なりすましの目的とは
瑠璃が弁当屋の5人を探っている間、悟がもう調べ上げた。
「加納、仕入れ先には怪しい所は無かったけど、配達先に一件、変わった所がある。」
「つーと？」
「中華料理店に弁当１つ。しかも毎日。」
「ーそら妙だな。まかないにした方が安上がりだし、一個って…。」
「そうなんだ。ここはウェブサイト見ても、配達の注文は5つからになってる。」
「どこの中華屋だ。」
「厚木基地のすぐ側。中国人が経営してるな。ほら、凄い派手派手の中華屋あるじゃん。結構値段が高いから、僕らは入った事無いけど。」
「俺も入った事ねえな。中国人ね…。やっぱそうか…。で、その中華屋は？」
「3年前に来日。日本人と結婚してそのまま住んでる。経歴なんかはクリア。だけど、材料調達と称して、随分な回数中国に渡ってるよ。」
「細かい渡航履歴は？」
「来日してから毎月1回は行ってるね。ここ１年は月2回の時もある。」
「多いな…。なんで公安のマークが入ってねえんだ…。」
「一応、宣言通り、買い付けもちゃんとしてるからじゃないかな。」
「成る程ね。従業員は？」
「従業員は中国人留学生が2人のみ。アルバイトの様だね。
学校は…。八王子だけど…。
なんか単位落としまくってるな。殆ど行ってないんじゃないかな。住み込みで働いてて…、中国には逆に戻ってないね。
来日はこの店主の来日の１年後。」
瑠璃が顔を上げた。
「さっきのお弁当屋さんの店主と従業員5人は、名前と本人は全くの別人ね。
この店主の元の顔の人は、鹿児島の高校を卒業して、そのまま地元の不動産会社に就職。
急に辞めて、3ヶ月後ーつまり、３年前の8月に、このお弁当屋さんを開いてるの。
他の4人もそうよ。鹿児島で、それぞれ違う職業に就いていたのに、突然こっちに来て、お弁当屋さんの従業員になってる。」
「ー家族は？」
「それが奇妙な事に、全員天涯孤独。両親、きょうだい無し。」
「ー瑠璃、元の職場分かるか。」
「ええ。確認取る？」
「いや、俺が取る。佐々木。」
「はいはい。」
「弁当屋と中華屋の金の動き調べてくれ。」
「了解。」
「瑠璃は佐々木と分担して、この２つの通信履歴徹底的に洗ってくれ。」
龍介は彼らの元の職場に電話をかけた。
全員が全員共、突然何も言わずに消え、アパートなど、住んでいる所に行っても、もぬけの殻だったという。
龍介の頭に、ある推測が浮んだ。
「瑠璃、この人達が消えた３年前の5月に、身元不明の遺体が上がってないか調べてくれないか。全国どこでもいい。顔が潰れてる遺体。」
「はいはい…。ええっと、3人居るわ…。
身元不明の男性の遺体が関門海峡沖で漁師が発見。推定３０歳って、この5人と同じ年齢ね。
誤って崖から転落して、顔が潰れたんだろうって事で、県警で処理されてるわ…。って、龍、これ…！」
「そう…。多分、5人は、この5人にすり替わった男達に殺されたんだ。
それでわざわざ家族が居ねえ天涯孤独な人を選んだ。
鹿児島なんて遠い所から調達したのは、顔見知りに会わなくする為。
まあ、万が一名前を知っている人間に会ったとしても、地域が離れてりゃ、同姓同名でどうにかなる。」
「どうしてそんな事…。」
「俺が思うに、彼らは中国のスパイだ。
薄っすらと、父さんの存在や蔵の存在を嗅ぎ付け、探し回って、厚木が怪しいと踏んだんだろう。そして、厚木から地下に入る入り口を見つけた。
中華屋はスパイの元締めかもしれねえな。
急がねえと、あの入り口の写真を中国側に渡されたら厄介だ。」
龍介がオフィスに入ると、小島が声を掛けてくれた。
彼は、夏目率いる第1中隊の中の、小隊の隊長である。
中隊は4つの小隊から成り立っており、龍介がいつも居るのは、夏目直属の夏目隊である。
この下に３つの小隊があり、小島は小島隊を率いている。
第1中隊はただでさえ精鋭で、夏目が中隊長になってからは、更にそのレベルが上がった。
だから、小隊長といっても、夏目の管理下の第1中隊所属の小隊長ともなると、かなりのレベルの人間である。
中でも、小島小隊長は、夏目の信頼も厚い。
「なんかやる事出たか。」
龍介は分かった事を簡潔に説明した後、付け加えた。
「抑えた方が良さそうです。お願い出来ますか。」
「了解。んじゃ、指示しろ。」
「ーえ…。」
「えじゃねえよ。中隊長から言われてんだよ。龍介にやらせてみてくれってな。」
「はああ…。凄えプレッシャーだな…。」
とはいえ、期待してくれた夏目の為にも、ここはやらねばなるまい。
龍介は、自分を奮い立たせるが如く、ニヤリと笑った。
