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第五話　親友との別れ

　ぼっちぶぅは視線を地面に落とすと、何かを決意したように顔を上げた。

「あの……一つだけお願いがあるんだけど……」

「ぼっちぶぅの頼みなら、一つと言わず何度でも聞くぞ？流石に『優勝賞金を全てよこせ』なんて願いは聞けないけどな」

「――ッ！このタイミングでそれを言えるほど無神経じゃないわよ！」

「じょ、冗談だよ。それじゃ何の願いだ？」

　ぼっちぶぅを怒らせてしまったと思ったロフィスは、どこか慌てているようで身振りがおかしなことになっている。彼の外見には似合わない動作に、彼女は笑みを浮かべる。

「ふふっ。焦っているロフィスも何だか可愛いわね」

「何だそりゃ？」

「やっぱり、お願いは大丈夫よ！今までありがとね、ロフィス！」

　そう答えた彼女は、魔法陣に駆け寄り手をかざした。

　どこか心のつっかえが取れたかのような表情は――先程までの不安を全て吹き飛ばしたかのように清らかだった。

「改めて優勝おめでとう！またどこかで会いましょう――魔王様！」

「おう！元気でなぼっちぶぅ！」

　二人は手を振り別れを告げる。

　魔法陣からは光が溢れ出し、彼女の体を包み込む。こちらの都合など一切関心を払わずに流れていく時間。

　魔法陣から放出される輝きは徐々に光を失い、彼女が立っていた場所には寂しさだけが存在していた。

そろそろ相棒のNPCが登場します！