０５ グロ中尉③
晒け出されてる心臓を叩き潰すなんて簡単。
そう考えていた時期が、ボクにもありました。
だってほら、謂わば動かない弱点だし。
ちょっと毛針で突けば、風船みたいに破裂しそうなイメージがあったんだよ。
うん。甘かったね。
だけどまさか、肉が城砦化するなんて思いもしなかったよ。
ボクだって油断してた訳じゃない。
まず最初に、充分な距離を取ってから『万魔撃』を叩き込んだ。
でも防がれた。
床や壁を覆っていた肉が蠢いて、変形して、壁を作って。
壁というか、ブロックミート？
硬さじゃなくて、厚さで防ぐような肉の塊だった。
『万魔撃』もけっこう頑張ってくれたんだけど、肉壁の半分くらいしか削れなかった。
そんな肉壁が次々と作られていって、心臓部を囲った。
城壁みたいに。
だけどボクにはまだ余裕があった。
いくら城壁を積み重ねても、それも無限のはずはないからね。
五～六発も『万魔撃』を叩き込めば決着がつきそうだった。
でも、お城にあるのは壁だけじゃないんだよね。
城を守る兵士もいる。
そいつらは、天井からボタボタと落下してきた。
なんていうか、とってもグロ注意な兵隊だったよ。
背中にザクロを貼りつけたムカデみたいな。
そんな連中が、何十何百と天井の肉から落ちてくる。
この時点もう、怖気を覚えたね。
うぞぞぞぞぞ、って。
ザクロムカデが赤黒い波になって向かってくるんだもん。
もちろん迎撃はした。
近づかれるだけでも気持ち悪いからね。
衝破や雷撃、凍結、攻撃系の魔眼をフル稼働で。
だけどザクロムカデは、仲間の死体を押し退け、踏みつけて向かってくる。
しかもその背中のザクロが割れて、溶解液を飛ばしてきた。
一発一発は、『加護』で充分に防げるくらいの威力だ。
だけどザクロムカデは数で攻めてくる。
もしもボク自身に群がられたら堪ったものじゃない。
この時点で戦略的撤退を決定。
毛針や魔眼を散らしながら、背後へ向かって全力で飛んだ。
幸い、ザクロムカデの足はさほど速くなかった。
距離を取ったところで、『凍結の魔眼』を使って通路を氷で埋め尽くす。
時間稼ぎだね。
ちょっと作戦を立て直したい。
ザクロムカデは氷の壁を壊そうと群がってくるけど、土壁を作った時の要領で強化してある。
分厚く作ってもあるから、十分や二十分は耐えられるはず。
で、いまは一息ついて作戦を練り直してるワケだけど―――、
《行為経験値が一定に達しました。『恒心』スキルが上昇しました》
《行為経験値が一定に達しました。『精神無効』スキルが上昇しました》
やっぱり精神衛生上よろしくないよねえ。
氷壁を挟んだ向こうでは、ザクロムカデの群れが諦めずに蠢いてるし。
倒す以外に、逃げ道も無いワケだし。
でもひとまずは休憩する余裕が持てた。
魔力も少しだけど回復できてる。
『万魔撃』を何発か撃つ余裕はあるね。
あとは、力押しでもなんとか倒しきれると思う。
いまも敵の数は減ってるし。
撤退はしたけど、ボクは恐怖で錯乱してた訳じゃない。
反撃の策も打っておいた。
可能な限りの『焼夷針』をバラ撒いておいたんだよ。
ボクが休んでる間にも、炎は広がっていた。
もう面積だけなら、ザクロムカデの群れを上回ってる。
肉壁にも火を消し止める能力が無くて助かったよ。
さて、敵軍の数は減って追い詰められてる。
反撃をしてトドメといこう。
薄くなってきた氷壁へ向けて、『衝破の魔眼』を撃ち込む。
氷が砕けて、数え切れないほどのザクロムカデもまとめて吹き飛んだ。
そこへ『万魔撃』も叩きつける。
魔力ビームが通路を埋め尽くして、薙ぎ払った。
心臓がある大広間までの道が、一気に拓ける。
それでもまだ肉壁軍は侮れなかった。
心臓は文字通りの分厚い壁で守られてる。
さらに、ザクロムカデもまだ後から沸いてくる。
ボクが大広間に近づくと、一段と太い触手も襲ってきた。
先端に無数の棘がついた触手だ。
太い分だけ破壊力もある。
まともに殴られたらダメージは大きそうだね。
そんな触手が何本も、通路を塞ぐように伸びてくる。
だけど、こっちも見てるだけじゃないよ。
『破砕針』や『爆裂針』を飛ばしまくる。
『雷撃の魔眼』で動きを止めて、『衝破の魔眼』で砕き散らす。
ザクロムカデも近づかせない。
そうして時間を稼いで、また『万魔撃』で心臓を狙う。
《行為経験値が一定に達しました。『八万針』スキルが上昇しました》
《行為経験値が一定に達しました。『破戒撃』スキルが上昇しました》
《行為経験値が一定に達しました。『万魔撃』スキルが上昇しました》
三発目の『万魔撃』で、ついに心臓に届いた。
大きく脈打っていた部分が弾けて、赤黒い液体が大量に飛び散る。
異臭が広間全体に漂った。
