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出会った男！

将士はまだまだこれから！

将士の生活だが、2週間もすると慣れて来た様だ。朝のロードワークから始まり、バイトをしてジムワーク。このルーティンを将士も当たり前の様にこなしている。改めて、将士はボクサーとして生活し始めている。

そんな中、将士は買い物をしていた。本日は日曜日、ジムは休みである。食料を買い込み、一旦合宿所に戻った将士。その後で東京見物に出掛けた。

本日の将士、東京タワー見物から始まり、スカイツリー等の東京ならではの建造物を見て回る。途中で遅めの昼食を取り、本日の将士はゆったりである。

暫く歩いて疲れた将士、自動販売機でジュースを買って近くの公園で休もうとした。公園に移動しようとした矢先、目の前で1人の男が数人に絡まれた。

「兄ちゃん、ぶつかって挨拶無しか？」

「慰謝料を払って貰わねぇとな？」

「路地裏、行こうか？」

その男は肩を掴まれ、男達に囲まれて路地裏に連れて行かれる。将士は大変と思い、急いで路地裏に向かった。

路地裏に着いてびっくりである。既に数人が倒れており、残りの1人は胸倉を掴まれて顔を近付けられている。

「これじゃ足りないか？」

「い、いや、充分です……」

「俺は足りないんだがな？」

「あ、う……す、すいません、俺達が悪かったです」

「謝るくらいなら、絡むんじゃねぇ！」

次の瞬間、胸倉を掴んでいた男の右拳が相手の腹にめり込んでいた。

「ぐはぁ……おう……」

打たれた方は、そのまま地べたに崩れ落ちる。

「足りねぇんだよ！」

その男は更に追い打ちを掛けようとするが、

「ダメだよ、それ以上はやり過ぎだよ！」

将士はその男に抱き付き、その男を止めた。

「何すんだ、離せ！」

「これ以上やったら死んじゃうって！」

「構わねぇだろ？」

「ダメだよ！……早く逃げて！」

将士の言葉に、倒れていた男達はよろよろと立ち上がり逃げて行った。

「待て、この野郎！」

「だから、ダメだって！」

「離せ、この野郎！」

「離さないよ、今はね！」

男は激しく動き、将士から離れ様とするのだが、将士は手を離す事がなかった。

男達の姿が見えなくなるのを確認し、将士は手を離す。

「ふぅ……じゃあ、僕はこれで……」

「待てよ！どうしてくれんだよ？」

「どうする？何を？」

「俺の楽しみだよ！」

「……つまんないんじゃないの？」

「つまらなくねぇ！責任取れ！」

「……僕は犯罪を未然に防いだだけだよ～？」

「気に入らねぇな……お前、俺の相手になれよ！」

「……遠慮しとく……僕はやる事が有るからね」

「うるせぇ、喰らえ！」

男は将士に殴り掛かるが、将士は軽くかわした。

「危ないな～、暴力反対だよ！」

「やるな～、燃えて来たぜ！」

男は構える。

「……そこに公園有るから、そこでいい？」

「やっとやる気になったか？構わねぇぜ！」

2人は近くの公園に移動した。

公園に着くと、男はすぐに構える。

「よし、行くぜ」

「いいよ、僕に追い付けたらね！」

いきなり将士は、後ろを向いて走り出した。

「こ、この野郎、ふざけてるのか？」

「追い付かないと、勝負にならないよ～！」

「野郎～……」

男は将士を追い掛ける。将士は時々後ろを見ながら、公園の中を逃げ回っている。暫く追い掛けっこは続いた。

「はぁ、はぁ、はぁ……この野郎……」

男が疲れて来ると、将士は男の前まで一気に詰め寄って右拳を男の顔の前に出した。

「僕の勝ちかな？」

「こ、この野郎……はぁ、はぁ、ふざけるなよ！」

男は将士の右拳を振り払うが、将士はすぐに男から離れた。

「まだまだ元気だね？もう少し追い掛けっこやる？」

「……もういい……」

「何だって？」

「もういいよ！」

「負けを認める？」

「認めるよ！」

この勝負、将士の勝利である。

その場に座る男に、将士は自分で飲もうとしていたジュースを渡し将士はその男の横に座った。

「……お前、まともにやっても、結構強いんじゃねぇの？」

「どうかな～……僕は喧嘩はしないって約束したし、そもそもいじめられっこだったしね」

「……何で笑顔なんだよ？」

「いや、変わろうと思えば、人は変われると思ってさ……それより、喧嘩が本当に楽しいの？」

「……分かんねぇ……やる事ねぇし、苛つく奴等ばっかりだし……」

「そう……勿体無いよね、それだけ力が有るのにさ～……」

「お前に負けたけどな……」

「僕は……君より戦い方を知っていて、体力が君よりも有っただけだよ」

「……慰めになってねぇよ」

「さてと」

将士は立ち上がった。

「喧嘩は程々にね」

2·3歩進み、将士は振り返る。

「もしもやる事無いなら、格闘技でもやってみれば？特に、ボクシングなんてぴったりだと思うよ」

「……ボクシングやったら、強い奴に会えるのか？」

「真面目にやって、プロで結果を出せば必ず会えるよ」

「お前とも戦えるのか？」

「それは……僕達次第じゃないかな？」

「いつか、お前にこの借りを返すからな！」

「うん、僕はその約束を覚えておくよ」

「俺、風間(かざま)昇龍(しょうりゅう)ってんだ！」

「中台将士、よろしくね」

「将士、絶対借りを返すからな！」

「いつか、リングの上でね！」

将士は軽く右手を上げ、公園から出て行った。

この後、昇龍は将士とは違う所のボクシングジムに入門した。本気でプロを目指し、本気で将士に借りを返すつもりらしい。また新たに、熱いボクサーが生まれた様である。

もしも将士と昇龍が試合をする時が来たら、もしかしたら、かなりのビッグマッチになるのかもしれない。

この出会い、どうなる？