彷徨い その8
「遊びに行くといっても……」
正は率直に述べただけだった。何もない空間に女の子と二人ぼっち。何して遊べばいいのか？とりあえず、じゃんけんでもしようか……。
「何それ？面白いこと言うね！でも……、いいよ！」
こういう子を親に持ったらさぞかし楽なんだろうな……。だって、何か高価なものを買い与える必要なさそうだし……。一年に一回、遊園地にでも連れて行ってあげればいいんだろう。
「お兄ちゃん？どうかしたの」
「いや……。何でもないんだ」
女の子はじゃんけんが好きなようだ。何回か繰り返した。僕はじゃんけんが弱い。花を持たせるわけではなく、ただ単純に運を味方につけられないだけ。
運を味方につけていたら、この場にいるわけがないだろう？
これからどうしようか？
僕は女の子のお兄ちゃんになったんだ……。どっかにこんな話あったような……。
でも僕と関りを持たないほうがいいみたいだ。さもないと、彼女の運命は著しく予後不良。
「今度は何をする？」
「そうだな……。何かお話をしてあげようか」
とは言っても、何も持ち合わせていない。記憶が朦朧としている。女の子には、現実世界の記憶がまだ薄っすらと残っているはず。むしろ、女の子から色々話を聞いてみたいものだ。
現世界の話？
「非常に住みやすい世界だ。僕にとっては。君には少し退屈かな？」
「全然！むしろここの空気は綺麗だから。何か面白い物語を想像するのにはもってこいじゃないかしら」
「物語か……」
「そう、世界は物語で充ちている。お兄ちゃんにはお兄ちゃんの物語。私には私の物語があるんだよ」
「なるほど……」
嘗て存在した僕の人生も物語だったのか？
「お兄ちゃんは何も覚えていないの？」
「そうだね……。完全に忘れたというわけではないんだけど、思い出せないんだ。何かきっかけがあればいいんだけどね……」
「きっかけ、が欲しいの？」
「欲しい、というわけではないけどね……。僕の人生は全く持ってロマンティックでない。それだけは言えるだろうね」
「そうなんだ……」
女の子は少し考えて、
「それなら私の人生を話そうか！」
とにこやかに言った。
「君の人生？悪くはないな」
どうせやることがないから、暇つぶしになる。むしろ楽しみだ。
「私が現世を旅立ったのは、5歳の夏だった。病気だったの」
病気か……。ありがちな話だ……。
正は女の子の顛末を予想し始めた。
病気を患った子供は不幸せだ？
僕はそう思わないけど。誰にも相手にされず死んでいくよりはましじゃないか？子供は親の揺り籠におさまっている。揺り籠に守られて旅立つんだったら、それはそれだ。
罪を犯すことなく旅立つ。彼女の行きつく先は天国に決まっている。裁きの必要などないんだ……。
「私ね、いい子じゃなかったんだ。一カ月間、神様に祈り続けた。天国に行けますようにって。でもね、多分それは無理なんだ。私、ママを殺しちゃったんだ……」
