龍介くんの日常 2

寅彦と鸞

龍介達が補足してやりながら、真二が説明し、聡と2人で丁寧に謝ると、赤松達は笑って許してくれた。

のみならず、赤松は真二の頭を撫でながら言った。

「大叔母さんがこの下に埋まったままなら、俺たちが掘り返そうと思ったけど、生きてらっしゃるなら、本当に良かったな。説得して、お婆ちゃんと再会できるよう、祈ってるぜ。」

「はい！有難うございます！」

真二達も、赤松の清々しさに感激している。

その上、ラグビー部員は全員で頷きつつ、笑顔で、頑張れよと、口々に励ましているし、龍介達まで気持ち良く、心が洗われるようだった。

流石、紳士で有名な英学園のラガーマン達。

英学園のラグビー部や、授業でのラグビー指導では、兎に角、「ラグビーは紳士のスポーツだから、卑劣な得点の取り方したら、それは勝ちではない！」というのを、技術的なものより先に叩き込まれる。

ラグビー部員達にはそれが生活全般、考え方にまで、染み付いているらしい。

それは結構有名な話で、英学園のラグビー部出身というと、大学の推薦や就職も有利だったりするらしい。

ついでに言うと、英学園の剣道部もそういう意味で有名である。

今時レアな、侍魂、大和魂を持ち、潔く、紳士的とされる。

確かに、顧問の指導は、技術的な物より、精神論、武士道精神の指導が多い。

中でも、赤松は、元の性格の良さもあって、尚更だ。

だから、龍介は珍しく名前をちゃんと覚えているのかもしれない。

同い年の中でも一際背のでっかい、全員176センチ以上という、高校生の集団に見送られ、真二達は柵を外して出て、亀一から借りた道具で、ちゃんと溶接し直して、また頭を下げて帰って行った。

