ごめんね、クラリスさん」と言っていたはずです。一度私を振ったのに、どうして今になって……？

「ああ…… 違うんだ。あの謝罪は、これから苦しい思いをさせるから、とにかく謝らないといけないって思って……」

「それってつまり、告白に関しては……」

「最初から、受ける気でいたよ……」

　な、なんということでしょう…… あのアーサーさんが、私のことを好きで…… しかも、告白にも答えてくれるなんて……

「あ、もしかして…… これは夢？ 私、本当は死んでいて、これは私が望んでいた幻影なのでは……？」

「クラリスさん、これは現実だよ。君は生きてる」

「…… 生き、てる」

　私は自分のほっぺをつねってみます。はい。痛いです。

　続いて、アーサーさんの顔を見ます。微笑んでる顔が、はっきり見えますね。

　うっ…… なんか、アーサーさんの顔を見たら、安心で目が潤んできました。

「クラリスさん、もう大丈夫。君は、僕が守るから」

「アーサーさん……」

「だから、君の残りの人生を、僕にください。僕の妻として、僕を支えてください。お願いします」

「喜んで！」

　私は思わず、アーサーさんに抱きつきました。ああ、ずっとこうしたかった……

　女として、愛する人から必要とされる、これ以上の幸せはありません。

　アーサーさん…… これからずっと、一緒です。