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Chapter6: YES OR NO

彼らに注意を受けはしたものの、それでも新しい仲間に対する不信感は変わらなかった。

彼らに比べると、アメリオやボニートは素直だった。

彼女の注意を聞く姿勢はあったし、取り入れようともしていた。

しかしリオやルイは、頭ごなしに否定するだけでやろうともしないのだった。

自然、アメリオやボニートと食事をする機会が、多くなっていった。

「またポーション頼むわ」

「ええー、早くない？　まさかアンタら転売してるんじゃないでしょうね」

「バカ！　オレら、そこまでクソじゃねえわ！」

「オレら、最近、ドラゴンを倒そうと思っててさ。ドラゴン倒せるようになったら、受けられないクエストなんて無いだろ」

「へえ。すごいじゃん」

「オレらだって夢をもって冒険者になったからな。その夢に近づきたい気持ちはあるんだよ」

「……」

黙る彼女に、アメリオがいった。

「…あの頃は悪かったな」

「いや…べつに…」

「オマエ、あの頃、仕事の話しかしないしさあ」

「グチは、仲間の時にいってよ」

「なんだかんだいってオレらは先輩だったしさ、いいにくいのよ。後輩に『できません』って。恥ずかしいしさ…」

「……」

「オレらそれまで『臆病なヤツが生き残る』ってのが常識だったのに、もっと大胆にいけっていわれても、切り替えが追いつかなくてさ…」

「……」

「オマエがいれば死なないって、頭では理解してても、やっぱりケガすりゃ痛いし、痛いのはイヤなんだよ。だからいけなくて…」

「……」

「オマエのダメ出しにちゃんと傷ついて、オレらこの状態から、とにかく逃げ出したいと思ってさ…」

「向き合ってよッ！」

「オマエがいなくなって、ホッとしたけど…」

「ホッとしたのかよッ！」

「でも、このままじゃダメだな、とも思ってさ…」

照れくさそうに頭をかく2人。

ミアは、ハッとした。

どこかで、しょせんゲーム、と思っていたかもしれない。

でもゲームの中に生きる彼らにとって、ここは『現実』なのだ。

だとしたら…

知らず知らずのうちに私は、転生前にされてきたことを、彼らにしてしまっていたのでは？

チートになって、昔の自分のことを忘れていたのでは？

自分の態度を思い出し、彼女は激しく動揺した。

「…ごめんなさい」

彼女は、涙を流していった。

「…私は間違っていたわ」

アメリオとボニートは顔を見合わせた。

「今さら？」

そして彼女は続けた。

「今すぐ、リオとルイとはパーティを解消して、あなたたちともう一度組み直すわ」

2人はあわてた。

「ちょっ…ちょっ！　待て！」

「オマエ、ずっとムチャクチャだと思ってたけど、やっぱりムチャクチャだな」

「低ランクならともかく、上位ランクでそんなことしたら、まわりのパーティから総スカンだぞ」

「いいのよ！　あなたたちを見棄てたりしないわ！」

「オマエ！　自分に酔ってるだけだろ！」

彼らは、なんとか彼女を思い止まらせようとした。

「オレらが良くないんだって！　オマエはどうなろうが1人で生きていけるだろうけど、オレらはギルド仲間の助けがなければやっていけねえんだよ」

「いいんだよ、オレらは。オマエが仲間だったことは、すごいラッキーだったんだから」

喜ぶと思っていた2人がそうでもない反応を見せたので、彼女は少し冷静になった。

「ああ、そう」

「そうだよ」

思い止まりそうな彼女を見て、2人も安心した。

「でも、あいかわらずヘンな所で良いヤツだな」

「ヘンじゃないわよ」

「あと別に嫌味とかでいうんじゃないけど、仲間は大事にしてやれよ」