毛玉転生 ～ユニークモンスターには敵ばかり～ Reboot

第２章 湖畔の覇王編

１２ 増える幼女と見張り塔

　作ったばかりの燻製器に火を入れる。

　『災禍の魔眼』を試し撃ちしたのとは別に、クマを仕留めてきて解体した。

　ちなみに、アルラウネは死んだ肉は食べないらしい。

　なので燻製肉は一人占めさせてもらう。

　いや、一玉占め？　どっちでもいいか。

　狩りのついでに、進化後の能力検証も一通り終わったよ。

　一番気になってた『死滅の魔眼』だけど……、

　うん。酷いとだけ言っておこう。

　『死滅』も『災禍』も、強化前の魔眼に新たな効果が加わった感じだ。

　ある意味では、使い難くなった。

　とりわけ『災禍』の方は、病魔効果を振り撒くみたいだからね。

　危なすぎて迂闊に使えないよ。

　混乱や麻痺効果があるだけでも、使い勝手はよかったんだけどね。

　可能なら、その効果だけ引き出せるように改良したいところ。

　近い内にまた試してみよう。

　他のスキルといえば、『支配』の使い方も分かってきた。

　やっぱり文字通りのスキルだったね。

　他の生物を”支配”可能になる。

　毛針を刺して、魔力糸を通して、操り人形みたいに。

　ある意味では、”魅了”効果の上位版かな。

　でも、あんまり有用とは言えないね。

　ミミズやクマを相手に試してみたけど、意識をそっちに集中してないといけない。

　意識まで支配できるみたいだけど、あくまで魔力糸を繋げている間だけだ。

　糸が切れた魔獣は、途端に我に返って反撃してきた。

　どうやって活用できるのか、難しいスキルだね。

　強い魔獣を盾として利用できるかも知れない。

　だけど意識が逸れるから、ボク自身の能力が抑えられる。

　まあ、あれこれと道具を操れるだけでも便利だからね。

　”支配”能力の活用は思いついたら、ってことで。

　さて、そんなことを考えながら作業をしてたんだけど―――、

《行為経験値が一定に達しました。『細工』スキルが上昇しました》

　竹弓を作ってみた。

　そう、亀オーク拠点の近くに生えてた竹だけど、こっちでの栽培も成功した。

　籠とか笊とか竹トンボとかも作れるね。

　でもそっちは後回しにして、竹弓を優先した。

　単なる思いつきだね。竹細工自体、ボクの趣味でもあるし。

　アルラウネが持つ武器として、弓が向いてるんじゃないかな、と。

　おっとりとした性格の割りに、彼女たちの腕力はかなり強いんだよね。

　地中深くに根を張ったお芋を、片手で軽々と引き抜いたりする。

　さすがは魔獣、ってところだ。

　そんなアルラウネたちに合わせて、かなり強力な弓を作ってみた。

　形としては和弓だね。

　地球だとカーボンとかグラスファイバーの弓が多いみたいだけど、竹弓だって質は馬鹿にできない。

　ただ問題は、ボクが弓作りの知識なんて持ってないってことなんだけど。

　それでも一応は武器として使える物ができた。

　矢羽根も、前に魚竜が仕留めた怪鳥の死体が残ってたから調達できたよ。

　矢尻には、適当な石を変形＆装着、土壁と同じように硬化させておいた。

　薄い金属甲冑くらいは貫けるはず。

　何セットか作って、アルラウネに渡しておいた。

　べつに、彼女たちを鍛えて兵士にしようとかは考えてないよ。

　でも近くに暮らしてる友好的な相手だから、あんまり無防備でも困る。

　例えば、亀オークなんかが攻めてきたらどうなるか？

　突然の襲撃で、アルラウネが反撃もできずに逃げ出したら、すぐにボクも危機に晒される。

　でも反撃して足止めくらい出来れば、ボクも落ち着いて対処できる。

　撃退するにしても、一人で逃げ出すにしても。

　まあ弓は簡単な作りだし、アルラウネたちでも作れるでしょ。

　早速、竹を切り出してるアルラウネもいるし。

　おっとりしてる彼女たちだけど、興味を持つと行動は素早いね。

　幼ラウネも、竹トンボで遊んでる。

　同じ年頃の子供たちが集まってきたね。

　作り方も教えてやってる。いつの間にか、皆のお姉さんみたいになってる。

　……っていうか、子供が増えてない？

　最初の頃は、幼ラウネを含めて五～六名くらいしかいなかったのに。

　今では十名を越えてる。

　赤ん坊を抱えてるアルラウネも、さらに数名いるんですが。

　もしかして繁殖期？

　種族的に増えるのが早いのかな？

