４８ 甘党
◯ ４８ 甘党
大量のウイルスはスフォラがちゃんと処分して捨ててくれたので、メールだけが残っているが読む必要はないなと思い、さっき全部捨てた。気分を害する為だけに送られたメールなんて、開けるだけ無駄だ。プレゼントも無理に受け取らなくて良いんだ。こんな場合は特に。
もし、僕が秘密を握られて、人を騙して勧誘するならどんな秘密だろうか、と考えて歩いていたら声を掛けられた。
「千皓くーん」
「あ、沖野さん、成田さんも……こんにちは」
相変わらず仲がいいな。
「ああ、元気か？」
「はい。今日は講義ですか？」
「そうだよー、さっき終ったところ」
「本当ですか？ 僕も今日は終わったところです」
「じゃあ、何か食べに行くか？」
成田さんが提案して来た。
「良いですね」
「じゃあ、今日は美味しいケーキセットを食べに行こうー」
「お、久しぶりにカロンのケーキセットか？ あそこはフォンダンショコラがあったな」
「バレンタインが終わったところだから、空いてるよきっと〜」
「そういえばありましたね……」
「千皓君は貰った？ チョコ」
「え、と。義理チョコを家族からと、先輩からとお世話になってる人から……」
母さんと妹、紅芭さんにマリーさん、雨森姉妹に美寿さんだ。
「本命は？」
意外にも成田さんに突っ込まれた。
「それはなかったです」
頭を掻き、誤摩化し笑いをして答えた。店に着いたみたいだ。早速注文し始めた。お勧めのフォンダンショコラだ。
「そうか、でもそれだけ貰えてたら大丈夫だろう」
「そうですね、二人はデートでしたか？」
「もっちろ〜ん。お家デートだよ」
沖野さんが嬉しそうに返してくれた。
「良いですね、手作りチョコですか？」
「いやー、作る方はダメだから、買って来た物だよ」
今度は照れ笑いをして目を逸らされた。聞いてはダメな話題だったらしい。
「愛美のケーキはケーキじゃない。石みたいに硬い……」
ぼそりと成田さんが告白した。
「もうっ！ ちょっと失敗しただけじゃない〜」
足を踏んづけて成田さんの発言を責め、沖野さんは機嫌を損ねてしまったみたいだ。なるほど、ケーキ作りはダメなタイプか。何でも欠点はあるもんだよね。
「ケーキがダメなら、チョコフォンデュとかは出来そうだよね」
「その手があった。今度はそうしようっ」
「……愛美の料理の腕前なら、そのくらいが調度いいな」
成田さんが何か納得の表情で頷いている。その台詞は危険ですよ？ 思った通りに足を思い切り踏まれていた。今日の成田さんは地雷発言をする日みたいだ。注文の物が運ばれて来た。
「この前から、会員の募集を張り紙に書いてあるんだけど、ちっとも連絡が来ないんだ」
「あー、難しいと思うよ〜。張り紙とか直ぐに剥がされて、捨てられたりするから。金枠の人だとそういう妨害はないんだけど、メンバー募集は難しいよ？」
「そうだったんだ。そんな嫌がらせする人がいるんだ」
ケーキにフォークを入れたら、とろりとチョコが中から溢れてチョコの香りが広がる……。
「何処で調べるのか知らないけど、張られたら直ぐに剥がす人がいるんだ」
「何でそんな事するんだろ……」
言いながら口に運び味わった。うーん、濃厚っ！
「さあ、暇なんじゃないかな」
沖野さんも話しよりも今はケーキの方に夢中だ。
「そうだよね、そんな情報調べるだけで大変そうだし、誰がそんな情報を知ってるんだろう？」
ケーキの残骸を飲み込みながら、疑問を口に出してみる。
「確かに、誰が調べてるんだ？」
「いやーん、夢縁七不思議っ？」
体に染み渡るチョコの甘さを表現したかの様ないやーんと、驚きのいやーんが重なったような、微妙な声を出しながら、沖野さんはケーキにもう一度フォークを刺していた。
「馬鹿、そんな訳あるか！」
何故か、成田さんは七不思議が気に入らないようだ。
「面白そうだから調べてみようかな……」
チョコの甘さに気が大きくなっていたのか、そんな事を口にしていた。
「確かに、面白そうだ。気になるし、暇なうちに調べてみるか？」
成田さんもノリで調べる事にしたみたいだ。
「じゃあ、探偵団の発足？」
そんな訳で、調べてみる事にした。まずは僕が紙を張り出す。それをそのまま沖野さんと成田さん、僕の順番で学食からこっそりと見張った。その日は誰も来ずに空振りだった。
「今日はダメだったけど、明日もやるからね！」
「はりきってるね、仕事は大丈夫なの？」
「ああ、最近は余りないんだ。何か白黒ブレザーも余り仕事がないって言ってたな。警戒態勢が取られてるのに仕事がないなんて、みんなおかしいって言ってる」
「よっぽど危険なのかな？」
さすがに白黒ブレザーになったら、警戒態勢が敷かれているのは皆知ってるんだな。
「さあ、分からない」
「ま、明日も見張りを頑張ろー、おー！」
「おー！」
気合いを入れる為の雄叫びを、沖野さんがあげたので付き合ってみた。
「いや、付き合わなくて良いんだぞ？ 鮎川」
成田さんは恥ずかしそうな感じで咳払いをしてから、そんな事を言った。
「まあ、気分的に？」
「意外にノリが良いね、千皓君。そのくらいが良いんだよっ。優基も見習った方が良いよ？」
今日の成田さんは、沖野さんに頭が上がらない日だったみたいだ。
