東西戦争物語 ～裏切り者の宿命～

第三話「レクシィ城で」《２》

シントスという監視付きで、ファイ達は動くことが出来た。

その気になれば、振り切るなんて簡単だ。

まず、ジェイダスの居場所を聞き出した。

今いる通路を真っ直ぐ進み、突き当たりを右に曲がり、一番奥の、右側の部屋から二階に行け、その隣の部屋らしい。

ジェイダスを捕まえた理由は、説得して配下にさせる為らしい。

「ジェイ兄がそんな事する訳ないのに……」

その話をしているときに、レイラはそう呟いていた。

３人はまずジェイダスの所へ向っていた。

しかしシントスだけは違った。

ファイが、シャラジューマはここに来る、と嘘を付いたら簡単に信じてしまったのだ。

直線の通路の突き当たりを曲がり、しばらく走っていると、急にファイとレイラの足が止まった。

理由は同じ。

後ろから殺気が、それもとても強い殺気が、感じたのだ。

ファイはゆっくりと後ろを見た。

そこには、シャラジューマのマントを着た見たこともない男が立っていた。

派手に立っている金色の髪に、同じく金色の瞳。

背はファイより高く、年は、３０歳前後くらいだろう。

耳にはピアスが付いている。

口元は僅かににやけていて目は鋭い。

「ファイ・アルロス…だな」

男はにやけながら言った。

「追ってか……」

ファイは風を足にやり、構えた。

「進入者４人…囮は上手くやったみたいだな」

「なんのことだ」

「つまり、俺達が本命ってことだ」

「！！」

ファイは後ろを見た。

この男は、「俺達」と言った。

予想通り、後ろには男が立っていた。

背がとても高く、丸い眼鏡をかけている。

赤い髪は少し長く、瞳も赤く、目は鋭い。

「僕達が来る必要は無いんじゃないのか」

「そう言うなって」

「だってこいつら、全然強そうじゃ無い」

ファイとレイラは動けない。

二人から出る恐ろしいくらいの殺気に押しつぶされそうだった。

シントスは状況を把握するのに必死な為、腰にあった片手で持てるほどの銃を構えていた。

「ファイ・アルロス。特別に名前を教えてやろう。自分を殺す奴の名前くらい、知っておきたいだろう？

俺はシュハード・ダリセルネ」

「！！」

ファイは驚いた。

顔は知らないが、その名前だけは知っていた。

「ケイズさんの…指南者か……」

「そうだ」

シュハード・ダリセルネ。

何度かその者について、ケイズから話を聞いていた。

『火』『水』『雷』の３つの能力を使う強者。

そして…

「なんで上級者が………」

ファイは呟いた。

シャラジューマは、大きく分けると３つに分類される。

入ったばかりで、任務は受けない『初級レベル』

初級レベルに魔法を指南し、任務を受ける『中級レベル』

力を認められなければなれない『上級レベル』

「僕も名乗っておこうか」

後ろにいた男が眼鏡をいじりながら言った。

「僕の名は、ノスタード・ジュリアス。シュハードと同じ、上級者さ」

ファイは、シュハードを見ながらシントスに呼びかけた。

「シントスさん。援軍を、助けを呼んでください」

しかしその答えは返ってこなかった。

ファイは後ろを見て分かった。

シントスは、うつ伏せに、倒れていた。

「し…シントスさん！！」

シュハードを見た。

笑っている。

右手に雷を集めながら。

ファイは深く考えなくても分かった。

シントスが倒れている理由を。

しかしファイは深く考えた。

何故倒れた時に気付かなかったのだろうか。

音がしなかったからだろう。

何故音がしなかったのだろうか。

シュハードが、気付かれないように倒したからだろう。

何故気付かれないようにしたのだろうか。

「注意を逸らすためだよ」

「！！」

ファイは気付いた。

いつのまにかシュハードが目の前にいたのだ。

そのままシュハードの右手がファイの首に向った。

シュハードは強くファイの首を絞めた。

その時、『反射』が起こった。

咄嗟に風を操り、シュハードの右手を切り刻もうとした。

しかしその時はもう、シュハードは右手を引いていた。

「おっと…。シャラジューマでの事が、役立ってるじゃねーか」

ファイは悔しかった。

「大丈夫そうね」

いきなりレイラが喋った。

シュハードや、ノスタードに聞こえないくらいの小さい声だ。

そして大きな声で言った。

「あんたはそっち。私はこっち。頼んだわよ」

「！…レイラ。何言ってんだ。上級者だぞ」

その声は無視されたらしい。

レイラはノスタードの方を向いたまま動かない。

そのノスタードは、また眼鏡を弄りながら口を開いた。

「今の会話からすると君、裏切り者？いつ抜けたんだ？まあいい」

「私について来れるかしら」

レイラはそのまま水と化した。

「そっちか……」

ノスタードは呟きながら、右手を壁に付けた。

すると、そこが爆発した。

『火』の能力か何かだろう。

そこから、城の外に抜けた。

「はぁ」

ファイはため息を付いた。

そしてレイラの言葉をお思い出した。

「何が、『大丈夫そう』だよ」

ファイはシュハードを見て構えた。