　でも見たところ女性しかいないのに、どうなってるんだろ。

　そこらへんの生態はまだ謎だねえ。

　だけどまあ、友好的な相手が増えるのはいいことかな。

　ボクの方は拠点製作を進めよう。

　屋敷の外壁もじきに完成する。

　次はいよいよ城壁かな？　それとも屋敷の内装？

　見張り塔を建てるのもいいかもね。

《行為経験値が一定に達しました。『建築』スキルが上昇しました》

《条件が満たされました。『手芸の才・参』は『手芸の才・極』へと強化されます》

　だんだん建築が楽しくなってきた。

　内政とか戦略系のゲームってやったことないんだけどね。

　一度くらい手をつけておけばよかったよ。

　で、今度は朝から半日ほど掛けて、見張り塔を作ってみた。

　半日も作業してると、さすがに魔力が心許なくなってくる。

　回復手段もあるけどね。

　例の人型根っ子、グドラマゴラ。

　食べると破魔効果に襲われるけど、魔力がどんどん溢れてくる。

　ただ、魔力制御が乱れるのが難点だね。

　強壮剤みたいなものだから、あんまり頼りすぎるのはよくないと思う。

　だけど甘くて美味しいお芋でもあるからね。

　偶に食べるくらいならいいでしょ。

　ともあれ、見張り塔が完成。

　高さはひとまず十メートルちょい。

　森の方を見張れるように建てたんだけど―――、

「ыΞγΑ！」

「Στκεοッ！」

「Ηοσφ！　Ηοσφ！」

　何故か、子供たちが喜んで遊び始めてる。

　自分の体から伸びるツタも操って、ハシゴも素早く登っていく。

　うん。まあ子供って高い所が好きだしね。

　いっそ滑り台でも付けてあげようか。

　いや、もちろん冗談だけどね。そんな面倒なことしてる暇はないよ。

　まあ実験的に建てたものでもある。

　耐久度を試す意味でも、遊び道具にするのはいいかも―――、

　あ、子供ラウネが足を滑らせた。

　悲鳴を上げて落ちてくる。

　大怪我をするところだけど、ちょうどボクがいてよかったね。

　毛玉体を落下地点に置く。

　ふかふかの黒毛と、弾力のある体で受け止める。

　ぼふっ、と。

　体重の軽い子供とはいえ、けっこうな高さから落ちてきた。

　以前のボクなら、下手をしたら潰されていたかも知れない。

　でも今は、『下位物理無効』を発動させておいたからね。

　怪我もないし、痛くもない。

　このスキル、耐性みたいに自動発動かと思ったら違った。

　どちらかと言えば魔眼に似てるね。

　意識しないと発動できないし、少しだけど魔力を消費する。

　慣れてくれば、常時発動も可能だとは思うけどね。

　ともかくも、子供を地面へと降ろす。

　迂闊なことをしないよう叱ろうと思ったけど、その前に影が差した。

　また別の子供が落ちてきた。

　というか、ボクへ向けて飛び降りてきた。

　受け止めて、降ろす。

　また別の子供が飛び降りてくる。

　受け止めて、降ろす。

　また別の―――って、遊んでる暇はないんだよ！

　カッ、と目を見開いて子供ラウネたちを『威圧』する。

　言葉は通じなくても、ボクの怒りは伝わったらしい。

　子供ラウネたちは揃って泣き出しそうな顔になる。

　うん。反省したのならよし。

　危ない遊びは控えなさい。

　近くにいた母ラウネも慌てた様子で駆け寄ってきたので、後は任せておこう。

　ボクにはまだ作業が残ってるからね。

　今度は湖畔側に見張り塔を建てる。

　一度やったことの繰り返しになるので、幾分か時間を短縮できた。

　完成する頃になると、また子供が集まってきていた。

　まあ遊びたいなら好きにするといいよ。

　今度は余裕があったから、ついでに滑り台も設置したからね。

　いざって時に急いで降りるのにも役立つだろうし。

　それよりも、ボクは塔に登って辺りを見渡す。

　少し湿気を含んだ風も心地良いね。

　夕陽を反射して、湖面がキラキラと輝いている。

　悠壮で、幻想的な光景だ。心が躍る。

　こういう風景を見られるのは、異世界に来てよかったと思う部分だ。

　だけど―――ふと、気づいた。

《行為経験値が一定に達しました。『五感制御』スキルが上昇しました》

　湖の向こう岸に、なにやら動く影がある。

　さすがに距離があるので、細かいことは見て取れない。

　だけど、人影が動いているみたいで―――、

　これは放置できないね。

　ちょっと怖いけど、偵察に行ってみようか。