懺悔の男

私はレンタル懺悔部屋店でアルバイトをしていた。それは、お客さんに懺悔の部屋に一定期間泊まらせてあらかじめ罪を告解しているお客さんが満足いく懺悔ができるよう懺悔部屋を提供し共同生活を促すことで、この世への未練を断ち切り、その後出来るだけ心地よい老後生活を実現させようというものである。

最近のことであるが、男性アルバイトの一人が自分から店の懺悔部屋に入りたいといい出し、お金が今払えないというので、店長の計らいでただ働きをしながら懺悔をするという条件でサービスを無料で受けることとなった。彼はその時これが終わったら自殺をする気だったらしく、懺悔の期間が終わった後にレンタル料も払わずに店長を殺害してから店の金を金庫からすべて盗み出し、夜中にビルの屋上から飛び降りたが死ぬ寸前のところを通りがかった人に発見されて病院に救急搬送されて、なんとか一命を取り留めた。それから、三カ月後なんとか退院した後すぐさま警察に補導され、裁判によって無期懲役の刑が言い渡され、永久に刑務所での生活を強いられることになった。その間、彼は牢屋の中で、懺悔の言葉でもなんでもない言葉を延々と呟いていたということである。