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第四話「理由」《２》

ファイは動揺が隠せなかった。

自分はロイシャラン王国にいたのだ。

何故逆方向のシャルゼイナ王国いるのだろうか。

ラーチャはただ真っ直ぐ、村の出入り口に向っていく。

村を見ると、やけに賑やかだ。

「今日は何かあるのか？」

間が持たなく、ファイは口を開いた。

「今日は祭りがあるの」

「祭り？」

「うん。この町を守ってくれている人達が企画したの」

そんな話をしていると、男の子が一人、こちらに向って来ていた。

男の子は、ファイではなく、ラーチャを見ていた。

「ラーチャさん」

男の子はラーチャを呼んだ。

黒い髪は短く、目は丸くないが、鋭くもない。

瞳は黒で、身長はファイより低い。

年も、ファイより低いだろう。

服装は普通の私服だったが、腰には、おかしな物があった。

長く細い鞘だ。

そしてその中には剣がある。

ファイは思わず剣と男の子とを交互に連続に見てしまった。

しかし男の子とは目が合わない。

「この人は、ファイ・アルロス君だよ」

ラーチャが紹介をしてくれる。

しかし男の子は興味がなさそうだった。

「ラーチャさん、祭り、行くよね？」

男の子は、自己紹介すらしなかった。

「うん、行くよ。でも、これからちょっと出かけるから、ちょっと待ってて」

「え……あ、うん。分かった。じゃ」

すると男の子は、一瞬で消えてしまった。

最後の表情はなんだったのだろうか。

「えっと、今のは、イルド・サンシル君だよ」

「あ……あぁ」

微妙な会話をしながら、ファイとラーチャは村を出た。

その間に、ファイは分かった。

あの男の子が剣を普通に持っていた訳を。

西の国、シャルゼイナ王国では、村に敵が来た時に、村の人も兵士として戦うらしい。

その為、いつでも戦えるように、剣の訓練は欠かすことは無いという。

だから、村の人が、剣を持っていたとしても、何も不思議なことではないのだ。

「ここだよ」

村を出てしばらく経ったところで言った。

周りわ木々で覆われている。

村が少し見える程度だ。

「……」

分からなかった。

こんな所、来た覚えなんてない。

空は暗くなりかけている。

もう夜だ。

「！！」

二人は同時に同じ方向を見た。

誰でもそうするだろう。

ほんの数秒の内に、巨大な、そして恐ろしい『爆発音』が、村から聞こえたのだ。

爆発音。

そう、村で爆発が起きたのだ。

「あ……いや……」

隣でラーチャが口を押さえている。

ファイは周りを確認する。

誰も居ない。

「どうする……」

ファイは呟いた。

ラーチャは既に地面に膝を付いている。

簡単に言えば、混乱しているのだ。

ファイは迷った。

いや、迷ってしまった。

普通ならすぐに助けに向うだろう。

しかしシャラジューマのころの癖で、それが出来なかった。

村を助けることは『自分にとって得か否か』。

ファイはすぐに首を横に振った。

そんなことを考えているところではないのだ。

「ラーチャさん、少し待っていてください」

そう言い残し、ファイは走った。