風を操って異臭を吸わないようにしつつ、少しだけ後退する。
だけど攻撃の手は緩めない。
相手もまだ最後の足掻きをするみたいだからね。
周囲の肉壁が、一際激しく脈打ちはじめた。
また触手が増えて襲ってくる。
というか、滅茶苦茶に暴れて、そこかしこを殴りつけてる。
狙いは出鱈目だけど、巻き込まれるのも馬鹿馬鹿しいね。
さっさと大人しくなってもらおう。
毛針と魔眼を散らしながら、”溜め”を作る。
赤黒く蠢く肉壁の模様が、一瞬、恨めしそうにこちらを睨んでいるように見えた。
まあ錯覚だね。
だけどこの肉壁も、懸命に身を守ろうとしてたのかも知れない。
グロい生物を次々と出してきたのも、他に手段がなかったから。
根本的に、自分ではどうしようもない部分で、おぞましい生物だったのかも。
そう考えると、少し―――、
いや、かなり迷惑なヤツだね。
もう二度とボクの前には現れないで欲しい。
ってことで、『万魔撃』発動。
《総合経験値が一定に達しました。魔眼、ジ・ワンがＬＶ８からＬＶ９になりました》
《各種能力値ボーナスを取得しました》
《カスタマイズポイントを取得しました》
《行為経験値が一定に達しました。『一騎当千』スキルが上昇しました》
《行為経験値が一定に達しました。『雷撃の魔眼』スキルが上昇しました》
《条件が満たされました。『轟雷の魔眼』スキルが解放されます》
《行為経験値が一定に達しました。『凍結の魔眼』スキルが上昇しました》
《条件が満たされました。『凍晶の魔眼』スキルが解放されます》
中心部から焼き尽くされた心臓は、また異臭を撒き散らしながら崩れ落ちた。
周囲の肉壁も、蠢いていたのが徐々に鈍くなる。
ほどなくして、完全に動きを止めた。
ザクロムカデは残ったけど、そっちも一匹残らず駆除しておく。
繁殖なんてされたら困るからね。
こんなの、絶滅推奨種でしょ。
念入りに燃やして、匂いはダンジョンの奥へ送り込んで、と。
広間には、石壁と、僅かに焼け焦げた肉だけが残った。
ふう。掃除完了だね。
さよならグロ中尉。
さて、戦闘も終わったし、一休みしたいところ。
でもさすがに、この広間で休むのは気分的に歓迎できないね。
とりあえず焼け残ったお肉は、広間の隅に積み上げておこう。
あとで食べに来るかも知れないからね。
何枚か切り身にして、黒毛の間にも隠し持っておく。
休める場所を探すためにも、もう少しだけ進んでみよう。
広間の奥には、一層と同じような通路が続いていた。
少しだけ肉壁も残っていたけど、それもほどなくして途切れる。
そうして通路を進んで―――、
やがて、一枚の扉に行き当たった。
また両開きの、頑丈そうな造りの扉だ。
そして扉の脇には、光を放つ機械じみた装置が置かれていた。
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魔眼 ジ・ワン ＬＶ：９ 名前：κτμ
戦闘力：８２８０
社会生活力：－３３５０
カルマ：－７４５０
特性：
魔獣種 ：『八万針』『完全吸収』『変身』『空中機動』
万能魔導 ：『支配』『魔力大強化』『魔力集束』『破魔耐性』『懲罰』
『万魔撃』『加護』『無属性魔術』『錬金術』『生命干渉』
『土木系魔術』『闇術』『連続魔』『魔術開発』『精密魔導』
『全属性耐性』
英傑絶佳・従：『成長加速』
手芸の才・極：『精巧』『栽培』『裁縫』『細工』『建築』
不動の心 ：『極道』『不屈』『精神無効』『恒心』
活命の才・壱：『生命力大強化』『頑健』『自己再生』『自動回復』『悪食』
『激痛耐性』『死毒耐性』『下位物理無効』『闇大耐性』
『立体機動』『打撃大耐性』『衝撃大耐性』
知謀の才・弐：『鑑定』『記憶』『演算』『罠師』『多重思考』
闘争の才・弐：『破戒撃』『回避』『強力撃』『高速撃』『天撃』『獄門』
魂源の才 ：『成長大加速』『支配無効』『状態異常大耐性』
共感の才・壱：『精霊感知』『五感制御』『精霊の加護』『自動感知』
覇者の才・壱：『一騎当千』『威圧』『不変』『法則改変』
隠者の才・壱：『隠密』『無音』
魔眼覇王 ：『大治の魔眼』『死滅の魔眼』『災禍の魔眼』『衝破の魔眼』
『闇裂の魔眼』『凍晶の魔眼』『轟雷の魔眼』『破滅の魔眼』
閲覧許可 ：『魔術知識』『鑑定知識』
称号：
『使い魔候補』『仲間殺し』『極悪』『魔獣の殲滅者』『蛮勇』『罪人殺し』
『悪業を積み重ねる者』『根源種』『善意』『エルフの友』『熟練戦士』
『エルフの恩人』『魔術開拓者』『植物の友』『職人見習い』『魔獣の友』
『人殺し』
カスタマイズポイント：３９０
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