：興味津々、自転車：
一頻り自転車を楽しんだあと、シュテファンは名残惜しそうに去っていった。名残惜しいのは自転車か、リズとの時間か。
「きっと自転車ね……」
しかしリズはめげない。持ってきていた帽子を目深にかぶって顔と髪の毛を隠す。魔法を使ってドレスの色を、レモンイエローからネイビーへと変える。
「これで、わたくしだとはすぐにわからないはずよ！」
シュテファンの馬車を追いかけるべく、自転車をスタートさせる。と、ほどなくして小道から出てきた馬車に声を掛けられた。
「おはよう、レディ・リズ。本当にきみは面白い令嬢だねぇ……見ていてちっとも飽きないよ」
「……え！？ レオさま、おはようございます」
どうしてわかったのかしら、と、リズは首をかしげるが、レオはそれすらお見通しだったらしい。けらけらと笑っている。
「きみは本当に華やかな美人だから……変装が意味をなさないね。遠くから見てもすぐにイシュタルだとわかったよ。まったく、とんでもない美貌だ」
国で二番目にいい女を目指してきたが、さすがにそこまでの美貌ではないと思う……と、リズは困惑する。
「それにね、覇気とういうか、戦う気満々だろ？ それに中てられた馬が嫌がる」
「な、なんですって！ わたくし、そんな闘気を垂れ流していません！」
「いやいや、馬は正直だ。心なしか急ぎ足になっている」
レオが、びしっと愛馬であろう馬たちを指さす。鹿毛の馬たちは毛並みもよく、悪くない仕上がりだが、リズの目から見れば若干太目である――が、今は馬のことは脇に置いていく。
「まったく……まだ、戦う相手が誰なのかわかっていません」
「今のきみは、シュテファンのお相手探しに躍起になっているんだったね。で、相手は誰なのか、少しはわかりそうかい？」
いいえまったく、と、リズは肩を竦めて見せた。そんな仕草でさえ絵になり、レオは眩しそうに眼を細める。
そのリズの自転車に並走するようにレオが馬車を寄せてきた。しかも、車体をギリギリによせて話しかけてくるレオは、なぜか御者台にいて微笑んでいる。
「あ、レオさま、そんなに身を乗り出したら危険ですわ！」
「面白い形の自転車だな。俺たちがいつも乗っているものとは異なるな……どうやって作られているんだ？ 職人は誰だろう」
レオの目が鋭く自転車を観察する。まさか魔法はばれないだろうが、なんとなくヒヤヒヤする。
「え、えっと、お父さまのお友達の職人に、あれこれ注文して改良してもらったのです」
ほう、と、レオがさらに身を乗り出す。隣の本職の御者が、慌ててレオの上着を掴む。
平気平気、と、レオは巧みにバランスをとってリズの自転車に興味津々である。
「レオさま、シュテファンさまの馬車が加速しましたぜ、どうしますか！」
と、御者が慌てた声をあげる。
「もちろん、追いかける。リズ、きみは？」
「当然、追いかけますわ！」
だが、速度を上げた馬車に、自転車で追いつけるだろうか。レオも同じことを思ったらしい。
「リズ、自転車だと大変だろう。自転車ときみ、この馬車で運んであげよう」
「……はい、では、お言葉に甘えて……」
馬車がゆっくり呂肩に止まり、馬車から降りてきたレオが自転車を熱心に眺めたあと、器用に筐体におさめた。どうやら本当はそれに乗りたかったらしい。
「……今日は時間がない。さあ、レディ、乗って」
「ありがとうございます」
「よし、もっと帽子を深くかぶって。――うん、俺が一緒にいれば、シュテファンの奴もまさかきみだとは気づかないだろう。なにせ、浮名を流しまくっているレオさまだからね」
至近距離でレオに見つめられて、リズは妙に慌ててしまう。だがレオはそれには気付かなかったらしい。
「さて！ 今日のシュテファンは午前中は城で会議、午後はなんだかの会合に出るそうだから……そうだな、城で時間を潰したあと午後は自転車で追い回すといい」
「あの、レオさまは？」
「ん、今日は一日中城に缶詰めになっていなくちゃならないんだ。くだらない会議だらけでね、退屈な日なんだ。憂鬱だったんだけど、朝からきみに出会えたから良しとする」
なんだ一緒にいられないのね、と、リズはちょっとしょんぼりしてしまう。なんだかんだ、レオと一緒にいる時間は長くなっていて、毎回それなりに楽しいのよね――と思っていたら。
「……おや？ もしかして一緒に行けないことにがっかりしてくれたのかな？」
「えっ……」
心を言い当てられたかと思った瞬間、ぼん、とリズの顔が真っ赤になった。
「……え！？ ごめんんまさか、図星だった？」
「んもうっ……レオさまの馬鹿っ！」
「じゃあ今度、自転車に乗りたいからきみのお屋敷へ行ってもいいかな？」
「え、は、はい……というか、興味がおありなのは自転車だけですか？」
「あ、それから馬」
「……それだけ！？」
「……きみにも――って言ったらどうする？」
整った顔のレオに至近距離で熱っぽくささやかれ、冗談だとわかっていてもリズの心臓は予定外に早鐘を打つ。ついにはどうしていいかわからなくなり、照れ隠しに振り抜いた拳は、レオの美しい顔面を直撃し――御者が慌てた。
「きゃーっ、レオさま、ごめんなさい。やだ、どうしましょう。しっかりして！ ああっ、鼻血よ、ハンカチでおさえなきゃ……」