「やきもち？あんな子供相手に？」

帰り道、龍介は瑠璃と2人で用事があると言って横浜駅で3人と別れ、カフェに入って、軽めの食事を頼んで話を聞いていた。

「うん…。

でも、ほら。加来君、多分自信無いのよ。

鸞ちゃん二言目にはお父さんだし、お化け関係では醜態晒してるし。

それに、鸞ちゃん、加来君がやきもち妬いてるって分かってて、真二君の手を握り返して、行ってあげるって言うし…。

加来君の不甲斐ない所にちょっと腹立てて、意地悪しちゃったみたいなのよね。

真二君の方も、美人で、優しくしてくれた鸞ちゃんに、恋心みたいなの、持ったっぽいし。」

「恋心！？なかなか強烈な捕獲のされ方したのに！？」

「それは私もそう思うけどさあ…。」

「はあ…。分かった…。」

「だから、大阪行き、2人が喧嘩にならない様に、気をつけてあげて？」

「うーん…。」

それは、龍介には、かなり難しい任務だった。

大体、今聞いた話も、現場に居たが、全然分からなかったし。

「喧嘩にならねえようには、自信無えな…。なったらなんとかするよ。」

「う、うん…。」

頼んでおきながら、瑠璃も龍介には無理だと思った。

「ところで、寅と鸞ちゃんは上手く行ってねえの？寅からは、そんな話も聞かねえけど。」

「ちょっと最近鸞ちゃんがねえ…。」

「寅がお化け怖がって騒ぐから？」

「そう…。情けないわって。」

「うーん…。まあ、確かにあの寅はなあ…。でも、お化けに遭遇は、そう滅多やたらには無えだろ？」

「とは思うけど、私達、便利屋さんみたいな事してるから、意外と多いんじゃない？」

「ああ、まあそれはそうか…。でも、鸞ちゃんにフラれるぞって脅しても、怖いもんは怖いだろうしな。」

「そうねえ…。ところで龍って怖い物ってあるの？」

龍介は困った様に笑って、瑠璃を見つめた。

「なあに？」

「瑠璃とか、大事な人に嫌な事や危険が迫るのが怖い。死んじまったらとか考えるだけで、泣きそうになる。」

瑠璃は身悶えしながら、顔を崩れさせてにやけまくった。

「いやあーん。龍ったらあー。」

「そういう面白い顔も好き。」

ハッとなるが、また直ぐにやけまくる。

寅彦と鸞の深刻な問題の話のはずが、いつの間か、お幸せな話になってしまった。

「瑠璃は？」

「は…。私？」

「あんま動じねえじゃん。」

「そうねえ…。

うちの母があんな感じで、しょっ中、あら、妖怪がいるとか、あら、変なのが居るとか言ってたから、お化け関係は大丈夫だけど…。

でも、普通に怖いよ？変態とか痴漢とか、ヤクザとか…。」

「そりゃだって、瑠璃は特に何か訓練してる訳じゃねえんだもん。それでいい。

寧ろ、怖いもん無しで向かって行っちまう鸞ちゃんの方が、端から見てると怖い。」

「だから京極組長は、ああいう武器を特注で頼んだのね。」

「だろうな。力じゃ男には勝てない。接近戦はヤバイ。」

「そうなのよ。そこなのよ。」

「ん？」

「鸞ちゃん、怖い物無しでしょ？だから余計、加来君に怖い物があって、乱れるのが許せないんじゃないかと思うの。」

「本当に無えの？怖いもの。」

「この間聞いて、何か言いかけたんだけど…。なんだったんだろう…。」

「あるにはあると？」

「そうみたい。でも、怖がってる所なんて見た事ないから、其処彼処(そこかしこ)にゴロゴロしてそうな

物が、怖いものではなさそうな…。」

「そっかあ…。寅は他の事では頼もしいんだから、折り合いつけてくれるといいんだけどなあ…。

そして、出来たら寅ももう少し頑張ってくれるとなあ…。

うるさくてしょうがないぜ。仕事になんねえし。」

「ふふ。確かにね。」

翌朝、真二を3人で迎えに行ってやり、新横浜から新幹線に乗った。

新幹線に乗るなり、寅彦は不機嫌そうにパソコンを開き、ヨシ子さんの居場所を、とっくに調べ上げた携帯電話番号から割り出しにかかった。

真二は楽しそうに鸞の隣に座って、手まで繋いだまま、車窓の風景を見たり、鸞と話したりしている。

「お姉さんみたいに綺麗な人って、見た事ないです。兄ちゃんもびっくりしてたでしょう？」

「それでびっくりしてたの？困るわあ…。」

毎回こうだが、得意になってしまうのが頂けないような気もするが。

「うん。本当綺麗。」

「嬉し。真二君、ちゃんと言ってくれるから。」

と、ジロッと寅彦を見る。

その目を見て、とうとう寅彦が切れた。

「あんだよ。言えばいいってもんじゃねえだろ。」

「言わなきゃいけない事もあるのよ。」

「分かってんならいいじゃねえかよ。」

「そういう問題じゃないの。分かんない人ね。」

「大体その手はなんだよ。真二の家出てからずっと繋いでんじゃねえかよ。」

「悪い？大体、寅は恥ずかしがって手も繋いでくれないじゃない。そのくせキスしていいかなんて、スケベな事言うんだから。」

「あれ以来言ってねえだろうがっ。」

「お父さんに言いつけられたら困るからだけでしょ。」

「鸞！」

「何よ！」

どんどん険悪ムードになって行く。

流石に龍介でもまずいと分かるし、真二も怯えている。

「ら、鸞ちゃん…。なんでそんな一々喧嘩腰なんだよ…。寅もそこまで怒らないの…。」

そう言いながら、鸞が寅彦に相当不満を抱えているのは分かって来たが、何故本題をはっきり言わないのか、龍介には分からない。

鸞はいつもはっきりきっぱり言うし、回りくどい言い方なんかしない。

そこが敵も多ければ味方も多いという状況の原因だが、龍介はそれが嫌だと思った事は無いし、多分、仲間内は、誰も思っていない。

はっきり言っても、鸞は人を貶したり、馬鹿にするような事は言わないからだ。

だが、今のはちょっと嫌味だし、トゲがある。

睨み合っている鸞にそっと言った。

「ちょっと後で話そうぜ。そういう回りくどい言い方は余計な諍いを招くだけだ。」

「うん…。」

鸞は寅彦から目を逸らし、悲しそうな目になって、窓の外を見た。

その鸞を、真二が心配そうに見ている。

龍介は寅彦にも小声で言った。

「寅らしくねえぞ。真二だって不安なんだよ。この年で、大叔母さんの説得に当たらなきゃなんねえんだから…。おばあちゃんの期待背負ってさあ。」

「ーああ。」

「寅あ？」

「ちょっと俺も後で聞いて…。」

「うん、そうしよう。」

なかなか重苦しい空気のまま、大阪に着いた。