曇り空
もうすぐ梅雨ですね。今年は用事的に後何回投稿できるか分からないので出来るだけ、多く投稿したかったのに上手くいきませんね(笑)
こちら側の気温はこの前と同じく低い。まさに春先と言っていいぐらいだ。無意識のうちに魔法を使って体を暖めていたなんて考えられない。おもむろに手を出してこの前訓練したように火の玉を作り出そうとしたが、止めた。流石に室内では危険だし、完全コントロールできる自信が無かった。部屋から出て、朝食を食べる。全く初対面の人間に衣食住を提供してくれた人の家で、なんてことしようとしてたんだ俺は。・・・それにしてもずっとアルカ達に頼りっぱなしだ、いつかなにかお礼をしなければならないだろう。何をするのか、いつするのか、そもそも何ができるのかなんて全く計画は立っていないのだが。
今日はこちら側では昨日に作ってもらった刀をもらわなければならない。と、いうことでアルカとタークさんに出かけることを伝えて早速、商貨街に足を運んだ。・・・それにしてもいざ春だと思って歩いてみると、鮮やかな黄色の花、むずがゆくなるような花の香りに鳥の囀りなど世界が全く違うように感じる。よくよく考えてみるとこの景色を見て体感が夏だったとしてもよく春だと気づかなかったな俺は。外と違って商貨街は相変わらず香ばしいコーヒーの匂いや揚げ物の胃もたれするような匂いなど色々な匂いが渦巻いていた。えっと確か真っすぐ進んで４つ目の角を右だったかな・・・。うろ覚えの記憶を頼りにするのは少し怖かった為、地図を確認しながら鍛冶屋までの道を辿ろうとした。そして４つ目の角で曲がろうとしたところで聞いたことのある声で呼び止められた。
「ユキさんどこ行くつもりですか？もう一つ向こうの角ですよ」マコちゃんだった。あれ？確認の為にもう一度地図を開く。少なくとも商貨街の曲がり角は４つまでしかないように見える。
「地図があるならそれを見ていけばいいの・・・なんだこの地図！？」マサキが驚いた声で言ったが、すぐに「ん？あぁ、アルカの地図か。それなら仕方がない」と言った。
「それってどういう・・・」
「どれもこれもアルカは度を超えた方向音痴だからね」
「それに加えてアルカさんの地図は雑すぎるんですよ、例えばここの線のところに道はありません」
「ほらここもあるはずのない所に道が・・・」二人は地図を広げて盛り上がっている。
「え、ええ・・・。二人とも少し言い過ぎなのでは？」
「・・・まぁ、そうですね。ここで言っても仕方ないですもんね・・・」そう言ってマコちゃんは地図を俺に返した。
「・・・なんだ？アルカと仲が悪いのか？」小声でマサキに聞く。
「ああ、仲は悪くは無いんだけど最近少しね・・・」マサキは苦笑いをしている。
「少しも何も！東島に行く予定なのに北大島に行く人っていますか！？それも事前に何回も言ったのに！」今迄で一番の剣幕だ。あいにく俺にはその東島と北大島の間違いの深刻さがイマイチ伝わらないが。
「・・・そもそもどうやったら北と東を間違えるんですかあの人は・・・」マコちゃんはブツブツ言いながら鍛冶屋の方に歩いて行った。
「えーと、今僕達がいるのは西島なんだけどその、北大島に行くにはこの街の北にある橋を、東島に行くには東の橋を渡って行くんだけど・・・」橋の正確な位置は知らないが確かに北と東を間違えるのは度を過ぎてるような気がする。まぁ方向感覚も人それぞれだし必要以上に言い過ぎるのは良くな・・「あー！！！」マコちゃんの声で俺の思考は止まった。何事かと思ってマサキと共にマコちゃんの方に走ると・・・アルカがいた。
「な、な、なんであなたはそこまで・・・」マコちゃんは面食らった顔をしてよろめいている。
「どうしたんだこんなところで昼にはまだ早いような・・・」俺がアルカにそう聞いた。
「いやー、今日は国立公園のパトロール任されてたんだけどわからなくなっちゃって・・・あはは」
「あはは。じゃないですよ！どうして定期的に行く場所の道を忘れるんですか？あなたはヒツジですか？」
「ヒツジって・・・。で、東だっけ公園って」
「なんで北を指しながら言ってるんですか？それに公園は西です！！」
「ああ！そうだったいやぁ風景は覚えてるんだけどどうも道だけは覚えられなくて」
「そっちは南です！！！」
なんだこれは俺はコントでも見せられてるのか。
「・・・じゃあ俺は何で役場まで無事に行けたんだ？」
「いやほら、役場と職場と自宅は流石に迷わないでしょ普通」
「普通は何度も行ってる場所は迷いません！」
「うっ・・・気を付けます・・・」
「そういえば持ち場には早く着いた方がいいんじゃないの？」マサキが二人の会話の間に入って言った。
「あ！本当だ、急がないと。・・・あ、そうだ。日に日に魔素の流れが悪くなってる魔物に気をつけてね」そう言ってアルカは走って行った。心配してくれるのはありがたいが、正直無事に辿り着けるのかという点で心配なのは寧ろあっちの方である。
「おう、もうバッチリ出来てるぜえ」既に鍛冶屋の親父が出待ちしていた。
「この刀は正直ここ最近では最高の出来さ。素材が良いとこっちのやる気も漲るもんよ！」親父はその刀を自慢気に俺達に見せてくる。その刃は鏡のように光を反射し、真っ白な光が目が痛い程に差し込んでくる。
「で、こっちはお前さんのだ」今度は果物ナイフ程の大きさの短刀を取り出した。
「こいつは石の影響で火属性の魔力をよく伝える。だが、石に含まれてる魔素の量が少なくてなあんまり一度に大量の魔力を送ると耐えきれずに爆発しちまうかもな、ガッハッハッハ」
「ば、爆発ですか・・・？」
「そうだ、だからまぁその遊び感覚というか料理にでも使ってくれ。まぁもう少しこっちはどうにか出来たんだが、ついこっちの刀作るのに集中し過ぎてしまってな、こっちまで手が回らなかった。ガッハッハッハ」・・・正直な人だ。
「いえ、こちらこそタダで作ってもらってありがとうございます」
「あ、僕も素晴らしい刀ありがとうございます」
「ただ作った刀をちゃんと使ってくれれば礼なんていらねぇよ。寧ろこっちが言いてぇくらいさ、また来てくれよな」そう言って親父は店に入っていった。おそらく、仕事が溜まっているのだろう。そうやって俺は親父の様子を伺っていた為、マサキの顔が曇っていた事に気付かなかった。
今年は6月の雨が少ない代わりに7月の後半まで梅雨が長引くとか、それはそれで嫌だなぁ・・・。
